Имперский колдун - Евгений Щепетнов

– Клал я на такую игру, – мрачно заявил Илар, выходя в коридор. – Котомку мою куда дели? Там магическая книга!

– Сдал ее в казну. Наверное, у судьи теперь – ты ведь по этой книжке колдовал, когда пакостил людям? Значит, она орудие преступления! Суд будет ее читать! Кстати, не вздумай колдовать – во‑первых, все тюремщики носят амулеты от магии, во‑вторых, как только ты начнешь волшбу – тебе вышибут мозги. С вами, колдунами, глаз да глаз нужен! Только не уследи – вы сразу пакостить!

– Да не пакостил я никому! – вдруг взъярился Илар. – И вообще, про черных колдунов все брехня! Напридумывали все!

– Ладно, судье будешь доказывать, что брехня, а что нет! Шагай давай! Вон уже уснар заглядывает! Поторапливайся, ну что ты как сопля тянешься!

– Встань, преступник! – Судья был важен, толст, обливался потом, пахло от него жуткой смесью сладких благовоний и кислятиной – все в равных частях. Запах был такой силы, что шибал в нос за десять шагов. Илара поставили перед судьей, сковав руки «преступника» стальными браслетами, прикрепив их цепью к кольцу, торчащему из каменного пола. Таких колец было много, суд за раз мог пропустить через свою «мясорубку» несколько десятков человек.

Позади скамьи для зрителей, желающих посмотреть на тех, кто опустился ниже низкого. Приятно ведь знать, что ты еще не совсем пропащий, хотя едва сводишь концы с концами, что есть люди гораздо ниже статусом и ты возвышаешься над ними, как Великая гора Ердунского хребта, самая высокая гора этого мира.

Впрочем, сегодня в зале находились лишь охранники да истец со своими помощниками – семь человек охранников и крючкотворов, защищающих тело и кошелек потомственного дворянина от финансовых и физических нападений.

Истец был хмур и, когда поворачивался к Илару, в его взгляде сверкала настоящая, не замутненная разумом злоба.

Судья внимательно осмотрел подсудимого, глядевшего куда-то поверх голов, и раздраженно спросил, брюзгливо скривив губы:

– Вы уверены, что это тот самый колдун? Недомерок какой! Что-то не верится, что такое ничтожество могло устроить подобный переполох. Ну да ладно. Кто представляет истца?

– Я, господин судья! – Небольшой человечек с забавными усиками, торчащими вверх, как усы насекомого, выскочил вперед и встал в горделивую позу, выпятив пухлую грудь, украшенную цепочкой с квадратной бляхой члена гильдии законников.

Илар однажды в жизни видел вблизи законника, когда тот приезжал в его родной город по поводу конфискации дома в пользу государства у лесопромышленника малой руки – тот запил и задолжал налогов на такую сумму, что империя тут же наложила арест на его имущество, выбросив семью пьяницы из дому, не дав забрать даже теплой одежды. Илару запомнились плач детей, женские рыдания и крики, когда этого лесопромышленника уводили под руки дюжие стражники. А еще запомнился человек в темной одежде форменного покроя с такой же бляхой на цепочке. Это был государственный законник, следивший за соблюдением всех необходимых процедур. Ему было скучно, и он зевал, прикрывая рот рукой, чтобы не влетели демоны. По мнению Илара, демоны давно сидели у законника внутри, потому что только демон мог так спокойно сносить страдания людей, относиться к ним с равнодушием придорожного камня.

Сегодняшний законник работал по патенту, на себя, но был обязан состоять в гильдии, как и все те, кто получал патент. Для Илара, например, гильдией служил Орден.

– Жанкорд, опять ты! – сморщился судья. – Ты мне скоро сниться будешь! Я тебя чаще вижу, чем свою жену! Докладывай о преступлениях этого негодяя, что он там натворил? Мне уже кое-что рассказали, да я и сам видел, проезжал мимо. Неужели его рук дело?

– Его, господин судья, его рук дело! – довольно кивнул законник и, оглянувшись на Илара, начал чуть ли не речитативом сообщать о страшных преступлениях против уважаемого дворянина, господина…

Имя Илар не расслышал – на него накатило такое отчаяние, что в ушах зазвенело, а мир закрутился вокруг него, будто деревянный волчок, раскрашенный цветными картинками.

Внезапно его затошнило. Илар изрыгнул из себя остатки пирожка, съеденного некоторое время назад. Когда мир пришел в обычное состояние и перестал вертеться, Илар обнаружил себя на полу, рядом с вонючей лужей, и первое, о чем подумал, – хорошо, что тюремщик предупредил о возможных последствиях посещения суда. Правда, до приговора еще не добрались, так что основное еще впереди…

– Облейте его водой! – приказал судья, прижимая к носу надушенный кружевной платок. – Ну что за день сегодня?! Еще и этого дела ко всему прочему не хватало! Да оставьте его, пусть валяется. Жанкорд, ты закончил?

– Уже заканчиваю, господин судья, – заторопился законник. – Итак: оный колдун воспользовался доверчивостью моего клиента и, воскресив мать господина, надругался над ее телом с целью исполнить один из своих мрачных колдовских обрядов, призывающих демонов Преисподней! Оные демоны явились, убили нескольких слуг господина, а потом, чтобы оные демоны могли убежать, колдун воздвиг на площади страшный магический лес, проткнувший своими пиками десять стражников господина! Затем оный колдун пошел домой и лег спать, уверенный в своей безнаказанности!

– Да что ты заладил: оный, оный, оный! – ворчливо буркнул судья. – Вы, законники, совсем отвыкли от человеческого языка! Я ничего не понял – как это он надругался над телом? Он что, совершил с ней совокупление? С трупом? Я, конечно, слышал о разных колдовских обрядах, но такой гадости еще не слыхивал! Эй, преступник, ты что, изнасиловал труп матери этого уважаемого господина?

– Нет, господин судья, он совершил с ней другой обряд! – Законник оглянулся на красного от злости сердитого клиента. – Он отрубил ей руки и ноги и оживил ее!

– Так вначале отрубил, а потом оживил, или оживил, потом отрубил? Точно не насиловал труп? – Судью так заинтересовало известие о надругательстве, что он сменил кислое, сонное выражение лица на другое, более подобающее представителю городского суда. Глаза толстяка блестели, щеки раскраснелись! Будет что рассказать супруге и чем поделиться с приятелями на пирушке по вечерней прохладе.

– Нет, господин судья, не насиловал! – Законник едва не добавил «увы», глянул на черного, как туча, клиента и прикусил язык – чуть не ляпнул непотребную шутку! С этим типом нужно быть поосторожнее. Деньги сулит большие, но вместо денег можно получить и стрелу в затылок. Всякое бывает…

– Тогда зачем он оживлял уважаемую мать заказчика? – поскучнел судья. – Какой смысл в этом вызывании демонов? Я вообще не понимаю – какое отношение этот колдун имеет к твоему клиенту? Как они оказались вместе?