По ступенькам декабря - Юлия Климова

– Дуры, – припечатал Глеб Сергеевич и пошел дальше.

В четыре часа сборы были досрочно закончены, и оставалось совсем немного времени до выхода. Алька пила чай и переключала телевизионные каналы, а Даша крутилась около елки и посматривала на красный шар со снежинкой – он казался более блестящим, чем обычно, не нужно было особо приглядываться, чтобы заметить внутри золотую пыльцу, которая то медленно двигалась по кругу, то подпрыгивала. Шар манил и точно заговорщицки просил: «Сними меня и возьми с собой, я пригожусь», и хотелось протянуть руку и сцапать его с зеленой ветки. Во всяком случае, богатое воображение Даши рисовало именно такую фантастическую картину.

– Пора! – донесся крик Альки, и Даша устремилась в коридор.

Они дружно надели куртки, повязали шарфы, взяли сумки и шумно вздохнули, будто впереди их ожидала дальняя дорога, опасные приключения и неизвестность. Большая стрелка часов дернулась и показала 16:30, и…

– Одну секундочку, – выпалила Даша, на миг замерла, а затем быстро всучила Альке пакет с колпаком и палочкой. – Я сейчас!

Скинув сапоги, она пулей полетела в гостиную, подскочила к елке, отдышалась, осторожно сняла красный шар, подошла к книжным полкам, взяла коробочку и упаковала будущее счастье.

– Забыла что-то? – спросила Алька.

– Ага, – вернувшись, кивнула Даша и широко улыбнулась, на ее щеках тут же появились ямочки.

Оттопыренный карман «маленькая фея» на всякий случай прикрыла рукой.

Выйдя из подъезда, они сразу направились к автобусной остановке. Погода стояла прекрасная, неторопливо падали крупные хлопья снега, умеренный холод не морозил нос, в воздухе витали еле уловимые ароматы хвои и мандаринов. Фонари распространяли сочный бело-желтый свет, а обнесенная сеткой площадка, предназначенная для уличной торговли елками, мигала разноцветными лампочками и зазывала большими плакатами.

– Подожди. – Даша остановилась, вынула из кармана коробочку, сняла крышку и протянула шар Але. – Я его взяла… ну, просто так. Вдруг счастье привалит именно сегодня, а? Возьми, он же должен быть у тебя, он же твой.

– Ну ты даешь… – протянула Алька. – Зачем ты сняла его с елки?

– Затем, что так надо, – твердо ответила Даша.

– Кому?

– Тебе, конечно. Как он разобьется и принесет счастье, если постоянно будет сидеть дома? Хоть разочек можно его взять с собой?

– Можно, но не сегодня, – простонала Алька. – Я веселиться хочу, танцевать, а не носиться с шаром, как перепуганная курица с яйцом! Еще не поздно вернуться…

– Поздно, – опять улыбнулась Даша и ткнула пальцем в приближающийся автобус. – Это судьба, понимаешь?

– Ничего, придет следующий.

– Алечка, ну пожалуйста. Посмотри на него, какой красивый… блестит же…

– Медный таз тоже блестит, но это вовсе не значит, что мы должны тащить его с собой!

– Обещаю за ним присматривать, не целый вечер, но… мы организуем дежурства…

– Кошмар! – рубанула Алька, взяла коробочку с шаром, накрыла ее крышкой и нарочно небрежно сунула в сумку. – Довольна?

– Ага. Только положи его там аккуратненько, – взмолилась Даша и сморщилась, демонстрируя серьезные душевные переживания и даже страдания.

– А свой шар ты взяла?

– Нет.

– А почему?

– А сегодня не его день.

Шумно выдохнув, Алька уложила красный шар «аккуратненько», покачала головой и назло с насмешливыми искрами в глазах произнесла:

– Деда Мороза нет.

– Есть, – ничуть не обидевшись, ответила Даша, поддала ногой ком снега и… проследила за улетающим в сугроб сапогом.

– Держи автобус! – крикнула Алька, выдала пару ругательств и бросилась спасать немаловажную часть костюма феи.

«Шар бы еще не раздавить, – подумала она на лету и, запутавшись, что случайно, а что нет, схватила сапог и мысленно добавила: – Все же папочка был прав – мы чокнутые!»

По ступенькам Алька поднималась, расправив плечи, гордо вздернув нос. Она чувствовала на себе восхищенные, любопытные, едкие, дружелюбные, завистливые взгляды и готовилась к битве с Марго и Пенкой. В любой ситуации можно остаться на высоте, не важно, что в душе стужа – этого никто не увидит, это только ее тайна!

Она заставит врагов дергаться, нервничать и суетиться, она наобещает и принца, и белого коня, и замок с башнями прямо напротив академии (не жалко!), а сама будет кокетничать, танцевать, веселиться, есть и пить. Ничего не изменилось – сила и правда на ее стороне, а есть Костик или его нет, не имеет значения.

Алька покосилась на Дашу и улыбнулась. Костюм феи получился отменный – народ раскрывал рты, увидев такое маленькое, но явно шкодливое и хитрое чудо. Они специально сняли куртки еще на первом этаже, чтобы получить удовольствие от реакции окружающих.

«Не удивлюсь, если каждый второй начнет приставать к Даше с просьбами исполнить заветное желание, и не удивлюсь, если несколько взмахов волшебной палочкой превратят мечты в реальность».

– Нам сначала в кабинет бухучета, – сказала Алька, – там переодевается моя группа.

На столах уже было навалено много одежды, на стульях лежали сумки и пакеты. Царил приятный бардак, который говорил о том, что у людей праздник, всем хорошо, и сегодня вовсе не обязательно задумываться о правилах и мелочах.

– Марго и Ленка, – прошептала Даша, старательно не поворачивая голову в сторону доски, где стояли враги в обществе двух молодых людей. – Сейчас начнут цеплять.

– Ну и пусть, – легко ответила Алька, дернув плечом. Она подошла к свободному столу, положила вещи, поправила волосы и чуть одернула платье. Боевой настрой не уменьшился ни на грамм, наоборот, игра началась…

– Кого я вижу! – раздался нарочито громкий, пропитанный лживой радостью голос Марго. – Алевтина – звезда нашего курса! Мальчики, немедленно идемте знакомиться.

– Привет, дорогая! – махнула рукой Пенка, хватая под локоть коренастого плечистого парня в черном парадном костюме.

Алька устроила на краю стола сумку и, улыбнувшись лишь уголками губ, произнесла:

– Привет всем.

На Марго было синее платье до пола, усыпанное сверкающими камушками, сложная прическа держалась на лентах и шпильках. Наверное, мастер-парикмахер часа два сооружал эту красоту, подходящую скорее для свадьбы, чем для новогодней вечеринки. Пенка же нацепила белоснежный балахон, расшитый розовыми бусинками, и повесила на шею розовый шарф, который не выглядел свежо и болтался уныло. Ее волосы, стянутые в высокий хвост, искрились от блесток и заколок-висюлек.

– Это Вадим, это Максим, это Алевтина, а это ее сестра… – Марго нахмурилась и скривила губы. – Забыла, как тебя зовут…

– Даша, – спокойно произнесла Алька.