Звездные бойни - Кирилл Каланджи

Год 3019. Звездная дата личной записи: 0056/19.

Капитан космического корабля «Москито» Валдай Ибн-Аргон.

Место записи: планета Гаши-ик.

Люди генералов передали груз Кватро Сану. Буквально на секунду мне удалось взглянуть на то, что теперь лежит в черных ящиках. По внешнему виду сверхсекретное оружие больше напоминало классические легкие имперские штурмовые автоматы AKL-99, и отличались они только темно-серым цветом и большим размером подствольного дула. Интересно, что же в этом новейшем оружии такого особенного, что повстанцы решились на авантюру с имперскими генералами и маленькой проплаченной революцией на Гобиане?

Отправление на Гобиан произойдет в ближайшие часы. Груз в трюме, Цу-Ефа надежно его охраняет, мы ждем только Кватро Сана, который все еще болтает тет-а-тет с генералами. Сидеть в ожидании отправки в очередное навязанное судьбой приключение невероятно тягостно и скучно. Сварил себе чашечку бодрящего угераноза. Зерна, конечно, ядреные, но в небольших количествах вполне безвредны и дают заряд, сравнимый с утренней бодростью. Остается только сидеть и размышлять о прожитых деньках. Почему у меня в жизни никогда ничего не происходит так, как я спланировал? Мои планы рушатся на стадии начала, на стадии простого планирования. Серьезно, словно какой-то невидимый божок или другая сверхъестественная сущность стремится ставить мне всяческие жизненные препятствия или с особым цинизмом заставляет делать все наоборот. Я запланировал стать героем империи – в итоге моя личность пропала без вести на Шишере. Я хотел стать свободным торговцем, спокойно путешествующим по различным планетам, – и в итоге я вписался в авантюру с участием повстанцев и мятежных имперских генералов. Почему все идет не так, как надо мне? Есть такое ощущение, что я статист в этой жизни, которому просто уготована определенная роль во вселенском спектакле абсурда. Интересно: если я попробую прострелить себе голову зарядом лазерной плазмы, это вселенское шоу заметит потерю статиста?

В трюме слышны шум и обезьяньи гортанные крики. Похоже, все пассажиры на месте – можно готовиться к старту. После угераноза мой мозг начал более активно работать, и есть такое странное и щекочущее ощущение, что он начал дышать самостоятельно, без вовлечения в этот процесс моего носа.

7

Ну вот и Гобиан. Господи, как же я соскучился по нему! Пыльный и жаркий ад. Здесь все для меня началось – надеюсь, здесь ничто не закончится. Не хочется погибать на этой пустынной планете в расцвете сил! Если выжил в качестве гренадера – значит, должен выжить и в качестве контрабандиста и сообщника повстанцев.

Эта чертова планета ни капли не изменилась – все так же невыносимо жарко, все так же душно и липко. Преисподняя в космосе, одним словом. После поражения империи в битве на Шишере на Гобиане сразу же случилось вполне ожидаемое кровавое восстание. Гарнизон гренадеров перебили за несколько часов, и на планете установилась власть одной организации, так называемой «Черной Луны». Это пока что все, что я знаю о политических событиях на этой планете из новостных сводок. После тех событий планета словно была вычеркнута из межгалактической жизни. Ну а жизнь обычных граждан города Лос-Вэйнсли мало чем изменилась: они все так же ходят на флоренцобол, часами сидят в кабаках и борделях, проматывая с трудом заработанные галактины. Жалко, что я не могу присоединиться к ним, сейчас я бы не отказался от самого ядреного напитка, чтобы просто забыться. Повстанцы запрещают мне покидать конспиративный дом. Мы живем где-то на рабочей окраине города, из маленького окошка я вижу трубы местных литейных мастерских. Будучи гренадером, я частенько бывал в тех районах с облавами на сочувствующих мятежникам. Если мы живем здесь тайно, то явно можно ждать, что за нами придут. Причем придут ликвидировать на месте. О «Черной Луне» много слухов ходит.

