Гранд-адмирал. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус

На орбите держались многочисленные звездолеты противника — и именно от них, как и побитых, так и целых, транспортный обоз должны были защитить звездолеты отрядов «Альфа» и «Бета».

Вскоре там завяжется смертельная перестрелка, которую Новой Республике не выиграть — у противника в системе сосредоточено порядка двух десятков звездных разрушителей и не менее ста тяжелых крейсеров.

И «Жнец».

Не имея сопоставимых сил, адмирал Дуплекс не сможет победить, как бы о том не грезил один конкретный ботан и его окружение.

Первый флот Новой Республики фактически уничтожен, и те пятьдесят кораблей, которые Аргентис привел сюда — это фактически сухой остаток былого могущества.

Потеря этих кораблей в совершенно ненужном изматывающем сражении — глупо и расточительно со стороны военного командования.

Сейчас, когда Новая Республика вынуждена обороняться на десятках фронтов, каждый крейсер, каждый фрегат играет свою роль.

Конечно, он приложит как можно больше усилий для нанесения максимального урона противнику, но чудес не бывает.

По крайней мере — не в его исполнении.

Выбросив из носовых пушек потоки золотисто-алого турболазерного огня, «Рептавиан» выбросил длинные струи из своих маршевых двигателей, готовясь сойтись в клинче.

На экране тактического монитора перед глазами Аргентиса мелькали контрольные столбцы цифр, оповестившие о том, что взят курс на сближение.

Слева и справа появились дополнительные алые молнии — оба ударных фрегата Mk-II вступили в бой с минимальным запозданием.

Транслированный на корабли сопровождения флагмана приказ о выборе цели был исполнен безукоризненно.

Теперь артиллерия сразу трех могучих звездолетов Новой Республики терзала корпус имперского звездного разрушителя.

Именно корпуса.

Потому как алый ураган турболазерного пламени первым же попаданием буквально слизал с рубки противника сферы сенсорного кластера и генераторы дефлекторного поля.

Эффект внезапности появления республиканцев и беспечность имперцев — залог того, что Аргентису удалось переломить чашу весов грядущего противостояния на свою сторону.

Лишенный защиты, первый звездный разрушитель противника яростно огрызался, но его турболазеры лишь растекались по дефлекторным полям «Республики».

Они крепки, но были бы еще крепче, коли бы удалось поставить на них технологию SEAL.

В таком случае удалось бы увеличить живучесть, а следовательно и боеспособность республиканского звездного разрушителя.

Но, чего нет у рендилийцев, того нет.

Впрочем, и так очень хорошо.

Из недр звездного разрушителя вынырнули TIE-истребители, устремившиеся к республиканским звездолетам.

Половина эскадрильи «кресткорылов», прикрывающих «Рептавиан» устремилась на перехват.

Да, их до безобразия мало, но Аргентус собрал на своем корабле лучших из лучших пилотов.

Из числа тех, кого не угробили асы Трауна.

Второй разрушитель, которому повезло немного больше своего собрата, начал маневрирование.

Поддерживая товарища огнем турболазеров и ионных пушек, он медленно двинулся навстречу «Рептавиану».

Намерение вражеского командира прикрыть поврежденный корабль собой, позволив тому вести огонь в полигонных условиях, очевидны.

Но в намерения адмирала Дуплекса позволить неприятелю выполнить такой маневр не входило.

— Эскорту — переключиться на второй разрушитель, — приказал он. — Увести «Рептавиан» на эшелон ниже. Артиллеристам приготовиться нанести удар по «приоритету-два».

Ударные фрегаты уже преступили к выполнению маневра двусторонней атаки, делая заход на второй разрушитель одновременно слева и справа, на ходу тревожа его дефлекторы.

Сама же «Республика», совершив «нырок», зашла туда, где у нее будет куда как больше шансов на практически мгновенную победу.

— Артиллерия — огонь по «приоритету-два», — приказал зелтрон.

