Зимние волки полуночи - Елена Смирнова

— Может, не надо? — попытался протестовать мужчина. Но, согласитесь, веско протестовать, когда на тебе лежат мертвым грузом, невозможно. Вот и у него вышло не очень хорошо. А если учесть, что разговаривать приходилось шепотом, получилось тем более неубедительно. Пошарив вокруг глазами, ничего подходящего на роль примочки я не нашла и, выкрутившись, подняла здоровенный булыжник.

— Вот, может, подойдет, — повернувшись лицом к Роллону, я увидела, что его взгляд направлен куда-то за меня и вверх. Нечеловечески вывернув шею, я обернулась и встретилась глазами со склонившимся над нашим дуэтом одним из джиннов.

Соображать пришлось быстро. Булыжник беспрепятственно пролетел через недружелюбно оскаленную морду, глухо упав где-то вдалеке.

Роллон соображал еще быстрее. Вскочив и подняв меня вместе с собой, он на секунду замер, соображая, что же делать. Впрочем, времени на соображание не было, потому что к общему веселью подключился и второй страж. Сразу стало понятно, что наше дело — труба.

— Э-э-э… — выдавила я, судорожно оглядываясь по сторонам в поисках помощи. Джинны были настроены более чем серьезно, во всяком случае, их лица (если можно это так назвать) говорили о многом. Вот только я никак не могла понять, чего же они ждали…

Повернувшись к Роллону в поисках ответов, я застыла. Маг замер в напряженной позе, закрыв глаза и чуть вытянув руку вперед. Губы шевелились, произнося четкие, порой резкие слова незнакомого мне заклятья. На лбу выступили бисеринки пота, светлые волосы чуть взметнулись, словно от ветра. Сам он являл собой… чистую силу, что ли? Я смотрела и одновременно узнавала и не узнавала его. Вроде бы тот же самый… и не тот же. Сквозь внешнюю оболочку проступало что-то невидимое, но очень ощутимое; что-то, что заставляло теплый летний вечер наполниться зимней стужей; что-то, что заставило неприятный холодок скользнуть вниз по спине.

На джиннов заклинание возымело эффект, во всяком случае, они замерли без движения, тупо уставившись бусинками глаз в одну точку. Роллон сложил пальцы руки «кошачьей лапой», а затем словно резко вытолкнул ладонью. Наконец открыв глаза, он повернулся ко мне.

— Бегом! Чем быстрее, тем лучше! Они очнутся через пару минут.

— Что ты с ними сделал? — уже на бегу спросила я.

— Всего лишь проник в сознание. Оказалось, что это сделать трудно — особенно если учесть, что при этом нельзя было задевать сознание Веггота.

— У джиннов есть сознание? — шепотом спросила я, когда мы наконец влезли в полуразрушенный вход и притаились в ближайшем закоулке.

— Есть, но очень маленькое. А чем меньше, тем труднее пройти, как ни странно. Особенно не телепату. Мне еще повезло, что этот страж слишком тупой, чтобы заметить хоть что-то. Маг бы уже давно понял, что в его мыслях кто-то шарит.

Выждав для верности пару минут, я осторожно вылезла из темной ниши и попыталась сделать шаг вперед, но Роллон резко схватил меня за руку, оттаскивая назад, в укрытие.

— Ты с ума сошел, что ли? — недовольно прошипела я. — Пусти!

— И куда ты пойдешь, если не секрет? — язвительно поинтересовался «спасатель».

— Роллон, тебе что, плохо? Я иду убить колдуна.

— Я это понял, не надо повторять. Но если пройти вперед, встретится развилка из трех коридоров. Куда свернешь? Учти, что ловушками Веггот позаботился, не сомневайся.

— И что ты предлагаешь? — взвилась я. — Мы сюда зачем пришли, по углам прятаться? Ты же у нас великий и всемогущий, а прячешься, как мышь.

— Я не прячусь, — кажется, мне все-таки удалось уязвить гордость Роллона. Он только устало взмахнул рукой. — Можно тебя попросить — не отставай ни на шаг и ступай за мной след в след!

— Это еще почему?

— Объясняю, — устало выдохнул колдун. — Впереди длинный ход, в конце три коридора. Нам в правый. Стой, кому сказал! В самом ходе спрятаны — две обыкновенные ловушки, невидимый контур, убивающий всякого, кто за него зайдет, две наковальни, сваливающиеся на голову всякому и, на сладкое — портал, выносящий в другое измерение, наполненное голодной и недружелюбной нежитью.

— Откуда ты знаешь? — поперхнулась я, прикидывая мрачные перспективы.

— Ах да, я еще забыл, что если наступишь во-он на ту симпатичную плиту, мы с тобой сгорим в пламени. Ты все еще хочешь идти одна? Думается, у тебя не очень богатый опыт по прохождению смертоносных коридоров.

— Ты не ответил — откуда ты про все это знаешь? — повторила я свой животрепещущий вопрос.

— Ты забыла — я же великий и всемогущий, — усмехнулся Роллон. — Да тут все и так, в принципе, видно. Пошли. Но я действительно не советую отходить от меня больше, чем на два шага.

— А стражники нас не заметят? Джинны ведь, наверное, уже вернулись на свои посты.

— Не заметят. Они не помнят о том, что кого-то обнаружили. Будем надеяться, что Вегготу они не успели ничего доложить. Тогда у нас будет еще хотя бы пять свободных минут.

— Почему только минут пять?

— Рано или поздно он нас все равно заметит. Пошли, — Роллон наконец вышел из укрытия.

Я не знаю, каким образом нас удалось пройти. В своей жизни я еще ни разу не сталкивалась с подобными коридорами. Роллон же, на вид, проходил их каждый день перед завтраком, настолько легко и непринужденно он двигался. Создавалось такое впечатление, что он не то что не устал, а, наоборот, только что отдохнул и выспался. Но когда Роллон на секунду замешкался и из стены все-таки вырвалось одно лезвие, распоровшее ему куртку, я неожиданно поймала скользнувший по стенам взгляд. И тут же поняла, что он смертельно устал. Внешне это было не заметно, но по глазам читалось все. Возможно, он несколько ночей не спал, очень много работал, а сейчас еще и колдовал. Мысленно я пообещала себе, что больше не буду приставать к нему с глупыми вопросами и просьбами помочь. Хотя бы несколько дней.

— Лита! — резкий окрик, словно хлестнувший бичом, вывел меня из состояния легкой задумчивости.

Вздрогнув, я отскочила на полметра и проследила взглядом за полутонной наковальней, упавшей на то место, где только что находилась моя нога.

— Извини, — произнесла я, но Роллон мне ничего не ответил, направляясь дальше. Мне ничего другого не оставалось, как последовать за ним. Больше я старалась не отставать.

Когда перед нами, как по заказу, из сумрака выплыли три коридора, я уже не знала, чего мне больше хочется — смеяться или плакать.

— В правый, говоришь? — задумчиво протянула я, вглядываясь в один из ходов.

— Да, — Роллон кивнул, напряженно оглядываясь по сторонам.

— Что не так?

— Здесь где-то должен быть портал. Но я его не чувствую, — чуть смущенно признался он.