Лос-Вэйнсли – город ярчайших контрастов и невыносимой духоты. Не могу понять, почему люди здесь живут, работают и открывают свой частный бизнес. Вокруг одна раскаленная и бездушная пустыня. Но именно на этой страной планете этот город, окруженный песком, все равно дышит жизнью во много раз активнее, чем большинство межгалактических мегаполисов. В Лос-Вэйнсли чувствуется пульсация истинной, если хотите, первородной жизни, зловещая опасность, лукаво поджидающая в каждом неприметном закоулке, смерть, которая ходит по пятам. Место страшное, но удивительно притягательное и манящее к себе. Архитектурно и визуально Лос-Вэйнсли выглядит гораздо беднее и скучнее, чем изнеженный Бередерн и маленький, но красивый Линиан-Жо. Здесь повсюду расположены разномастные глиняные домики с терракотовыми башенками, они причудливо перемешаны с металлическими коробками и ангарами для кораблей контрабандистов и дальнобойщиков. Всюду понатыканы ветряки и энергетические световые вышки. Местное население повсеместно использует энергию трех безумно ярких и жарких солнц. Налоги в городе собирают только за общедоступную питьевую воду. Она тут на вес золота.

Год 3019. Звездная дата личной записи: 0057/19.

Капитан космического корабля «Москито» Валдай Ибн-Аргон.

Место записи: планета Гобиан, город Лос-Вэйнсли.

Мне не по себе: свою задачу я выполнил, перевез оружие и повстанцев в целости и сохранности. Что же им от меня еще нужно? Но меня не выпускают даже проветриться на улицу. Местные головорезы отвечают на мои требования предельно просто: «Не было приказа!»

Что же – значит, придется идти добиваться этого приказа лично. Кватро Сан и Цу-Ефа жили в подвальном помещении, где для них была сооружена скромная штаб-квартира и личная комната. Конечно, в подвале было прохладно и уютно. Я не удивлен.

8

Смерть опять обошла меня стороной! Я уже верю в то, что я заговоренный дурак! Зачем я только поперся в этот подвал? Сидел бы в своей душной комнатушке и ничего не делал. То, что я сейчас натворил, уже никогда не забудешь и не вычеркнешь из своей жизни. Там, в подвале, находились лидеры мятежников и человек, который знал меня в лицо. И я не понял как, но я решительно и без раздумий убил его. Просто я машинально выхватил свой бластер и выстрелил в Зябу Твена. Сгусток лазерной энергии прошиб его голову и вылетел с другой стороны, забрызгав мозгами стол с картами и планами мятежников. Я убийца!

Что на меня нашло? Я испугался так, что сердце чуть не разорвалось в груди от бешеного стука. Он знал меня в лицо, и, более того, судя по его изумленному взгляду, он явно вспомнил, кто я такой, и даже был готов меня по-товарищески поприветствовать. Раскрытие моей личности не входило в мои планы. Если Кватро Сан узнает правду о моей персоне, мне точно так же вышибут мозги. Может, зря я так поступил с этим знаменитым охотником за головами, ну а может, и нет. Я сделал то, что сделал. Убил кумира миллионов! Убил, потому что у меня не было выбора.

Сразу после выстрела мне пришлось долго отчитываться и объясняться перед Кватро Саном и разгневанным Цу-Ефой. Пришлось на ходу выдумывать историю о том, что я несколько лет назад был свидетелем на Экс Эрзе того, что Зяба Твен был тайным агентом империи и регулярно предавал повстанцев. Мне кажется, они поверили моему скомканному рассказу, причем Кватро Сан прекрасно знал, что несколько лет назад именно Зяба Твен перевозил его замороженное тело, чтобы продать его империи, но теперь по какой-то личной причине он предпочел промолчать и использовать Зябу Твена в своих интересах как двойного агента. Кватро признался, что после выполнения важной миссии он все равно хотел его самолично расстрелять. Получается, я немного спутал его планы, но не сделал ничего крамольного. Моя история в этом контексте выглядела правдоподобной. Испугался агента империи и случайно убил его. Дело закрыто. Я чист.

