Шнифер - Евгений Сухов

Люди, окружившие пятачок перед подъездным крыльцом, расступились, пропуская грузного мужчину в стильной синей рубашке. Чертышный приблизился вплотную к оцепленному оперативниками островку и поднырнул под полиэтиленовую ленту-заграждение.

Чертышному не составило труда опознать труп человека, окруженного оперативниками. Несмотря на то, что череп разбившегося сильно деформировался при ударе о землю, подполковник узнал Евгения Сандаева. Сомнений в том, что между убийством Платонова и гибелью управляющего казино существует связь, у него уже практически не осталось.

Чертышный осмотрелся. Около одной из машин стоял высокий светловолосый мужчина в штатском. Приветственно махнув рукой, подполковник направился в его сторону.

— Привет, Иван, — Чертышный перешагнул через заграждение и, оказавшись рядом со своим коллегой, протянул ему руку для пожатия.

— Рома? Какими судьбами? — Иван приветливо улыбнулся и отложил на крышу пластиковую папку, к которой был прикреплен блокнот на металлической пружине.

— Да уж не утренний моцион у меня тут, поверь. По службе, сам понимаешь. А ты?

— А я с бригадой тут. По вызову. Картинки вот рисую. Полюбуйся, — Иван вновь взял блокнот и показал его подполковнику. На первой странице карандашом была вчерне набросана схема места происшествия. — Картина «Унесенные ветром», как называл такие трупяки один наш подследственный…

— Шутишь, как всегда, — Чертышный бросил взгляд на эскиз.

— Слава богу, пока не потерял такую способность. А то, если я еще и шутить перестану… Я бы тут работать не смог. Крыша поедет, Ром. А так вот нашел приложение своим художественным способностям, а заодно и обществу пользу приношу, — Иван отложил блокнот и достал из кармана рубашки пачку с сигаретами. — Перешел на легкие. Ты как?

— Спасибо. Не буду, — Чертышный решительно отвел руку коллеги.

— Ну, как хочешь, — Иван достал сигарету и сунул ее в рот. — Ты бы в гости как-нибудь зашел, что ли. Посидели бы…

— Зайду, — Роман безучастно улыбнулся и кивнул в сторону трупа. — Скажи, что-нибудь уже выяснили? Кто там? Что произошло?

— Да вроде документы нашли. Все у него в квартире… Сейчас описывают. Кстати, там, наверху, еще один жмурик. Девушка…

— Как? — Чертышный замер.

— Что ты меня так разглядываешь? — Иван вопросительно посмотрел на приятеля. — Хочешь, пошли со мной, сам все увидишь. Четырнадцатый этаж. Мне все равно фотографировать там еще предстоит. И схемку набросаю заодно…

— Пошли, — подполковник развернулся и уверенно направился к подъезду.

Проходя мимо трупа, он еще раз взглянул на Сандаева. Кому могла понадобиться смерть управляющего казино? В случае с Платоном и его людьми предположительный круг подозреваемых был достаточно очевиден. Тот же Сандаев по логике мог оказаться замешан в этом преступлении. Но кому помешал сам управляющий казино? Вывод, что Сандаева убил именно тот человек, которому Игорь сообщил адрес Маргариты, тоже требовал доказательства… Ведь на даче у Платона был еще один человек, которому удалось бежать…

— Ну, а если серьезно? — голос Ивана вернул Чертышного к действительности. — Что ты тут делаешь?

— То же, что и ты, — подполковник, встретившись в дверях подъезда со знакомым сержантом, приветствовал его коротким кивком. — Работаю. Хотел переговорить с тем человеком, которого ваши теперь осматривают там, на улице. По поводу одного дела. Но, как видно, опоздал… Бригада давно прибыла?

— Минут двадцать назад. Через сорок минут после того, как все произошло. Пробки на дорогах. Пока доехали… — Иван повернул за угол, где находилась лифтовая кабина.

Двери лифта были открыты. Внутри работали двое сотрудников милиции.

— Пешком придется идти. Но что делать…

Иван пересек лестничную клетку и направился по ступеням вверх. Чертышный последовал за ним.

— Жильцы говорят, что через пять минут после того, как этот выпал из окна, из подъезда вышли трое мужчин. Качки вроде. И направились в сторону детской площадки. Это все, что я могу тебе сказать, — заговорил Иван, когда приятели остановились на лестничной клетке седьмого этажа, чтобы передохнуть.

— Их описали? — Чертышный выглянул в окно.

Труп Сандаева уже был покрыт простыней. Санитары укладывали его на носилки.

