Змей - Погорелыч или Чешуйчатые Байки - Храбрых Константин

Лорана! Вы опять на ночь зачитывались романами этого бумагомараки маркиза Гвидо?

- Но он такой лапочка! У него такие прекрасные произведения, что даже глаз не сомкнуть!

- То-то и оно что не сомкнуть! - недовольно буркнула одна из дам преклонного возраста. -

Его ужасы о гибели каждого графства в особых подробностях буквально в дрожь вгоняют!

- О, зато его любовные романы...

- Так, закончили! У нас есть вопросы поважнее, чем какие-то дамские романы!

Судя по выражению лиц присутствующих, многие были не согласны, но возразить никто не

решился.

Леди Эрианора щелчком пальцев подозвала лакея с подносом, на котором лежала

позолоченная трубка, в которой обычно хранят дорожные документы и библиотечные свитки.

Аккуратно взяв с подноса трубку, она надавила на едва заметную кнопку, и трубка раскрылась,

представив взору женщин старый, пожелтевший от времени лист пергамента.

- Что это? - спросила самая молодая из присутствующих.

- О! Это моя уважаемая Эльсилль, то, ради чего любая из присутствующих продаст не

только душу, но и многое другое. Этот рецепт был обнаружен совершенно случайно одним из моих

людей, целенаправленно контролирующего ввоз и вывоз особо ценных товаров за границы

королевства, - леди выдержала долгую паузу. - Это омолаживающий эликсир!

Тишина стала буквально ощутимой, стало слышно, как натужно сопит носом один из

лакеев с тяжелым подносом.

- И как? Он действенный?

- А вот это и предстоит выяснить! Но есть одно но...

- Какое? - не выдержала пожилая княгиня, у которой при слове "омолаживающий" впервые

проснулся интерес.

- Некоторые ингредиенты не столько растительного, сколько животного характера!

Необходима чешуя, кровь и язык дракона!

В помещении воцарилась тишина.

- И в чем проблема? Нанять компанию драконоборцев, пусть поймают, ошкурят, выкачают

кровь и отрежут язык! - удивленно спросила леди Маринэла. - Всего-то!

Звонкий смех леди Эрианоры разнесся по комнате. Леди Марианэлла удивленно и слегка

возмущенно воззрилась на высмеявшую ее леди.

- Ох, как все у вас просто на словах. К вашему сведенью Мари, если бы это было так легко,

то боюсь, эликсир не был бы такой редкостью! Единственный крылатый хищник отправил в

лечебные учреждения, да и в могилу такое количество народа, что просто ужас берет! Думаю,

придется действовать более хитро! - она обвела взглядом слушавших ее дам. - У троих из вас

имеются амулеты связи с дочерьми. Обрисуйте им перспективы, думаю, что ради такого рептилию

принесут на блюдечке, после чего ее можно будет превратить в дойную корову. Лекари позаботятся

о выращивании отрезанных языков и шкуры, а кровь можно будет выкачивать из нее ведрами, не

говоря уже о том, какие цены можно будет запросить с академии магов и прочих гильдий за

драгоценную жидкость.

У всех хозяйственниц тут же перед глазами возникли несметные сокровища и то, на что

они их потратят: балы, дорогие платья, прекрасные украшения, а главное,- молодость!

"Как же вы легковерны и легко управляемы!" - леди Эрианора мило улыбнулась своим

мыслям, лакеи, которые знали этот тип ее улыбки, непроизвольно вздрогнули, ибо эта улыбка не

предвещала ничего хорошего.

Лакей, понесший трубку с документом в личные покои леди Эрианоры, воровато

оглянувшись, зашел в помещение для прислуги, где, достав кусок угля, быстро переписал рецепт

на внутреннюю сторону одежды. Золотые горы, которые столь манили власть имущих, аналогично

действовали и на тех, кто работал от рассвета и до заката.

Впоследствии данный рецепт был продан за пятнадцать золотых, которые правда в скором

времени вернулись к владельцу, ибо таких свидетелей не оставляют в живых. А после чего

разошелся малым тиражом: позволить приобрести его себе могли далеко не все, ибо цена стояла

заоблачная. Некоторые понимали, что лучше иметь золото в кармане, чем дракона в небе.

Принцессы не сводили взгляда со связанной и шипящей, словно кошка, темной принцессы.