Год 3019. Звездная дата личной записи: 0058/19.

Капитан космического корабля «Москито» Валдай Ибн-Аргон.

Место записи: планета Гобиан,

город Лос-Вэйнсли, бар «Катарина».

Вроде бы после эпизода с Зябой Твеном отношение ко мне немного изменилось. Рядовые повстанцы стали более приветливыми, иногда даже за руку здороваются, но самое главное – от Кватро Сана я получил разрешение прогуливаться по Лос-Вэйнсли, но только несколько часов и то днем, когда на улицах невыносимая жара и очень мало народа. Хоть на этом спасибо! Получается, я стал повстанцем…

Первым делом я отправился в бар «Катарина» – пропустить коктейль «Зеленый друг» и послушать музыку местных аборигенов. Последний раз в этом кабаке я был еще в чине обер-гренадера империи. Как же быстро летит время! Все бы ничего, да только в любом кабаке одному сидеть скучно. Хотел было начать писать в дневник, но потом решил, что прилюдно этого не стоит делать. Примут еще за умника! Здесь таких не любят. Жаль, Кватро Сан не разрешил взять с собой Болвана – было бы о чем поговорить хотя бы с роботом. Ах да, роботы. На самом деле я терпеть не могу роботов, но вот Болван, которого я купил для тяжелой грузовой работы, – это другое дело, он является гибридной смесью тупорылого узкозадачного астроробота и вполне себе развивающегося андроидного интеллекта. Я слышал много сказок и историй о том, как некоторые хозяева иногда замечали в своих андроидах признаки личностных характеристик. Я не верил в эти байки до того момента, как начал общаться с Болваном. Думаю, современный интеллектуальный чип андроида слишком хорошо воспринимает хозяина и, по сути, копирует его повадки и даже некоторые словесные выражения. Я второй хозяин у Болвана, первым был тригаладаский голубой кальмар Трэп. Раса тригаладов чрезвычайно пластична, их особи перемещаются по замысловатой траектории, напоминающей раскачивающуюся на воде лодку. Как только Болван начал общаться со своим первым хозяином, он воспринял его походку. И с тех пор этот огромный металлический Болван напоминает чем-то обычного межгалактического гея. Вот был у меня один забавный случай, наверное, где-то полгода тому назад. Я взялся перевозить груз новеньких MiniComps 800s, которые, как оказалось, были всего-навсего дешевой и низкокачественной подделкой. Я прилетел на маленькую планету под названием Чосиапсква в торговый город Зирон. Честно говоря, местечко не из приятных: скупые люди, скупые торговцы – в общем, все, кто находился на этой планете, любили экономить в больших и особо крупных масштабах. Первое, что меня удивило: неужели местный торгаш предлагает мне удачную сделку? Выглядело это все так, будто я останусь в выигрыше, а торговец – при своем небольшом наваре. Ну, словом, забрал я и груз, и торговца, летим спокойно, без происшествий – до того момента, пока Болван не поперся в трюм проверять данные топливных баков. Как только он туда спустился, мы услышали страшный металлический вопль. Я с торговцем (хоть убейте, не помню его имени) спустились в трюм и обомлели. А узкие глаза торговца стали чуть ли не в три раза больше. Как оказалось, поддельные MiniComps 800s были напичканы вирусным оборудованием, которое сходит с ума, если рядом с ним появляется устаревший андроид. Да, партия поддельных MiniComs 800s пыталась активно совокупиться с Болваном! Он, конечно, такой наглости не ожидал и начал направо и налево разбивать, топтать и крушить эти уродливые подделки. Хозяин груза аж взвыл от разворачивающейся трагедии и набросился на Болвана с кулаками… А дальше у Болвана включилась программа самозащиты от нападения, и он ловко, с одного сокрушительного хука проломил череп недальновидному торговцу поддельными MiniComps. Был бы на его месте человек – такого бы не случилось, мы бы и груз тогда доставили в целости, денег заработали, да и труп торговца в космос не выкидывали. Короче говоря, я просто не люблю астророботов, мне нравится живое общение.