Архангел - Денис Мухин

Сразу стало ясно, что сюда очень давно никто не заходил – пол оказался покрыт толстым слоем пыли, несмотря на изолированность помещений, а воздух был настолько застоявшийся, что я дышал с трудом.

Я создал светляк и пустил его перед собой, входя в башню. Оказавшись внутри, обнаружил только голые стены да более темные пятна пыли, своими контурами указывающие, где раньше стояла мебель или украшения, давно уже превратившиеся в прах. Я брел в пыли по щиколотку, каждым шагом вздымая целые облака. В очередной раз задержав дыхание, пока пыль не опустится, остановился, раздумывая, что бы такое сделать – мне надоело передвигаться подобным образом. Помнится, в кристалле памяти, в разделе бытовой магии были подходящие чары для очистки помещений, вот ими и воспользуюсь.

Создав оболочку «воздушного щита», я сплел очищающее заклинание, вкладывая в него прилично силы и растягивая область применения на всю башню с парой нижних этажей, после чего запустил его и стал ждать результата.

Сначала ничего не происходило, но постепенно начал подниматься ветер, по полу потекли пыльные ручейки, а через несколько мгновений поднялся настоящий ураган! Не зря я щит поставил – вся лежавшая толстым слоем пыль поднялась с пола завихрениями воздуха и понеслась в дверной проем позади меня. Точно такие же потоки пыли и трухи врывались в прихожую из других дверных проемов и выносились наружу. Подобное безобразие продолжалось минут пять, пока все, что подпадало под определение мусора и грязи, не вымелось наружу. Оглядевшись, я довольно хмыкнул – вот теперь приятно посмотреть, чистый пол и никакой пыли. Обследовав прихожую, я двинулся в глубь башни, изучая строение. На первом этаже оказалось всего шесть комнат, включая прихожую, и ни в одной из них я не обнаружил и следа каких-нибудь предметов – за пару тысяч циклов все превратилось в прах. На второй этаж и в подземелье вела винтовая каменная лестница в середине башни.

Сначала верхние посмотрю, а затем нижние, некроманты всегда прятали самое ценное и важное ближе к земле – издержки профессии. На втором этаже когда-то располагались арсенал и тренировочный зал, что я определил по кускам ржавого металла около стен, не годного даже в переплавку. Остальные две комнаты с каморкой, очевидно служившие спальней и кабинетом с удобствами, оказались девственно чисты. На третий этаж я пройти не смог – путь на лестницу перекрывала такая же дверь, как и на входе. Крыши у башни нет, значит, и третий этаж пуст – если уж внутри ничего не уцелело, то снаружи тем более.

Остались два подземных этажа, куда я и направился вниз по лестнице. Спустившись на первый подземный этаж, я не нашел ничего интересного. Хоть он и был больше, чем все верхние, вместе взятые, но также не содержал пока ничего полезного – только голый камень в ближайших ко входу помещениях и пара железных обломков, функции которых установить не удалось. На этом этаже также располагалась и тюрьма. Светляк осветил ряд камер, закрытых металлическими решетками, и валяющийся на полу в конце коридора скелет. М-да, ну а чего ожидать от жилища некроманта? Я медленно двигался по коридору, осматривая камеры по обе стороны. Как и ожидалось, ничего интересного в них не обнаружилось, и, только пройдя в самый конец коридора, в последней из камер я заметил на полу цепочку легких кандалов. Хм, странно, что они уцелели за столько-то времени. Подойдя к решетке, щелкнул по ней пальцем, в результате чего выглядевший несокрушимым металл осыпался на пол мелким порошком ржавчины. Я уж было хотел войти внутрь, но меня отвлекло тихое постукивание позади. Резко развернувшись, я обнаружил, что скелет, до того лежащий на полу, собрался, встал и ринулся на меня.

Я усмехнулся – это просто смешно, атаковать меня такой древностью – и, сделав шаг навстречу, врезал скелету кулаком правой руки, от чего его черепушка плавно слетела с шеи и врезалась в стену, превратившись в пыль, то же случилось и с остальными костями. Последние магические силы скелета уходили лишь на то, чтобы не рассыпаться, не говоря о нападении. Отряхнувшись, я вернулся в камеру и наконец добрался до кандалов, кучкой сваленных на полу.

Прикасаясь к ним, я боялся, что они развалятся подобно решеткам, но этого не случилось – металл оставался таким же гладким и твердым, как и выглядел со стороны. Присмотревшись, я заметил, что цепь пронизывает сложная магическая структура, скорее всего и защитившая от времени. Ладно, потом с этим разберусь. Подняв с пола кандалы, обнаружил под ними такого же типа ошейник. Ничего, все пригодится. Убрав находки в торбу, я продолжил осматривать оставшиеся камеры, но ничего, кроме голых каменных стен с дырками, в которые когда-то крепились цепи от кандалов, не обнаружил. Осталось проверить последний подземный этаж, хотя не думаю, что там что-то изменится.

Спускаясь по лестнице, я наткнулся на покореженную железную дверь, очевидно, запиравшую вход на нижний этаж. Правда, сейчас она не производила впечатления надежности, почти вся разъеденная ржавчиной и временем. Достаточно оказалось хорошенько пнуть ее, и металл петель не выдержал, позволив двери с грохотом рухнуть на каменный пол. Аккуратно переступив ее, я вошел и оказался в большом зале. Чтобы его осветить, пришлось даже увеличить мощность светляка и отправить его под самый потолок.

Моим глазам предстала странная каменная тумба, находящаяся в самом центре помещения. Больше всего это сооружение напоминало жертвенный алтарь, насколько можно было разглядеть, на поверхности были выдолблены даже канавки для стока крови. Тщательно осмотрев все вокруг, я убедился, что ничего полезного и тут не осталось, разве что в углу валялось что-то похожее на железный короб, да рядом с постаментом находилась кучка тряпья с черепом и костями. Подойдя поближе, я понял, что это останки мага, владевшего башней,– от костей явственно тянуло магией смерти, очевидно, это и не позволило рассыпаться им в прах. Немного пошевелив останки ногой и убедившись в отсутствии каких-либо ценных вещей среди них, я оставил в покое кости и принялся осматривать жертвенник. При более близком изучении обнаружилось, что в центре алтаря торчала рукоятка от ножа, вонзившегося в камень на всю длину лезвия. Серый цвет его ручки полностью сливался с камнем и поэтому совершенно не выделялся.

Ну да, некромант и без жертвенного ножа? Такого не бывает! Осторожно прикоснувшись к оружию, я попытался его вытащить, но без применения значительной силы это оказалось невозможно. Вдруг у меня возникло непонятное ощущение – находиться в этом помещении стало немного неуютно. Нет, не прямая угроза, а скорее, что-то наподобие недружелюбного взгляда, сверлящего спину.