Его любимая Кошка (СИ) - Калина Анна

Голос другой, но манера растягивать слава с заметной ленцой, то, как он прищёлкивал языком и зло втягивал носом воздух, выдавали повадки того, кто напал на меня тогда в переулке. Тело было иным, но сознание было тем самым.

Я рывком попыталась отскочить, но мой манёвр предугадали, как и в первый раз, не дав даже вскрикнуть. Мужчина зажал мне рот рукой и захлопнул дверь ногой. Сейчас, видя его холодный, полный злости взгляд, я понимала, что меня уже не пугают. В переулке мне дали шанс спасти свою жизнь, а я из-за упрямства потеряла этот шанс. Холодная стена за спиной, сильная рука сжала горло. Доступ воздуха становился всё меньше и меньше.

– Глупая ты… – прошептал мне на ухо мужчина, – и упрямая… Знаешь, как любопытство сгубило кошку?

Я с силой вцепилась в душившие меня руки, царапала запястья, пыталась брыкаться. Бить по коленям, по ногам. Нельзя просто повиснуть в его руках безвольной куклой и принять смерть. Нельзя! Но голова уже кружилась, из горла вырывался хрип.

И тут из воздуха выпрыгнул огромный белый тигр. Полоски на его теле переливались голубоватыми искрами, грозный рык на миг оглушил, в раззявленной пасти блеснули острые зубы. Отвлекающий манёвр сработал, заставив мужчину вздрогнуть и на миг ослабить хватку. Как хорошо, когда на тумбе у кровати стоит кувшин с водой!

Дядя учил меня тому, что если нужно принять бой, то и бить нужно не раздумывая. Так я и поступила, с силой грохнув лакея кувшином по голове. Звон разбитого стекла, грохот упавшего на ковёр тела. Мужчина повалился на пол, я рухнула рядом с ним, жадно хватая ртом воздух и растирая саднящую шею.

– А я тебе говорил, что не нужно было в это лезть, – спокойно заявил мне Руфус, перекидываясь крысой.

Мы оба поближе подошли к лежавшему на полу мужчине. Руфус старательно обнюхивал несчастного, я осторожно проверила у него пульс. По голове получил совершенно невиновный человек, и убивать его я не собиралась.

– Так вот чего камни перемигивались, – изрек джинн, – кстати, сейчас след совсем другой. Тут уже попахивает магией…

– Пойдём к Файсу, – прохрипела я, поднимаясь на ноги, – хоть бы у него такие же гости не объявились.

– Я им только посочувствую, – пожал плечами джинн.

Не стала отвечать. Сейчас было уж не до шуток. Файс вымотан, болен, ранен. Возможно, он даже спит. Что угодно можно сделать со спящим человеком…

Глава 23

Не знаю, почему бежала по коридору с такой скоростью. Не мешали даже пышные юбки платья и скользкие туфли. Мне было плевать, что шпильки из причёски со звоном падают на дорогой дубовый паркет. Без разницы, каким взглядом провожали меня лакеи. Неважно, что я едва не снесла с ног двух министров и одного посла. О, небо! Да я за одну пробежку по дворцу, похоже, растоптала многолетнюю репутацию ледяной придворной дамы.

Мне было страшно. Впервые и по-настоящему страшно, до саднящей под сердцем боли. Я не могла себе объяснить, почему меня так пугала мысль, что Файс может пострадать. Почему раз за разом перед глазами вспыхивали обрывки из прошлого, где безопасник истекал кровью после покушения на императрицу. А ещё тот далёкий день, когда лорда Файса доставили в госпиталь. Окровавленного, изуродованного, с обожжённым лицом…

– Роннер?

Файс, живой и здоровый, валялся в постели с газетой в руках. А я не могда вдохнуть, стоя на пороге его спальни. Я хваталась за косяк, чувствуя, что начинаю задыхаться в тесном корсете. Перед глазами начали скакать чёрные точки, а ещё запоздало накатила паника, от которой меня начинало потихоньку трясти.

– Роннер, что случилось?

Файс уже спрыгнул с кровати, схватил стакан с водой и направился ко мне.

– Нас душили, – пояснил за меня Руфус, – и Ави решила, что придут и за тобой.

Спасибо тебе, Руфус! Я тяжело сглотнула, чувствуя, как слюна дерёт пересохшее горло. Кивнула. Последняя шпилька с печальным звоном упала на паркет, заколотая в узел коса сползла мне на плечо лохматой змейкой.

