Око Элиона. Тучи над Тексисом - Леонид Богданович

– Я редко так пугаюсь чего-то, но это был не простой зверь. У меня до сих пор мурашки по коже от воспоминаний.

– Так что это за зверь был такой? – наигранно полюбопытствовал я.

– Карнозавр!

– В этом лесу? Ты наверное шутишь? Впрочем, зверь не такой уж и не обычный.

– Да, верно. В рудниковой колонии их много, но этот был через чур умный что ли. Меня зовут Далдар, и это имя кое-что значит в гильдии охотников. Я очень хороший стрелок и даже в сегодняшней схватке не промахнулся, хотя зверь и пытался обмануть меня. Такое поведение обычно не присуще животным. Но я подстрелил его! Да вот беда, свой отличный арбалет я потерял высоко в горах, где охотился на редкий вид гигантских красных крыс. Пробивной силы малого арбалета не хватило, чтобы свалить зверя и…

Он запнулся.

– Ну-ну! Что дальше то? – приободрил его я.

– Ничего. – он сник, – Он меня не тронул. Пошел, переломал все мои стрелы и лук, выбросил меч, и даже на этом арбалете испортил спусковой механизм. Я за ним на дерево и лез. А теперь мне нечем зарабатывать на жизнь. Даже дичь подстрелить нечем, камнем разве что подбить, да силками.

– Действительно странно! Ха-ха-ха! – рассмеялся я, – Думаю, ты показался ему не съедобным.

– Очень сомнительно. – покачал головой охотник.

– А по поводу твоего арбалета… – сказал я, чувствуя свою вину перед охотником, – Если буду проходить в горах, попробую отыскать тебе его.

Далдар подозрительно уставился на меня:

– Да кто ты такой? Появился ниоткуда. Я же видел, что тебя не было ни на одной из четырех дорог. Кроме того, ранен в ногу, голый, да еще и слишком самоуверенный! Уж, не из низины ли ты пришел? А если так, почему тебя зверье не трогает?

Я напрягся:

– Скажем так. Зверей я люблю и они меня не трогают.

– Ладно, не мое дело. – остыл наблюдательный охотник, – Если действительно будешь там, ищи развалины в виде каменных столбов, поставленных кругом алтаря. Только будь осторожен. Я туда добрался ночью и на меня напали какие-то существа, которых стрелы не берут.

Попрощавшись с охотником, спустя пол часа достиг моста. На мосту в беспорядке валялись трупы, над которыми уже роились мухи, а со стороны земли подбирались жуки и черви. Обыскав тела, я нашел три каменные таблички. Довольный успехом, побежал в таверну «Четыре пути», рядом с которой расположился хмурый искатель приключений. Солнце уже поднялось достаточно высоко, но роса на траве еще не высохла, и идти по ней было, будто шагаешь по реке.

– А это ты! – приветствовал меня мужик, – Снова бродишь тут без толку. Только на этот раз еще и голый?

– Вот держи! – отдал я ему таблички.

– Не ожидал! – просиял он, – Теперь все мои затраты с лихвой окупятся! Ты молодец! Знаешь, я сейчас пойду, пожалуй, в таверну выпить за твое здоровье, а потом пойду к себе в свою берлогу. Ты давай приходи в гости, ведь за мной должок. Если хочешь, пойдем со мной отпразднуем.

– Нет, спасибо! – ответил я, – Я лучше попозже к тебе зайду.

– Как угодно. – ответил он и отправился праздновать, а я опять вернулся на мост. Можно было бы пройти и под мостом, но дорога получалась длиннее. Дойдя до места побоища, отметил, что помимо меня по этому пути еще никто не проходил. Все вещи бандитов оставались нетронутыми. Решив присмотреть себе чего-нибудь, вдруг увидел обглоданную кость ноги одного из бандитов, и воспоминания нахлынули на меня водопадом. Я вспомнил, как поедал мясо, и мне стало дурно. Покачиваясь на ногах, вдруг ставших слабыми, побежал прочь надеясь, что мой желудок не успел переварить человеческое мясо.

На землях Василько, я был встречен очень радушно. Крестьяне выполняли свою работу на полях, а Василько, распорядившись накрыть стол, ждал, когда я утолю свой голод, чтобы приступить к расспросам. Запив простой хлеб молоком, и в очередной раз отметив про себя, что иногда нет ничего вкуснее самой простой еды, я предвосхищая вопросы сказал:

– Твоя проблема с бандитами решена. Больше никто не будет воровать твоих овец. Как мы и думали, их логово было в восточном лесу, недалеко от твоей земли. Если ты поторопишься, то вероятно даже сможешь найти там одну овцу, если ее хищники не съели.

– Спасибо! Ты настоящий страж! – похвалил меня Василько просияв, – Что ты хочешь в замен?

– В замен? Да ничего. Главное чтобы у тебя все хорошо было.