— Не слышал. Поговори со следователем. Вон, видишь, в белой рубашке с галстуком, — Иван показал карандашом на группу оперативников, направлявшихся к ступеням подъезда. — Сейчас лифт включат. Ради этих-то. А мы с тобой, как ишаки, пешком поперлись. Как назло…

— Поговорю. Попозже. Пошли. — Подполковник отошел от подоконника и зашагал наверх.

Глава 7

— Слава богу! — Мелихов раскинул руки для объятий, но Принцесса, не обратив на это ни малейшего внимания, прошла мимо него и небрежно бросила ключи от машины на столик. — Я тебя ждал, милая. Как насчет того, чтобы пообедать вместе?

— Я не могу, — она сдвинула в сторону створку шкафа, и на обозрение Геннадия Геннадьевича был выставлен весь ее обширный гардероб. — У меня встреча. Я заехала только переодеться и выпить чашку кофе.

Мелихов нахмурился. Отношения с возлюбленной рушились не просто с каждым днем, они сходили на нет практически с каждым часом. И процесс этот, похоже, становился необратимым. Где он допустил ошибку? Почему он теряет ту, которая дорога ему больше собственной жизни? Эти вопросы частенько не давали Геннадию Геннадьевичу покоя, и из-за них он по два-три часа ворочался в постели без сна.

— Мы можем поговорить? — сухо бросил он в спину девушке.

— О чем?

Она не обернулась. Выудив из шкафа брючный костюм цвета морской волны, она приложила его к груди и коротко бросила взгляд на свое отражение в большом встроенном зеркале. Капризно оттопырила нижнюю губу. Мелихову по-прежнему приходилось созерцать только ее затылок.

— Мне хотелось бы поговорить о нас, — настойчиво произнес он, чуть повышая голос. — Будь добра, удели мне хотя бы пару минут. Что с тобой происходит в последнее время, радость моя?

— Ничего не происходит, — на этот раз выбор Принцессы пал на короткое платье цвета бордо. Снова взгляд в зеркало, и снова неудовольствие. — Вернее, происходит, конечно, но мне не хотелось бы поднимать эту тему. Во всяком случае, сейчас.

— Почему? — Мелихов приблизился к ней.

— Ты меня не поймешь, Гена. Ты давно уже меня не понимаешь.

— Я постараюсь.

— У меня нет на это времени. Я же тебе сказала, что тороплюсь на встречу.

— Ты собиралась еще выпить кофе, — напомнил Мелихов.

— Верно.

Она, наконец, определилась с выбором одежды, закрыла шкаф и двинулась в направлении спальни. Мелихов пошел следом, но дверь успела захлопнуться перед самым его носом. Щелкнул замок. Ноздри Геннадия Геннадьевича свирепо раздулись.

— Ты даже не переодеваешься при мне?

Ответа из-за закрытой двери не последовало. Мелихов нервно расстегнул пуговицы пиджака и припал щекой к косяку. Лицо у него горело.

— Милая…

— Что?

— Объясни мне, что происходит, — ему стоило огромных трудов не выдать голосом внутреннего состояния. — Я тебя чем-то обидел? Ты злишься на меня? Почему? Ты же знаешь, тебе достаточно только сказать, и я все исправлю. Любой ценой…

— Вот! — с нескрываемым сарказмом откликнулась Принцесса. — В этом и заключается твоя ошибка, Геночка. Ты считаешь, что все имеет свою цену.

— А разве это не так?

— Так. Но не всякая цена заключается в денежном эквиваленте.

— А какие еще есть эквиваленты, черт возьми?

Принцесса вышла из спальни, и Мелихов невольно отпрянул назад. Она остановилась и пристально посмотрела на него. Изучала так, словно в первый раз видела.

— Я же говорила, что ты не поймешь, — теперь в ее голосе звучала неприкрытая грусть. — Хочешь, я подкину тебе информацию для размышления, дорогой? Когда ты переваришь ее, мы сможем вернуться к этому разговору… Который, кстати, затеял ты.

— Ну!

Мелихов вынул из кармана портсигар, неловко покрутил его в руках, а затем убрал на прежнее место.

— Вспомни, как мы с тобой познакомились, Гена. Вспомни, каким ты был тогда, и сравни этого человека с тем, какой ты сейчас. Мне много чего говорили о тебе нелицеприятного, но я не хотела в это верить. Скажу тебе откровенно, я и сейчас не хочу в это верить… Однако меня терзают смутные сомнения. Докажи мне обратное.

— Доказать? Как?

— Не знаю, — Принцесса пожала плечами. — Это уже не моя проблема.

Она направилась к выходу из комнаты, но остановилась на пороге, коснувшись пальчиками дверной ручки. Бросила взгляд через плечо.

— И еще, Гена. В последнее время я все больше и больше становлюсь похожа на куклу. Подозреваю, что тебе это нравится… Но мне нет.