Рядом с ней, ничего не понимая, сидел взъерошенный комок ничего не понимающей

двенадцатилетней княжны, тоже связанной.

Тот, кто связывал принцессу Теллиану, хорошо знал свое дело: связанная по рукам и ногам,

во рту плотный кляп с парой придерживающих лент, не дававших от него избавиться, и

светящийся ровным светом амулет, блокирующий магию, и иные магические проявления в радиусе

трех метров.

- По-моему, мы это зря сделали!

- Что именно? - поинтересовалась одна из участниц.

- Связали ее.

- Ну, она же сразу стала против идеи повязать дракона.

- Да и я против, но эликсир мне дороже! Сколько еще продлится молодость -десять,

максимум пятнадцать зим!

- Да я немного не об этом, - покачала головой рыжеволосая принцесса.

- Тогда про что?

- Если... точнее, когда она освободится, она будет злая, как стая кошек!

- Это да-а-а-а, - все присутствовавшие при разговоре принцессы непроизвольно поежились.

Их опасения были понятны, ибо большинство присутствовавших хорошо знали принцессу

в гневе и на что способна дочь темного властелина южных земель.

Глядя в ее "похолодевшие" от гнева глаза, принцессы непроизвольно вздрагивали и

отводили взгляд в сторону.

Устоявшуюся тишину нарушила рыжеволосая принцесса Ланара, решив отвлечь всех

присутствующих от неприятной темы будущей расправы:

- Девчата, а вы уже решили, как именно будем его связывать? - спросила она, оглядываясь

на остальных.

- М-м-м-м-м... есть предложения?

- Ну, я так думаю, что добровольно дать себя связать он не даст, - остальные покивали

своими головами в знак согласия. - Могу предложить после ужина напоить его отваром дурман -

травы...

Экс - предводительница восставших против лидера принцесс Фиона с сомнением покачала

головой:

- Это, конечно же, вариант, но где мы найдем столько дурман - травы? На него весьма

много надо...

- Ну-у-у-у-у-у, - протянула слегка смущенная Ланара. - У меня еще полтора мешка

осталось. Две здешних дриады помогли с редкими травами...

У принцессы Фионы весьма некультурно отвисла челюсть, остальные принцессы от

удивления напоминали стаю сов, настолько красноречивым были их взгляды.

- А... тебе столько зачем? - пришла наконец в себя принцесса Фиона.

- Ну... это... мало ли... - цвет лица быстро сравнялся с цветом волос, отчего веснушки на

лице стали выделяться белыми пятнами.

- Ну-ну, давненько видать папенька тебя не потчевал розгами?

Девушка подпрыгнула, непроизвольно схватившись руками за пятую точку.

- Папа вот нет, а вот мама...

Ее слова потонули в звонком хохоте принцесс, с которых спало напряжение. Единственной,

кто не разделял общего веселья, была принцесса Теллиона, которую, взяв за руки и за ноги,

относили в дальние пещеры принцессы, чтобы не спугнуть будущую жертву по производству

жидкой молодости.

Сегодня был первый день, когда с северянина сняли лубки и он смог спокойно встать на

ноги. Первые шаги без боевого товарища и скакуна, являющегося лешим, северянин чувствовал

себя немного неуверенно.

После трагического случая он взял за привычку по дюйму проверять внешнее

пространство за дверью в поиске ловушек. На крыше на случай очередного налета сумасшедших

дворян он оборудовал великолепное место с большим количеством арбалетных болтов и десятком

многозарядных арбалетов, изготовленных для такого случая артелью гномов. Как ни странно, за

все расплачивался Рыжий, чувствовавший на себе вину за травму друга.

- Где эта проклятая каналья! - раздался слегка надтреснутый голос. - Подать сюда эту

скотину, что посмела отлынивать от работы!

Дверь распахнулась, жалобно скрипнув петлями, и в помещение влетело двое одетых в

одинаковые доспехи латника. Увидев северянина, они кинулись к нему... точнее попытались

кинуться.

Барон Глом с выпученными от удивления глазами и отвисшей челюстью наблюдал, как

двое его личных телохранителей, каждый из которых стоит целого отряда, выпускники самого

известного рыцарского ордена "Подгорного грифона", вылетали, словно мешки с песком, из