Пока командир первого разрушителя соображал что происходит и реагировал на маневр, республиканский флагман нанес удар под дых.

Броня корабля неприятеля вздрогнула от мощного удара — и главный ангар превратился в филиал ада.

— Продолжать стрельбу по ангару, — произнес Аргентис.

Вражеское судно открыло огонь п верхней полусфере «Республики», однако бортовых орудий явно не было достаточно для того, чтобы пробить защиту республиканского звездного разрушителя.

Днище первого звездного разрушителя, по-прежнему двигающегося вперед и задирающего корму ради прикрытия ангара, уже превратилось в решето.

Из пробоин хлестало пламя и вылетал мелкий мусор вперемешку с человеческими телами.

Противник стремился расположиться к «Рептавиану» носом, чтобы реализовать классическую для имперских разрушителей схему атаки, мобилизовав все свои башенные турболазеры для нанесения максимального ущерба.

— Приготовиться к повороту, — распорядился Аргентис. — Отклонение от исходного курса — десять градусов вправо.

«Республика», вновь оказавшись «нос к носу» со своим противником, начала расхождение на контркурсах.

Такой маневр в первую очередь позволял вывести корабль из-под удара турболазеров левого борта вражеского разрушителя, но делал уязвимым для бортовой артиллерии.

— Возвышение семь градусов, — отдал команду адмирал Дуплекс, наблюдая за тем, как щиты его разрушителя неуклонно просаживаются под ударами вражеской артиллерии. — Скорость вращения влево — шесть процентов.

Республиканский звездный разрушитель практически сошелся борт о борт со своим противником.

Их разделало всего двадцать семь единиц, когда «Рептавиан» начал поворот вдоль оси.

Более чем километровый корабль повернулся к правому борту своего противника верхней полусферой и, оставаясь в таком положении, перешел на беглый огонь.

Из всех своих орудий, способных дотянуться до имперского звездного разрушителя.

Потоки золотисто-алого огня первым же делом уничтожили бортовую башенную артиллерию корабля Содружества, после чего, когда уже разрушители поравнялись, настало время развязки.

Ионная артиллерия обдавала надстройку разрушителя бело-голубыми зарядами, от которых по всей конструкции начали проблескивать молнии, а внутренняя иллюминация неуклонно гасла.

Вражеский разрушитель увеличил свою скорость до максимума, понимая, что он фактически находится на грани уничтожения.

Вырвавшись из клинча он мог спокойно сблизиться с транспортным обозом республиканцев и начать там резню, даже в том состоянии, в котором пребывал в текущий момент.

— Активировать притягивающие лучи, — прозвучал приказ командующего Первым флотом. — Всем истребителям нашего прикрытия — переключиться на авиацию противника.

Последние шесть пилотов исполнили приказ и присоединились к схватке с TIE-истребителями, разгорающейся неподалеку.

Два же крупных звездолета, поравнявшись друг с другом, сцепились по инициативе одного из них, намертво связав свои судьбы.

Да, имперец был больше, массивнее, да и двигатели его уже набрали скорость, большую, чем имелась у республиканского корабля.

Но внезапно оказалось, что и у «Рептавиана» имеются двигатели.

Вектор работы которых прямо противоположен установкам имперского звездного разрушителя.

Добавившаяся масса, разнонаправленность сил ускорения сперва замедлили имперца, практически тормозя его на месте, после чего корабли начались неспешно вращаться вокруг единого центра.

— Увеличить мощность аварийных стартовых двигателей, — распорядился адмирал Дуплекс, наблюдая за тем, как огонь второго разрушителя сосредотачивается на нижнем щите его корабля.

Боковое ускорение конструкции выводило звездолет из зоны поражения, позволяя «Рептавиану» отгородиться от противника корпусом первого разрушителя Содружества.

Продолжая при этом уродовать треугольный корабль, обращая в крохотные