– Ты не простой страж… Побольше бы таких людей как ты! Еще раз спасибо! А почему ты почти голый? Возьмешь одежку? Хоть плохенькую, но все же.

– Да, от одежды не откажусь.

– Ты не знаешь, прошла ли какая-то операция, которую вы, стражники, готовили? – вновь вспомнил про свои хлопоты и заботы земледелец, – А то мне боязно за своих рабочих, хоть солнце уже и встало.

Солнце уже действительно поднялось высоко и мне надо было торопиться:

– Все уже в норме. – ответил я, встав из-за стола, – Спасибо за пищу. Извини, объяснять некогда. Мне надо спешить.

– Что ж, удачи тебе!

Переодевшись наскоро и переложив в карманы письма, я побежал в город. Ворота уже были открыты и у стражников при виде меня вытянулись челюсти. Не ожидали что я вернусь обратно!

Не отвечая на вопросы и не останавливаясь, я прямиком отправился к сотнику Бериму, и застал его в компании Водяна и Вацлава. Они ожесточенно о чем-то спорили, но когда увидели меня, тут же замолкли. Я понял, что речь шла обо мне.

– Приветствую вас! – поздоровался я. – Разрешите доложить?

На утвердительный кивок головы я продолжил:

– Бандитские засады обнаружены и уничтожены в следующих местах: на мосту, возле земли Василько в восточном лесу; недалеко от города рядом с восточными воротами; в заброшенной крепости рядом с землей Орислава; у подъема на плато, откуда идет дорога в рудниковую колонию; и в низине, что начинается за обрывом метрах в пятистах от корчмы «Четыре пути». Считаю, что основные группировки бандитов ликвидированы. Кроме того, найдены неоспоримые улики на поставщика оружия бандитам – письмо с его личной подписью и печатью.

Сотник Берим развернул письмо и его глаза округлились.

– Что? Кто это? Говори! – воскликнул Водян.

– Это Мазыря… Даже подумать тяжело что такой уважаемый в городе купец, занимается такими делами.

– По мне так все-равно. – ответил на это Вацлав. – Преступил закон – так это его проблема. Прикажете готовить эшафот?

– Нет, пока. Это решит князь Честа. Для начала посади этого мерзавца за решетку.

– Ты отлично потрудился! – похвалил меня Водян, – Честно говоря, у всех у нас были сомнения… да что там, никто не верил что ты справишься. Как ты это сделал?

– Я хочу чтобы эта тайна осталась у меня. – ответил я.

– А если я прикажу тебе рассказать? – принялся за меня сотник.

– Тогда вы услышите неправду. – спокойно ответил я.

– Ну ты понимаешь, что прежде чем доложить князю Честа, я обязан проверить твои слова? – сказал Берим.

– Да.

– Вацлав, отправь по пять стражников в те места, о которых рассказал нам наш ратник, с проверкой. И пусть они поторопятся.

Пока Вацлав отдавал распоряжения, Водян отвел меня в сторону и сказал:

– Сегодня вечером, когда ты решишь все свои дела, приходи в таверну «Четыре пути». Там соберутся некоторые члены «Ордена Гилеана», которые примут тебя в наше сообщество.

Сказав это, Водян попрощался с нами и покинул казармы. Я почувствовал, что так сильно устал, что радость от достигнутой цели прошла как-то незаметно, а тут еще и Вацлав накинулся на меня:

– Ты, почему в такой одежде? Ты позоришь королевскую армию! Ты кто? Чучело набитое, или ратник? Быстро шуруй к себе в казарму, приводи себя в порядок и ко мне на плац! Я покажу тебе, как быть оборванцем!

– Полно Вацлав! – смилостивился сотник, – Ты что не видишь что ему требуется отдых? Он же всю ночь бегал.

– Да мы раньше по трое суток не спали, не ели и по уши в крови бились! – начал ворчать Вацлав, – А эти, гляньте, неженки! Как из них сделать стоящих бойцов?

Настаивать он не стал и поэтому я мысленно благодаря сотника. Получив разрешение, отправился в казармы отсыпаться. На дворе еще был день, но в казарме я оказался не один. На соседней койке обнаружил стонущего Первина, который лежал на животе.

– Как дела? – спросил я его.

– Отлично! – отозвался он, – Безумно рад тебя видеть! Я уже знаю, что это ты спас мою шкуру. Так что я перед тобою в долгу.

– Не стоит. – ответил я с наслаждением вытянувшись на кровати, – Ты лучше скажи, чего ты назад в город поперся, раз до этого ушел в самоволку? Ты разве не знал, что тебя казнить могут?

– Знал. – смутился он, – Вот только меня потом совесть замучила. Ты же показал, каким надо быть ратнику, да еще и всю дорогу твердил об этом. А я же мундир получил и так его позорил. Вот и…

– Ну ты и дурак! – рассмеялся я, – Здорово тебя вознаградили за храбрость?