Первобытный инстинкт. Первый эпизод: Странник - FrostFox

После завершения экскурсии, девушка передала весь необходимый инвентарь и дала первое задание: почистить лошадей, которые, правда, имели сдвоенные рога в виде буквы «Y» промеж глаз. Лишь с подачи системы они распознавались как «Двурогие мустанги», а не как непроизносимое нечто на эльфийском. Этому же принципу следовали и все прочие местные обитали, конечно, ничто не мешало переключиться на оригинальное название, так или иначе НИПы и игроки будут слышать вариант, на который настроены.

«Денек обещает быть долгим».

***

Признаюсь, думал, что будет хуже, но животные оказались на удивление отзывчивыми и воспринимали моё присутствие, как нечто само собой разумеющееся. Однако не без исключений, некоторые крупные хищники предпочитали свеженького дроу заготовленному мясу. Таких индивидов Ладья обслуживала самостоятельно и со всей строгостью, демонстрируя свои профессиональные качества.

Мой рабочий день длился десять игровых часов, поэтому оставалось достаточно времени на посещение полигона лучников, зала боевых искусств и библиотеки. Последнее далеко не из дешёвых удовольствий. За пять серебряных выдавался пропуск на сутки, за которые я прошёлся по эльфийской азбуке, многократно ускорившей обучение языку, прочитал от корки до корки бестиарий княжества Тевас и ещё парочку полезных книг с информацией, которую не удалось раскопать в сети. Тем самым усвоил ещё два важных знания.

[Желаете усвоить знание «Бестиариум: магические звери (Обычное)» за 2 пункта памяти?]

[Желаете усвоить знание «Бестиариум: животные (Обычное)» за 2 пункта памяти?]

[Текущее количество занятой памяти 8/12.]

Также я мельком прошелся по политическому строю и культуре княжества, но на полноценные знания не хватило времени, да и не критично это сейчас. Вот чем мне поможет знание какому аристократическому роду принадлежит очередной вычурный герб. Благо стартовые знания «Культура дроу (Необычное)» и «История эльфов (Необычное)» частично компенсировали отсутствие профильных, а главное – занимали лишь единичку памяти до первого их повышения.

Попутно интеллект вырос на два пункта, не говоря уже о том, что работа на Ладью и беготня по городу неслабо подняли тройку физических характеристик, особенно выносливость. В сравнение с ними интеллект рос в своём неспешном темпе.

Общий уровень персонажа также не отставал. Работа давала определенный опыт к концу рабочего дня, количество которого зависело от объёма законченных дел или же «промежуточных целей». Его оказалось даже слишком много, из-за чего пришлось в системном меню зафиксировать уровень на десятке, дабы не терять возможность принять участие в турнире. Приятным бонусом, о котором я не знал, стало получение пунктов обучения в качестве компенсации за неполученные уровни. Их количество равнялось значению получаемого уровня, итого набралось тридцать пунктов.

«Хорошо, что в системе это предусмотрено, но теперь мне страшно представить с какими монстрами придётся драться на турнире. Наверное, даже к лучшему, что развитые таким образом навыки не добавляют характеристики при переходе на новый ранг».

Благодаря помощи Ладьи и посещению библиотеки, я достиг 3 ранга в овладении эльфийским, научившись нормально на нём читать и идеально разговаривать.

Чем дольше мы общались, тем яснее мне открывалось то, какая она внутри. Её вечно скучающее выражение лица сменялась умиротворенным и увлеченным только в моменты общения с животными, будто они представляли для неё ценность куда большую, нежели всё мирское. Исключением из правил служили Ирэн и Ирон.

На третий день, когда я закончил с работой, в лавку пришли брат с сестрой, которая с выздоровлением Пышки стала более улыбчивой и общительной. Зверушка тем временем почти полностью восстановилась и уже бодро бегала по заднему двору вместе с хозяйкой. Столь идиллическая картина невольно заставляла улыбнуться.

– Ещё раз спасибо тебе, Фокс, – Ирон неустанно продолжал выражать благодарность при каждой нашей встрече.

– Заканчивай, я не сделал ничего невероятного. Благодари лучше Ладью, которая смогла выходить Пышку. – Кстати, что вас с ней связывает? Можешь не отвечать, если я лезу не в своё дело.

– Все в порядке, – стражник присел на полупустую бочку с водой и продолжил, – мы трое выходцы из одного приюта. Ладья многим нам помогла, когда я был совсем ребенком, а Ирэн толком не разговаривала. В своё совершеннолетие меня забрали в армию, но я не мог оставить сестру одну…

– И Ладья приняла её на это время? – вполне ожидаемое развитие событий.

– Не просто приняла, она заменила ей мать, которую Ирэн никогда не имела. К моему возвращению через пять лет она имела больше, чем я мог бы когда-либо ей дать. Теперь мы живём вместе, а Ладья продолжает нам помогать по сей день, – на лице Ирона присутствовала неописуемая благодарность.

– Хорошо, наверное, иметь семью, – как-то само вырвалось.

– Всё у тебя сложиться, – хлопнул он меня по плечу. – Если не сегодня, то завтра, хорошие люди всегда находят друг друга или как-то так, – видимо он вскользь кого-то процитировал.

– Посмотрим.

После обмена любезностями, брат подозвал Ирэн, и они вместе ушли. Я же остался на месте, поглощенный своими воспоминаниями и эмоциями. Сотни вопросов роились в голове, без возможности найти однозначный ответ.

«Поступил бы я так же?»

«Как бы сложилась моя жизнь без приюта или тюрьмы?»

«Готов ли я оставить всё это позади?»

– А, о чем я только думаю! – растрепал я волосы, отгоняя лишние мысли.

– Развлекаешься? – откуда ни возьмись появилась Ладья.

– Задумался, не обращай внимания, – быстро пришел я в себя.

– Хочешь совет? – заинтересовал она меня.

– Попробуй.

– Чем больше ты думаешь о прошлом, тем меньше остаётся времени на настоящее, – уже второй НИП за сегодня использовал какие-то свои народные мудрости.

– И чьи это слова?

– Мои, – выдав это, девушка махнула рукой и скрылась в лавке. – Буду болеть за тебя на турнире, – крикнула она, перед тем как закрыть дверь.

***

Сверившись с системными логами, я убедился, что достиг поставленной цели.

[Вы достигли 10 уровня!]

[Доступно 100 свободных пунктов характеристик.]

[Статус новичка убран!]

[Получен статус «Искатель»: Скорость освоения новых навыков увеличена на 25%.]

[Доступен выбор класса персонажа. Пройдите обучение у наставника соответствующего класса.]

[Разблокированы игровые функции: Карта странника и некоторые социальные функции.]

В первую очередь внимание привлек серебристый тубус с картой, который лежал в отдельном слоте быстрого доступа на поясе. Как только я её развернул, мне открылась абсолютно серая область во всех направлениях с единственной красной точкой в центре, окружённой белым просветом. Несмотря на то что карта заполнялась сама, многое на ней не отображалось, например, перепады высот. Для дальнейшего совершенствования необходимо обучиться профессии картографа, что пока не входило в мои планы.

Проверив остальные системные функции, я понял, что до десятого уровня игрок едва ли обладает пятой частью всех возможностей. Тем не менее причины для таких ограничений у разработчиков были. Это способ борьбы с одноразовыми персонажами, которые не только могли бы заключать теневые сделки и мошенничать, терять репутацию, а потом удалять и создавать нового персонажа. В купе с невозможностью создать нового в течение суток после удаления, удавалось уменьшить количество случаев злоупотребления