Опаленные - Кэрол Кларк

Журналисты и репортеры закрыли свои блокноты и отключили микрофоны.

— Что-то желтое, — прошептал один из журналистов. — Да, по такой примете найти его будет раз плюнуть.

37

Джейсон и Карла сидели за столиком у окна, в самом дальнем от близнецов конце зала. Карла поминутно бросала в их сторону возмущенные взгляды, будучи не в силах сдержаться.

— Расслабься и спокойно ешь, — каждый раз говорил ей Джейсон.

— Не могу. Я просто вне себя от злости. Сначала они натянули нам нос в аэропорту, а на мое замечательное колечко даже и не взглянули! — Она с жалобным видом показала ему руку.

— Да забудь ты о них!

Карла попыталась сосредоточить свое внимание на ахи-бургере, [21] но от раздражения у нее пропал аппетит. Что-то странное творится сегодня с этой парочкой, да и выглядят они как-то не так. Она снова посмотрела в их сторону. Сегодня на них были надеты бежевые брюки и в тон им рубашки с длинными рукавами. Карла прищурилась. Она вспомнила, что по отелю эти двое всегда разгуливали в необъятных гавайских платьях кричащих расцветок.

К их столику подошла официантка, чтобы подлить им минеральной воды. Карла была погружена в глубокие раздумья.

— Карла, — сказал ей Джейсон, — по-моему, ты меня игнорируешь.

— Вспомнила! — возбужденно зашептала она. — Вспомнила, что я видела той ночью, когда убежала от тебя на пляж.

— Что?

— С перил их балкона свисали эти ужасные платья. Балкон выходит прямо на пляж. Увидев их, я вспомнила, что руководство отеля запрещает своим постояльцам вывешивать свое тряпье на балконе. Это, по их словам, делает отель похожим на ночлежный дом. А эти балахоны были насквозь мокрые, хоть выжимай!

— И что?

— А то. В ту ночь утонула Доринда Дос. А вдруг это они ее убили? Как еще можно умудриться так промочить платья?

— Да откуда ты вообще знаешь, что это были именно их платья?

— Они были такие безобразные, огромные, просто необъятные! Я уверена, это именно их платья! Конечно, я была слегка под мухой, но я хорошо помню, что меня не покидала мысль, что где-то я их уже раньше видела. Одно было ярко-розовое, а другое — фиолетовое, а в остальном они были совершенно одинаковые. Они прямо-таки светились в темноте.

Близнецы громко потребовали счет.

— Попроси, чтобы и нас рассчитали, — прошептала Карла Джейсону.

— Зачем это? Я еще не доел.

— Я хочу проследить за ними, чтобы узнать, что у них на уме.

— Что?!

— Мы просто обязаны это сделать. А вдруг они убийцы? Это наш гражданский долг.

Джейсон вытаращил глаза.

— Ты просто спятила, — пробормотал он, подзывая официантку. — Нет такого закона, запрещающего сушить собственные платья на балконе.

— Ты прав, — согласилась Карла. — Но я по-прежнему считаю, что эти двое — опасные личности.

— Думаю, в конце концов мы это выясним, — со вздохом ответил Джейсон.

К сожалению, им это удалось...

38

Риган вышла на пляж и, поискав глазами Кит, увидела подругу в компании со Стивом. Они сидели под большим зонтом у самой кромки воды.

— Мы вас заждались, Риган, — вскакивая со своего места, объявил Стив. — Припасли для вас местечко. Тут даже ваше имя есть!

— Спасибо. — Риган с размаху плюхнулась в шезлонг и скинула сандалии. Было так приятно зарыть ноги в теплый песок.

На Кит и Стиве были купальные костюмы, и волосы у обоих были мокрые. Был уже пятый час, и многие загорающие ретировались с пляжа. Все пространство вокруг было усеяно пустыми шезлонгами.

— Ну, как продвигаются дела? — спросила Кит.

— Потихоньку.

— Вы, как я погляжу, не любительница загорать? — поинтересовался Стив.

— Я люблю плавать, но не могу долго находиться на солнце. Как бы я ни одевалась, обязательно обожгусь, — объяснила Риган.

Стив рассмеялся:

— Обжечься можно и без солнышка.

— Не сомневаюсь. — На секунду их глаза встретились, но он быстро отвел взгляд.

Забавно, подумала Риган. Такое впечатление, будто Стив внезапно постарел. Вчера вечером он держался молодцом, а сегодня у него вид человека, который слишком много времени проводит на холостяцких вечеринках, — плутоватый и томно-усталый.

— Кит сказала мне, что ваш жених возглавляет в Нью-Йорке подразделение уголовного полиции.

— Да, это правда.

— А вы частный детектив?

— Точно.

Стив улыбнулся:

— Если вы двое объедините усилия, тогда... трепещи, преступный элемент!

