Слезы Моря - Ольга Шерстобитова

— Ты так и не скажешь, что происходит, Трин? — спросила Лотта.

— Ты о чем? — невозмутимо уточнила я.

— О том, что у тебя от меня секреты.

Я вздохнула. Попробуй, не скажи лучшей подруге, в чем дело.

— Я не в восторге, что Ал будет вести у меня занятия, — честно созналась я.

— Почему?

— Сама подумай, с чего бы вдруг сильному и независимому магу, Верховному к тому же, становиться деканом и преподавателем в Военно — морской Академии?

Лотта спокойно отпила травяного чая, посмотрела на меня.

— Трин, на Кардос недавно напал дух. Забыла? Знаешь, о чем это говорит?

— Что город нуждается в защите?

— Нет, — Лотта покачала головой, откидывая белокурые пряди волос за спину. — Город нуждается в хороших магах. Алэрин уже начал проверку всех одаренных в Кардосе. Я слышала, семерым предстоит доказать, что они способны противостоять нежити.

Правда? А я и не знала.

И когда Апарин все успевает?

— Готова поспорить, что он после нас и за остальные курсы возьмется.

— Это вряд ли, Лотта, — ответила я, откусывая булочку.

— Почему?

— Там кураторы магистры Тара и Нарис, — напомнила я. — Уж они‑то точно сильные маги.

Подруга вспомнила, как упомянутые личности гоняли нас на тренировках, и согласилась.

После обеда у нас была общая лекция по ориентированию на местности, ничем не отличающаяся от тех, что проходили раньше, когда мы учились на факультете воинов. А затем снова отправились в зал для медитаций, но на этот раз в нем не оказалось ни зеркал, ни мягких подушек.

Алэрин закатывал рукава на рубашке, когда мы вошли в аудиторию.

— Стройся!

Сумки привычно полетели в угол, а студенты, спеша, выполнили требуемое. Мы с Лоттой встали в конец. Ал отдал несколько привычных команд вроде «равняйсь» и «смирно», а потом стал переставлять нас в одном ему понятном порядке. Лотта оказалась в начале шеренги, а я — в середине, прямо перед ним. Потом он подумал и поставил подругу ближе ко мне.

— Порядок запомнили?

— Да, магистр.

— Прекрасно. Его не менять. Сейчас сниму блокировку дара, а потом будете призывать воду.

Студенты, как послушные курицу цыплята, закивали. Алэрин сделал странные волнообразные пассы руками и кивнул. Мы загомонили.

— Сосредоточились! — грозно рявкнул он. — Защитные амулеты взяли? Доставайте.

Я вздохнула и покосилась на Лотту, которая теребила в руках жемчужную подвеску с витиеватой серебристой надписью.

— Разве можно показывать ее другим магам? — поинтересовался кто‑то.

— А клятву о неразглашении вы для чего приносили?

Студенты притихли.

— Слушайте меня внимательно, кадеты! Вы все здесь — одна команда, где каждый будет прикрывать друг другу спину в бою. Предал — умрешь. Отступишься — умрешь. Станешь бояться — тоже умрешь. И это не я так решил, а ваша стихия. Она требует верности себе. Тот, кто является трусом и не способен нести ответственность за свои действия, ей не нужен.

Ал окинул нас внимательным взглядом.

— Вопросы?

— Магистр, а как наказывает стихия? — спросил Леон.

Челка лезла ему на глаза, придавая немного легкомысленный вид.

— Больно, кадет. Я бы не советовал пробовать и рисковать. В моем случае это был весьма печальный опыт, хоть и поучительный.

Студенты зашептались, явно обсуждая сказанное.

— Хватит разговоров!

Я вздрогнула от голоса Ала, в котором послышались стальные нотки.

— Призывайте воду.

Легко сказать, но как это сделать?

— Просто пожелай, — шепнула Лотта.

Я последовала ее совету. Прикрыла глаза, сосредоточилась и… ничего. Ужаснее было только то, что у всех остальных призвать стихию получилось. Я сжала руки и опустила голову.

— Тринлейн Дарэ, шаг вперед.

Ноги одеревенели, но не послушаться я не могла.

— Голову поднять, смотреть мне в глаза.

И при этом ощущать спиной взгляды кадетов.

— Может, она не маг?

— И где защитный артефакт?

— Или она нам не доверяет?

— Что она делает на факультете магов?

— Тихо!

Ал рявкнул так, что шум стих.

— Вы должны поддерживать друг друга, помогать, а не заставлять терять веру в себя. Еще раз услышу подобные разговоры или уловлю даже намек на них, заставлю всю Академию до блеска отмыть без магии. Ясно?

— Да, магистр, — нестройно отозвались студенты.

— Кадет Дарэ, вам мой приказ был понятен?

— Да, магистр, — выдавила из себя.

— А по — моему, нет, раз вы в глаза не смотрите.

Сложно не повиноваться мужчине, особенно тому, кто вызывает в тебе весьма противоречивые чувства.

Я подняла глаза, ощущая, как в горле стоит комок, а по щекам вот — вот потекут слезы.

— Успокойтесь, — Верховный маг Кардоса каким‑то образом уловил мое настроение, смягчил тон. — Это стихия просится наружу. Контролируйте ее.

Я сжала ладони так, что они побелели.

— Вдох, — приказал Ал. — А теперь выдох. И еще раз… Закрывайте глаза, Дарэ.

Я послушалась, радуясь, что пальцы перестали дрожать, а слезы не набегают на глаза.

— А теперь представляйте дождь, желайте ощутить его на своих ладонях и щеках.

Не знаю, что там хотел Ал, но я чувствовала только жар, вновь ползущий по позвоночнику. И он мешал сосредоточиться. Лишь каким‑то невероятным усилием я перестала о нем думать. Представила ливень, но почему‑то к ногам ластился холод, и дикий ужас накрыл разом, не давая возможности дышать.

— Тринлейн, вдох!

Приказ Алэрина я услышала отдаленным эхом.

— Вдох, я сказал! Иначе стану дышать за тебя!

Угроза подействовала, хотя ее смысл я поняла позже. Ал намекал на искусственное дыхание.

«А теперь просто назови мне причину своего страха, Трин», — раздался голос водного мага в моей голове.

Как же стыдно‑то! Я — трусиха! И да, я боюсь…

«Нет, Трин. Это не так. Ты сама знаешь».

Ал на мгновение затих.

«Поговори со мной, пожалуйста. Чего ты испугалась сейчас? Пока не преодолеешь страх, стихию не призовешь. Просто скажи, и я помогу. Обещаю».

Голос водного мага звучал спокойно и непривычно мягко.

Холода.

Признание далось с трудом.

«Туман, да? Встреча с духом — убийцей не прошла даром? Его здесь нет, я уничтожил эту мерзость. Ты же знаешь».

Я знала, но легче не становилось.

«Ты ведь сильная, сокровище».

Провалиться бы сейчас сквозь землю. Но вместо этого я сделала вдох, позволяя страху уйти. И да, дождь хлынул стеной, вымочив до нитки не только меня, но и всех остальных.

Алэрин хмыкнул, подождал, когда поток исчезнет, прошептал заклинание, призывающее теплый ветер. И едва студенты высохли, отправил меня в строй, велев всем разойтись по залу и повторить пройденное.