Благословите короля, или Характер скверный, не женат! - Анна Гаврилова

— Что за катастрофа? — спросил Ринарион тихо.

Я не ответила. Равнодушно перевернула страницу и продолжила таращиться в текст.

Король — о чудо! — не зарычал и настоять на ответе не попытался. А спустя маленькую вечность в тишине кабинета прозвучал голос Сарса:

— Хм… схожу, пожалуй, насчет чая распоряжусь.

Я опять-таки не среагировала. Остальные, наверное, тоже — не знаю, не видела, все так же смотрела в книгу. Но спустя четверть часа после того как в кабинет заглянул слуга с подносом, отреагировать пришлось.

— Леди Светлана… — Сарс стоял рядом и отступать точно не собирался. — Леди Светлана, чай…

Не сразу, но я все-таки отвлеклась от книги и ответила:

— Спасибо, не хочу.

— Ну как это не хотите? — с толикой наигранного возмущения парировал помощник. — Вы завтракали несколько часов назад, а обеда пока не предвидится.

— А вот так, — несколько раздраженно ответила я.

Сарс ответом не проникся. Но я сдаваться не собиралась и вновь в образчик местного женского чтива уткнулась. Теперь, когда страсти немного улеглись, буквы и строчки я различала. Даже читать могла! Одно плохо — смысла прочитанного в упор не понимала. Да и не пыталась, если честно.

Три больших абзаца, и нерв снова не выдержал. Я подняла голову и, хмуро взглянув на Сарса, приготовилась повторить категоричное «нет».

— Леди Светлана, я не отступлю, — перебивая мой порыв, заявил помощник.

Я кивнула и снова уставилась в книгу.

Еще один абзац, и стало понятно — Сарс реально рогом уперся. Именно этот момент заставил захлопнуть роман и подняться на ноги. Потом сдержанно улыбнуться и покорно проследовать к отдельно стоящему столу — тому самому, за которым завтракали вчера.

Подойти и тут же о своей покорности пожалеть! Просто стол, как оказалось, накрыт не на четверых. Предполагалось, что перекусывать будут двое.

В том, что вторым станет не Сарс, а Ринар, ни на миг не усомнилась. Только развернуться и уйти не смогла — увы, но я действительно проголодалась, а бутерброды и поданные к чаю булочки выглядели так аппетитно…

Раньше, чем успела сесть за стол, его самодурство поднялся и направился ко мне. Создалось впечатление, что собирается придвинуть для леди стул, но я оказалась шустрее и возможность проверить догадку отмела.

Затем наполнила чашку и, не глядя на присоединившееся к перекусу величество, принялась жевать удивительно вкусный бутерброд. А еще… давить в себе внезапное желание окатить кое-кого кипятком.

Правитель Накаса выглядел предельно спокойным и заговаривать не спешил. Последнее стало поводом расслабиться, и вот тут-то меня и подловили.

— Так что за катастрофа? — повторил Ринарион. Голос прозвучал не просто ровно, а почти вежливо.

Общаться по-прежнему не хотелось, но, подумав, я все-таки сказала…

— Во-первых, мои родные. Я не из тех, кто пропадает без предупреждения, и они уже с ума сходят. Во-вторых, квартирная хозяйка… Срок оплаты еще не наступил, но на подходе. Когда вернусь в родной мир, меня уже выселят, а все личные вещи точно отправят на помойку. В-третьих…

— Подожди, — перебил Ринар, и я замолчала. А король подарил удивленный взгляд и уточнил: — Ты сказала «хозяйка»?

— Да, — подтвердила нехотя. Потом пояснила: — Я арендую квартиру, оплачиваю жилье раз в месяц.

— А почему так? — Король нахмурился. — Собственного дома нет?

— Есть квартира родителей, но там тесно и не очень удобно. К тому же в моем возрасте жить с родителями… не то чтоб неприлично, но странно.

Его величество явно не понял, но уточнять не стал. И даже логичного вопроса о том самом возрасте не задал. Ринара заинтересовало другое…

— А купить нельзя?

Реплика вызвала нервный смешок.

— Это слишком дорого, — призналась помедлив.

— То есть арендовать дешевле?

Я пожала плечами. И хотя говорить опять-таки не хотелось, пояснила:

— Аренда ненамного выгодней, зато проще. Но чужой дом, конечно, не то, и в следующем году я собиралась попробовать взять ипотеку.

— Ипотеку? — переспросил Ринар.

— Это, если грубо, очень большой и долгосрочный заем. Почти рабство.

Ринарион офигел окончательно. Даже про надкушенный бутерброд позабыл. Смерил очень долгим, предельно удивленным взглядом и опять спросил:

— Неужели в твоем окружении нет никого, кто способен уладить этот вопрос?

Мм…

Не сразу, но смысл намека я все-таки уловила. Просто вспомнила про трех фавориток и пачку любовниц и догадалась. Но все равно уточнила:

— Ты имеешь в виду готового помочь мужчину?

Монарх неохотно кивнул, а я, не выдержав, улыбнулась.

— Думаешь, такая, как я, способна пробудить в мужчине столь большую щедрость? Ведь сам говорил, что не соответствую.

Ринара буквально перекосило, и это спровоцировало приступ смеха. Да, в каждой женщине живет ехидна, и ее лучше не будить!

— Не говорил, — начал он и тут же запнулся. — То есть говорил, но подразумевал не это.

Возможности заломить бровь, изображая удивление, я не упустила. И тут же услышала:

— Твой внешний вид немного не соответствовал виду придворной леди. Чуть-чуть, самую малость выбивался за рамки.

— Ах вот оно как… — снова не сдержалась я. Однако продолжать подколки не стала, сказала честно: — Мужчины нет, но даже если бы и был, у нас подобные отношения не приняты. В смысле, они, разумеется, существуют, только я к такому все равно не готова.

— Почему?

— Воспитание не то. Да и вообще, любовь за деньги как-то не вдохновляет.

Памятуя о фаворитках, я была убеждена, что его величество поморщится и возьмется доказывать глупость подобной позиции. Но Ринарион лишь кивнул и новый вопрос задал:

— Этот рабский заем… Ты сказала, что собиралась взять его в следующем году. А теперь не собираешься?

— Теперь я не уверена, что смогу его получить.

На лице Ринара в который раз за разговор проявилось удивление. Я же шумно вздохнула и принялась озвучивать третий пункт своей катастрофы.

— Все упирается в работу, которую я в данный момент прогуливаю. Если меня уволят, то об ипотеке придется временно забыть. Я неплохой специалист, но устроиться на новое место, да еще с достойным заработком, непросто. А человеку без стабильного дохода ипотечный кредит не дадут.

Вот теперь Ринар выпал в осадок окончательно. Снова спросил не о том, о чем, как мне думалось, должен.

— Ты работаешь? — И столько удивления в голосе.

— В нашем мире почти все работают. Ничего особенного.

— Кем? — уточнил монарх.

Я не могла не улыбнуться. Потом отпила чаю и призналась: