Битва за империю - Андрей Посняков

Ну точно! Сразу к «Курской дуге» не поехали, свернули еще разок – к заброшенной ферме! То есть это она во времена Лешкиной молодости – в начале двадцать первого века – была заброшенной, а сейчас – только что выстроенной, новой! Ладненькая такая была фермочка: сияющий белый кирпич, шиферная крыша, кумачовый лозунг «Бригада коммунистического труда фермы № 2 борется за повышение надоев!» и – чуть ниже – «Даешь переходящий вымпел!».

И чего, спрашивается, сюда завернули? Ведь не по пути же!

Остановившись недалеко от фермы, тракторист заглушил двигатель и, выбравшись из кабины, обернулся:

– Можете пока погулять минут двадцать, смороды, вон, поесть – я тут взносы пособираю.

Погулять так погулять. Пожав плечами, Алексей спрыгнул на траву и осмотрелся. Рядом, у перелеска, и в самом деле густо разрослись кусты черной смородины, правда, вот ягоды еще были не очень-то спелыми, кислыми.

Сплюнув, протокуратор обернулся к ферме.

– Эй, девчонки! – не заходя внутрь, крикнул мелькнувшим в окне дояркам Юрик. – Ряпушкина мне позовите, скотника.

– Знаем, что скотник! А зачем он тебе? Опять прорабатывать будешь?

– Да, видно, придется.

Комсорг Юрик Беспалый засмеялся и, усевшись на скамеечку у самого входа, принялся ждать. Ждал недолго – не прошло и пары минут, как рядом с ним уселся… давешний несостоявшийся насильник Сашок! Ну да, он – собственной персоной! Круглая толстощекая морда, ручищи-грабли, наглый расхристанный вид.

Интересно… Алексей на всякий случай укрылся в кустах и навострил уши. О чем говорили, увы, было не очень-то слышно, лишь иногда порывы налетавшего ветра приносили обрывки фраз: «Ермолаич», «волчий», «сказал», «графиня»… Ну, последнее слово, скорее всего, послышалось, а вот «Ермолаич» – вполне понятно. Колхозный парторг, на место которого метил ушлый Юрик! Волчий… На охоту, что ли собрались? Так Ермолаич рыбак, не охотник, да и не пойдет он с Юриком. Ладно, их терки…

Переговорив со скотником, Юрик Беспалый быстро зашагал к трактору и, позвав увлеченно лакомившегося полузрелой смородиной пассажира, запустил двигатель. Поехали, на этот раз куда как быстрее, так же быстро миновали и «Курскую дугу», по всему видно, трактористом Юрик и впрямь был неплохим.

Вот и Черное болото показалось наконец за реденьким ельником. Трактор смело заехал на гать и остановился.

– Ну? – Беспалый повернул голову. – Где копать-то?

– А вылезем. Покажу…

Определив направление, Алексей отошел и оперся спиной об осину, росшую ввиду старого пня… того самого.

– Во-он, от него и копай!

– Понятно!

Тракторист забрался в кабину, мотор снова зарычал, кресло повернулось, и Юрик умело заработал рычагами, управляясь с навесным экскаваторным ковшиком. Любо-дорого было глядеть! Вот что называется – техника, это не руками шерудить! Копнул раз, копнул два – и образовалась глубокая яма, быстро заполнявшаяся коричневой болотной водицей.

Чуть тронув ЮМЗ с места, Юрик копнул еще, выводя воду к неглубокому овражку с бегущим по каменистому дну ручейком, быстро превратившимся в бурную бурую реку.

Алексей улыбался – душа радовалась!

– Ну? Все, что ли? – закончив, Беспалый выпрыгнул из кабины и подошел к протокуратору.

– Да, пожалуй, – кивнув, согласился тот. – Спасибо вам огромное!

– Не за что! Не ради вас стараюсь – наряд. Здесь вот распишитесь… Ага. Отлично. Ну, так что, едем?

– А вы поезжайте один. – Алексей светски развел руками. – Я тут еще похожу, посмотрю, прикину… Знаете что? Лопаты у вас нет, случайно?

– Лопаты? Найдем. Только небольшая.

Тракторист вытащил из кабины лопату с укороченной ручкой и протянул протокуратору:

– Вернуть только не забудьте!

– Конечно, конечно! Лично на машинный двор занесу. Вы до скольки там?

– Не буду, так сторожу отдадите. Ну, бывайте.

Проводив взглядом отъезжавший трактор, Алексей подошел к только что осушенной трясине, уже начинавшей снова заполняться болотной жижей. Этак вот прождешь до вечера – и снова будто бы и не копали! Тракторист Беспалый, конечно, хороший, но вот мелиоратор – никакой. Впрочем, ему показали, где копать – он и копал, не особенно-то и задумываясь. Траншею выкопал, наряд закрыл – что еще надо-то?

Звук тракторного двигателя оборвался, затих. Алексей посмотрел на солнце и, скинув рубаху, приступил наконец к давно задуманному делу.

Летели кругом чавкающая взвесь и песок, протокуратор вгрызался в болотную грязь с ожесточением и надеждою археолога, раскапывающего, если и не гробницу Тутанхамона и не Трою, так, по крайней мере, Саттон-Ху или Гнездовские сопки.

Алексей взмок уже, а так ни до чего и не дорылся, да ведь и не знал точно – где копать, рыл вокруг пня. Рыл, рыл, рыл… Просто землекоп, экскаватор!

И сам не понял, когда под лопатой что-то приглушенно звякнуло. Остановился… Копнул еще раз… Слепя глаза, засверкал в солнечных жарких лучах золотой браслет! Алексей наклонился – а вот, вот… грязная тряпица – куртка!

Бросить лопату, вытащить… Нет, так порвется. Еще прокопать… так…

Вытащив наконец куртку, охотник за сокровищами высыпал содержимое карманов в траву около пня. Сам присел рядом, устало прикрыв глаза… Ну, вот оно, золото, драгоценные камни, жемчуг. Как они переливаются, как завораживающе играют на свету – невозможно оторваться…

Нашел! Нашел все-таки! Отыскал.

Теперь за малым дело – обменять на рубли. Ну, с этим сладим – Емельян поможет, дружок…

– Ох, ничего ж себе, мама моя родная! – ахнули за спиной, рядом.

Вздрогнув, Алексей обернулся…

Беспалый! Тракторист! Так вот он, оказывается… Подсматривал, гад!

– Ну, клад государству сдавать будем? Так сказать – было ваше, стало наше, – алчно прищурился Юрик. – Или другую пословицу вспомним…

Глава 12

Июль 1980 г.

Черное болото – деревня Касимовка

Я глаз не мог закрыть,

Я думал – что же будет,

Если станут пить

Чуть больше наши люди…

…– Бог делиться велел!

Беспалый смотрел настороженно, внимательно, готовый в любую минуту отпрянуть. Увидев, как Алексей потянулся к лопате, опасливо попятился:

– Но, но! Нас с тобой видели… Не глупи, парень! Тут на всех хватит.

– На всех? – протокуратор зло усмехнулся.

И кого было сейчас во всем винить? Себя, только себя. Ишь, расслабился, осторожность отбросил – тут и на тебе… Делиться… А ведь придется, наверное! Не убивать же, в конце-то концов. Хватило бы только денег, Федотиха сказала – сто тысяч рублей нужно. Сумма солидная, не хухры-мухры! Что ж, посчитаем…

– Посчитаем, – отбросив в сторону лопату, приглашающе кивнул Алексей.

– Посчитаем, – согласился Беспалый. – Высыпай все в кучу, да не забывай – нас с тобой вместе видели. И наряд был. Не вернусь к ужину – на кого подумают? А ты далеко не убежишь, мест не знаешь… да и – оно тебе надо, бегать? К тому ж, вижу, ты парень не глупый, не жадный… Понимаешь, к чему я?

– Понимаю, как не понять? Я-то не жадный, а вот вы, товарищ комсомолец…

– Ладно, не будем пререкаться – к делу!

Сочли быстро. Сам Алексей в переводе сокровищ в современные цены не разбирался, но, по прикидкам навязчивого сотоварища, выходило где-то около двухсот тысяч, даже больше – почти что четверть миллиона рублей. Как заключил Беспалый – «на два десятка „Волг“»! Ну, если так…

– До деревни подкинешь?

– Спрашиваешь… Слушай, ты там, в болотине, все проверил? Не дай бог, найдут монетину или перстень…

– Да пусть их, находят, – отмахнулся протокуратор. – Вот еще, пачкаться. Кстати, не запались при обмене!

– Сам не запались! А я сейчас менять и не собираюсь, выжду.

– Хитер.

– Умен – так уж лучше.

Трактор, как и предполагал Алексей, оказался не так уж и далеко от болота, у выезда на грунтовку, аккуратненько так стоял в кусточках – с дороги не увидишь.

– И как это только ты за мной следить вздумал? – покосился на Беспалого протокуратор.

Тракторист расхохотался:

– Так у старого пня на Черном болоте всю жизнь что-нибудь находили: то золотые монеты, то жемчуг, вот я и подумал… А уж, когда ты лопату попросил – так и наверняка смекнул!

– Смекалистый ты, однако.

– Да уж не дурак. Ну что, поехали?

И сейчас, в кабине, и потом, на досуге, Алексей размышлял о произошедшем. Думал и пришел к выводу, что поступил правильно. Это только подростки – жестоки, потому что еще не знают ни жизни, ни потерь, ни боли. В более же зрелом возрасте обычно приходит понимание – если можно обойтись без эксцессов, если есть к этому хотя бы самая маленькая возможность – надо обходиться. Вот, как сейчас… Ну допустим – умозрительно представим только – убил бы сейчас протокуратор Юрика Беспалого. Завалил бы лопатой – рука б не дрогнула, и что? Ну избавился бы от трупа, загнал бы куда подальше трактор, чтоб подольше искали, а дальше? Как ни крути, а ушлый комсорг был кругом прав – все, кому надо, включая председателя колхоза, знали – с кем и куда отправился тракторист. На кого падет подозрение – догадаться несложно. Даже если и допустить, что некоторое время можно будет поводить того же председателя за нос. Соврав что-нибудь более или менее убедительное насчет, скажем, незапланированной помощи Юрика каким-нибудь шабашникам или еще что-нибудь… Но это ведь ненадолго! Рано или поздно все вылезет наружу – и скорее рано, чем поздно! А обменять драгоценности на рубли – для этого нужно время, по-любому нужно, даже при всех возможностях старого дружка Емельяна. Как раз его-то Алексей и решил попросить помочь, что давно уже и задумал.