— Мне не терпится увидеть, какие у них получатся детки, — мечтательно улыбаясь, проговорила Кит. — Я — крестная мать вашего первенца. Правильно, Риган?

— Тогда я буду крестным отцом, — вызвался Стив.

Кит посмотрела на него с нескрываемым обожанием.

Смотри, Кит, слишком уж этот парень гладенький, подумала Риган. Похоже, он из числа тех, кто не скупится на слова, за которыми ничего не стоит. Он уже наболтал Кит с три короба о том, как много у них общего, и эта дурочка попалась на крючок. Но вместе с тем Риган боялась стать одной из тех женщин, которые якобы из добрых побуждений активно вмешиваются в личную жизнь своих подруг, а потом удивляются, отчего у них все идет вкривь и вкось.

— Посмотрим, будут ли у нас еще дети, — сказала она.

— Я, например, собираюсь завести полный дом ребятишек, — заявил Стив.

Хотелось бы мне тебе верить, Стив, подумала Риган. Смотри не переусердствуй. Эти твои классические уловки, с помощью которых ты пытаешься вскружить голову Кит, выглядят слегка неестественно. Риган и сама в свое время наслушалась подобных сказок и, к своему великому сожалению, слишком часто им верила. Мне надо благодарить Бога за то, что я встретила Джека. Риган наблюдала за тем, как Стив наклонился и положил руку на колено Кит. Она улыбнулась и протянула ему руку. Он сжал ее в своих ладонях, а затем поднес к губам и нежно поцеловал.

Меня сейчас стошнит, подумала Риган. С каждой минутой этот Ромео становится все более приторным. У нее зазвонил мобильник. Слава богу, спасена. Она вытащила из сумочки телефон. На экране высветился местный код.

— Слушаю.

— Риган, это Джанет. У нас тут проблема. Только что из музея украли оба ожерелья, и кузен Доринды уже прилетел. Он будет здесь минут через пятнадцать.

Риган встала:

— Спасибо. Я вам сразу же перезвоню. — Она закрыла крышку аппарата и повернулась к Стиву и Кит. — Ну, я пойду. У меня еще кое-какие дела.

— Сегодня ужинаем у меня, — провозгласил Стив. — Приготовим тунца и маги-маги в итальянской булочке. Пальчики оближешь. Состав тот же, что и вчера вечером.

Уж лучше жабу проглотить, подумала Риган.

— Звучит заманчиво, — улыбнулась она. — Кит, увидимся позже, в номере.

— Я скоро отправлюсь закупать провиант, — объявил Стив. — Вас не затруднит добраться до моего дома на такси? А уж обратно я вас отвезу.

— Может, тебе потребуется помощь? — спросила Кит.

— Нет, — поспешно отозвался Стив. Увидев отразившееся на ее лице разочарование, он тут же прибавил: — Вы, девчонки, повеселитесь тут без меня. Да и ребята уже вернулись. Они-то и помогут мне управиться с ужином.

— Мне нужно срочно перезвонить, — объяснила Риган. — Кит, жду тебя в номере в шесть, самое позднее. — Она повернулась и заторопилась обратно в отель. Просто невероятно! Оба ожерелья украдены! Сгорая от любопытства, она со всех ног помчалась к Уиллу.

Джанет сидела на своем посту — очки на носу, трубка телефона прижата к уху. В углу приемной работал маленький телевизор. Передавали запись пресс-конференции Джимми.

— Нет, вы можете себе представить? — спросила Джанет.

— Не могу, — честно призналась Риган, слушая, как Джимми с экрана угрожает вору. — Как это могло случиться так быстро?

— Послушайте, что я вам скажу, — начала Джанет, когда интервью закончилось. — Думаю, он прав. На этих ожерельях наверняка лежит какое-то проклятье. Уже одно то, что из-за них наш бал превратится в бардак...

— Кто-то подкрался к Джимми со спины и украл ожерелья, так, что ли? — спросила Риган.

— Точно так.

— И единственная зацепка — это то, что у вора могло быть что-то желтое?

— Это все, что запомнил Джимми.

— Уилл у себя?

— Да. Сейчас он как раз заканчивает с посетителем.

В ту же минуту дверь в его кабинет отворилась.

— Добрый день, Риган, — сказал Уилл. — Позвольте вам представить: Нед. Он работает у нас в отеле, помогает людям поддерживать физическую форму.

— Думаю, мне не повредили бы упражнения, — пошутила Риган, протягивая руку новому знакомому.

Нед крепко пожал ей руку, так крепко, что она с трудом удержалась, чтобы не помассировать сведенные пальцы. Да он просто здоровяк, настоящий спортсмен, подумала она. Наверное, он так привык. Хотя, если признаться, вид у него слегка растерянный.