– Лакей, – нашла я в себе подобие голоса, сиплый и хрипящий, – та тварь вселилась в лакея.

Договорила и с чувством выполненного долга сползла по дверному косяку на пол. Вот тут я умру, скрючившись у ног невероятного мужчины, из-за которого я весь этот марафон и проделала.

– Отставить умирать, – произнёс Файс и подхватив меня под подмышки, рывком поднял на ноги.

Мне был протянут стакан с водой. Пока я булькала водой и откашливалась, Файс изучал мою шею. Судя по ноющей боли, сейчас у меня там синяки и кровоподтеки. Я пила воду. Руфус довольно подробно излагал безопаснику суть произошедшего. Лорд Файс кивал, хмурился и продолжал смотреть на меня.

– Я побоялась, что они придут и к вам, – шепнула я, – а вам могли назначить снотворное… Всякое могло быть.

Странный у него был взгляд. Будто и встревоженный, но одновременно радостный. И ещё немного такой… такой обволакивающий.

– И ты бежала сюда меня спасать? – чуть изогнул бровь мужчина.

Ну что тут сказать? Бежала. Дура. Какой от меня толк?

– Не дразни девочку, – покачал головой Руфус, – мы правда думали, что и по твою душу пришли. И я не понимаю, почему пришли душить только Ави.

– А какой от меня толк? – совершенно спокойно произнёс Файс. – Без Ави я даже бы не узнал о связи этих смертей и амулетов. Свечение и магию видит только Ави.

– Точно!

Руфус задумчиво почесал лапой за ухом и вздохнул. Действительно, Файс без моих наводок уперся бы в тупик. Я одна веду его в этом деле, будто собака-поводырь слепого. Файс осторожно провёл меня к креслу и спустя миг уже поднимал трубку телефонного аппарата, связываясь со Стюартом.

– Работников дворца уже проверяют на наличие любых амулетов, – произнёс Файс, – Лакея допросят и узнают, где он получил амулет. Руфус, ты можешь учуять подобный амулет на человеке?

– Спящий – нет, – сообщил джинн, – но если он проснётся, то могу вычислить носителя.

Файс скрестил руки на груди и стал ещё более хмурым. Я понимала, о чём он думает. Предстоял бал, и там будет множество людей, среди которых будет сложно отследить  преступника. И то, что не совершили сегодня…

– Но я могу полетать по дворцу, поглядеть, что там у работников в карманах, – задумчиво произнёс джинн, – твои люди, может, что и не найдут, а я увижу нужный камень.

Файс кивнул. Руфус исчез в воздухе с тихим хлопком.

– Придется мне, леди Роннер, быть вашим кавалером на этом балу, – криво усмехнувшись, произнёс Файс.

– Увы, обстоятельства сильнее нас, – немного нервно произнесла я.

Было страшно. Жутко. Ведь сейчас неясно было, кто мог стать мне врагом. Откуда мог быть нанесен удар.

– Ави, – Файс присел рядом со мной на корточки, – я тебя в обиду не дам. Поняла?

Пришлось кивнуть, хотя я с трудом понимала, как Файс может выполнить своё обещание. Только глядя в глаза этого мужчины, я отчего-то ему верила. Верила, что он костьми ляжет, но сделает всё, чтобы меня защитить. И откровенно сочувствовала тем, кто снова попытается на меня напасть. А Файс продолжал сжимать мои руки, продолжая смотреть в глаза.

– Ты правда так за меня испугалась?

– Правда, – смутилась я.

Я и вправду боялась, что этому человеку навредят. И что я больше никогда не услышу его рычащий, раскатистый, будто гром, голос. Никогда не думала, что чувства в душе могут разгораться с такой пугающей скоростью.

– Я не хочу тебя потерять, – чуть слышно шепнула я.

Сама не понимала, о чём сейчас говорила Файсу. О том, что ему грозит смертельная опасность, или о том… О чём боялась сознаться себе.

– Не потеряешь, – подмигнул мне безопасник, – и мы со всем справимся.

Телефон на столе тихо тренькнул. И ещё раз.

– Интересно побывать на допросе? – произнёс Файс, поднимаясь на ноги.

Ещё никогда и ни один мужчина не произносил мне более романтичных слов.

– Пойдём поговорим с твоим душителем, – произнёс Эллерик и протянул мне руку, – его уже отыскали.