Карты судьбы 2 - Антон Емельянов

- Тоже не спалось? - звонкий голос Арамиса прозвучал как-то неуместно в этой тягучей атмосфере.

- Дел много, - составить более длинное предложение я пока не в состоянии.

- Да, а разве нам остается что-то еще, кроме как ждать конца дня и пытаться выбить демонов из башни? - грустно начал Виталий и был тут же подхвачен братом: - Слышал, они все время что-то делали - уверен, не слабая выйдет линия обороны. Может, пойдем посмотрим?

- Да все равно от яда это их не спасет, - похоже, Арамис из нас самый оптимистичный, а вот я бы не стал недооценивать демонов.

- Укрепления их, конечно, посмотрим, надо же знать, с чем будем иметь дело, но сначала нам нужно прикрыть себе тылы, - видимо, мозг не зря усиленно работал, не давая мне уснуть. Получилось разложить всю доступную мне информацию по полочкам и продумать хотя бы несколько ближайших шагов.

- Тылы? О чем ты? - похоже, заторможенное состояние с утра свойственно и Виталию, обычно он схватывает мои мысли на лету.

- Сейчас у нас четыре этажа. Если завтра демоны захватят два из них, то у нас больше не будет безопасного места для отдыха, и мы будем обречены на поражение, а значит... - многозначительно на всех смотрю.

- Значит, нам надо замочить медузу и захватить еще один этаж, - голос у Сереги звучит бодро, но уверен, он, как и я, сейчас вспоминает обезображенное тело демона. Несмотря на свой отвратительный вид, именно оно навело меня на мысль, что мы все-таки сможем пробиться дальше.

- Точно. Раньше я боялся идти вперед, не знаю, на что медуза способна, и есть ли у нас хоть один шанс, чтобы ей противостоять. Но сейчас все изменилось.

- Точно, - Виталий, похоже, догадался, к чему я веду. - Окаменела только кожа демона, внутренние ткани не были повреждены, а значит, ее сила - это внешнее воздействие, и от нее можно защититься.

- Я тоже так считаю, - как порой важно для собственной самооценки подать стоящую идею, которую безоговорочно примут. - Но остается еще вопрос, как мы справимся с ее иллюзиями.

- А просто работать по показателям тактических шлемов, как мы тогда поступили с Кириллом? - Серега попробовал догнать брата по количеству удачных идей, но, к сожалению, одного желания тут недостаточно.

- Как мы уже выяснили, медуза использует внешнее воздействие, так что, скорее всего, она будет менять всю реальность вокруг нас. Шлем же ведь тоже берет данные не из воздуха.

- Значит, - Серега решил не сдаваться, - можно попробовать сделать из наших шлемов сеть, где каждая ячейка будет отслеживать данные других и синхронизировать. Я пропишу приоритеты, тут дел на пять минут. Максимальный поставим тому, кто даже не зайдет на этаж, а будет наблюдать прямо с лестницы, средний - тем, кто останется у входа, ну и самый низший - тебе.

Туше. Почему-то даже сомнений в том, кто пойдет вперед, нет ни у кого. Но план, действительно, хорош. Я, правда, чувствую, что чего-то не хватает, но вроде бы и так должны справиться. Пять минут пролетели незаметно, а в командной сети добавилась новая функция.

- Начинаем? - Арамис нетерпеливо переминается с ноги на ногу, его шлем был последним, куда внесли изменения, так что действительно пора.

Или нет? Еще раз смотрю на ребят, своих ребят. Лица добрые, несмотря на бессонную ночь, форма немного помятая, но сидит как влитая, видно, что это уже не просто костюм, а что-то свое. Каждый из них уже через столько прошел - не каждый ветеран, получивший карту в самом начале, может похвастаться таким послужным списком. Они смогли получить шестидесятый уровень: не на полигоне или хитростью, а в боях, рискуя своей жизнью, и при этом при всем у них пока только медные карты. Как же расточительно, не могу подобрать другого слова. Это как отправить в бой новейший танк, оставив из вооружения только пистолеты у экипажа. Но разве я могу что-то сделать с этим? Хотя, могу: за время боя у флага и тут, в башне, мне удалось собрать с трупов демонов тридцать семь эссенций концентрации. Даже на глаз это раз в десять меньше, чем когда я смог создать золотую карту, но, может, этого хватит хотя бы на серебряные? У Виталия есть, а вот Сереге и Арамису точно бы не помешали. Хоть у нас и есть несколько запасных серебряных карт после Скотобойни, но они все равно предпочитают пользоваться уже проверенными стихиями. И я их понимаю, тут и навык на силу Ветра и Света уже прокачаны, да и командную работу с новыми картами придется выстраивать с нуля.

- Сначала еще одно дело, - останавливаю всех. Конечно, второй этаж с кузницей уже захвачен демонами, но в особые комнаты им не попасть, пока башня не будет взята под полный контроль. Так что нам надо всего лишь попасть внутрь и вернуться обратно. - Выбираем время возврата полчаса, и быстро сходим сейчас в одно место. Помните закрытую комнату на втором этаже?

Пока они вспоминали, что, действительно, в пару мест в башне так и не забрались, я воспользовался своим новым навыком.

Портал в башню

Теперь выбираем место назначения - интересующая меня комната носила название 'Кузница'. Что ж, вполне логично, учитывая, что там лежит камень, на котором можно делать новые карты.

- Открываю, быстро заходим - времени мало, - в шлеме ставлю маркер условно безопасной ситуации, то есть, вроде, напасть не должны, но держимся настороже.

Стоило ребятам увидеть штабеля золота и серебра, которыми тут все заставлено, как глаза у них просто засияли.

- И ты предложил нам обычный армейский контракт? - первым делом возмущенно ткнул мне пальцем в грудь Серега. Я на мгновение опешил, но он тут же рассмеялся - это всего лишь шутка. Да, мы уже больше не отряд, мы скорее клан, где нет смысла делить что-то на свое и чужое - если нужно, ты отдашь все, чтобы помочь клану, если же наоборот, то уже клан отдаст все, чтобы помочь тебе. Звучит немного зловеще и пафосно, но как же приятно жить, когда знаешь, что это правда. Когда в тебя верят и ты можешь верить в других.

- Как-то все руки не доходили рассказать, - пожимаю плечами. - Кстати, если кому-то нужно срочно помочь родственникам или близким, как все закончится, скажите - думаю, мы сможем часть этого богатства перевести в деньги. А пока, Сергей, Арамис, возьмите по серебряному слитку и идите за мной.

А вот и камень.

- Так, клади в углубление первый слиток, - достаю оставшуюся у меня карту Огня, и вот уже слиток превратился в расплавленную лужицу металла. Процесс пошел. Теперь достать эссенцию и поделить на две равные кучки - одну пришлось оставить у себя, все-таки тридцать семь - число нечетное. Так, теперь не отвлекаться и не нервничать, все должно получиться. Как и в прошлый раз, появилось свечение, заполнившее камень, но на этот раз не придется терять время - я уже знаю, что делать.

- Активируй карту и суй ее туда! - неожиданный крик заставил Арамиса действовать на одних инстинктах, так что, не задумываясь о последствиях, он сделал все, о чем я просил. Вспышка - все получилось, и, как я и подозревал, важны не только ингредиенты и соблюдение времени, но и эмоции того, кто добавляет последний элемент.