Аист на крыше (СИ) - "Еленка"

Прищурившись, Ника посмотрела сквозь густой туман в сторону дороги. Далекие гирлянды вечернего света еле пробивались сквозь вечерний сумрак. Идти было прилично. Легкий холодок, пропитавший носок, теперь навязчиво напоминал о себе. Разум скептично цокнул языком, предлагая поскорее вернуться домой. Однако горячее сердце отчаянно сопротивлялось, желая оставаться рядом с Владом.

- Не знаю даже - неуверенно пожала плечами, - уже поздно, идти далеко, а вам разве не надо Лизу забирать?

- Да нет, она на неделю у бабушки, у меня учения - отозвался Влад, сунув руки в карманы укороченной куртки. Ему нестерпимо хотелось курить, но еще больше он желал оттянуть расставание с Никой.

- Учения?- удивилась девушка, навострив уши, - а чему вы учитесь?

Заметив неподдельный интерес, Влад принял таинственный вид. В карих глазах отразился задорный огонек.

- Идёмте, расскажу, а то вы опять голову сломаете догадками - кивнул в сторону блестящих огней. Склонив голову набок, Ника хитро посмотрела на парня.

- Вы льстите себе, ничего я не ломала - скривила рот, приподняв уголки губ.

- Ну так что, идёте ?- настойчиво повторил он, - приподняв изогнутую бровь, - я провожу вас до дома потом, не беспокойтесь. Расправил широкие плечи, словно демонстрируя мужскую состоятельность с точки зрения самообороны.

- Ну если только проводите - сдержано улыбнулась, привлекая щенка за поводок, - пойдемте за вашей отравой.

- С вами приятно иметь дело - Влад расплылся в улыбке.

" Ты и покойника уговоришь"- пристально посмотрела на его самодовольную улыбку. Мысленно обратившись к нему на "ты", Ника поймала себя на желании сократить дистанцию. Однако, предлагать первой было не в ее правилах. Решила подождать подходящего момента.

Когда компания из двенадцати конечностей двинулась в сторону магазина, воздух сотрясло хриплое рычание.

- Кажется, кто-то обещал сделать из них закадычных друзей - уколола Ника, немного отставая от Влада.

- Пинч, прекрати!- рявкнул парень, натянув поводок - идите, не бойтесь. Уверенным движением намотал поводок на кулак, делая его коротким. Как только собака оказалась на безопасном расстоянии от щенка, Ника позволила себе поравняться со спутником.

- Ну так про обучение не договорили ? - напомнила девушка, пытаясь сделать интонацию менее пристрастной. Она старалась не смотреть на него, чтобы не спугнуть ускользающую откровенность. Влад шел не спеша, сунув руки в карманы куртки. Потом небрежным жестом коснулся подбородка, проведя пальцами по вверх щеке.

- Ну, обучаться поеду - придал лицу небывалую серьезность. Лицо девушки было также крайне сосредоточенным. Она всеми фибрами готовилась раскрыть его секрет.

- Курсы какие-то, да ?- перебила Ника.

- Ага, кройки и шитья - чуть не подавился от смеха, выдав спонтанный ответ. Она даже остановилась от неожиданности.

- Все ясно - сменилась в лице, обиженно покачивая головой, - можете не отвечать.

- Спасатель я - на выдохе сказал Влад. В его словах не было гордости и бравады, скорее усталость и обреченность.

- Спасатель?- удивленно повторила Ника, - как я раньше не догадалась - слегка стукнула пальцами по лбу.

- А говорите , не гадали - съязвил Влад, возвращая на место располагающую улыбку. Девушка ощутила себя пойманной за нос. Это было крайне неприятно, даже досадно. Вероника ускорила шаг, не давая ему возможности увидеть ее реакцию.

- Сложная работа у вас, наверное - задумчиво выдала Ника, перебирая пальцами в кармане. Мысли потекли в другом русле, когда рядом с ключами пальцы нащупали небольшие продолговатые камушки, покрытые шершавым песком.

" Это же я с Лизой собирала"- вспомнила, тронув кончиком пальца прохладный предмет,- дожила, кирпичи с собой таскаю".

- По- разному бывает. Я привык - спокойно ответил он, прибавив шаг. Карие глаза выхватили момент избавления от тягостной ноши. Три камня беззвучно пролетели мимо зарослей репейника, громко приземлившись на цементную плиту, оставленную со времен давней стройки.

- Камушки - пояснила, стеснительно поджимая губы, - в кармане завалялись. Влад постарался поймать утерянную нить собственных мыслей.

- Бывают смены, когда я еле доползаю до дома. А случается, еще время остается на встречи с друзьями. Морально тяжело было первые годы, когда все в новинку, каждый случай перекидываешь на себя. Первое время хотел уйти. Помню, зимой парнишка в прорубь попал, мы только заступили на первое дежурство.

- Ой, без подробностей, ладно - прервала Ника, не желая слушать ужасы.

- Угу - кивнул,- А потом все притупляется. Не воспринимаешь ни кровь, ни слезы - в голосе звучали искренние нотки, - воспринимаешь все как работу. Здесь важна точность и скорость. Остальное не важно.

- Все равно, не представляю, это ж как надо абстрагироваться, чтобы быть равнодушным к чужому горю - вслух размышляла она, сворачивая на узкую тропинку, ведущую к асфальтированной дороге.

- Когда дети у вас в саду орут, вы вздрагиваете?- спросил Влад, глядя на блестящую копну темных волос.

- Не-е-т, я уже привыкла, да и по-то-м - протянула Вероника, обернувшись. Внезапное осознание пропажи простелило голову. Синий взгляд наткнулся на высокую фигуру, остановившуюся в нескольких сантиметрах.

- Что вы остановились?- воскликнул парень, столкнувшись с ней нос к носу. Два огромных блюдца уставились на него, хлопая ресницами. Сейчас он заметил, как забавно закручиваются вверх ее реснички. " Кукольный взгляд, как у Мальвины "- отметил про себя.

- Я ключи потеряла-а - взвизгнула Ника, изобразив на лице гримасу ужаса. Бледное лицо моментально покрылось багровым румянцем.

- Где?- последовал незамедлительный вопрос. Его лицо казалось совершенно каменным на фоне испуганной Ники.

- Не знаю, здесь, наверное, они еще десять минут назад были в кармане - простонала Ника,- я , наверное, когда камни выкидывала их встряхнула вместе с ними.

- Вероятно - прищурил карие глаза, обернувшись назад. Туманная дымка окутала густые заросли репейника.

- Мама, ма-мо-чки, темно, в траве их не отыскать. Услышав женские причитания, Влад бросил на неё снисходительный взгляд.

- Вот как что, так сразу "мамочки", вот почему не " папочки" , чем они хуже? - карие глаза наполнились иронией.

- Потому - раздраженно выпалила -она, - вы что не знаете, все дети подсознательно ищут спасения под крылом матери - пробурчала себе под нос. - Даже такие взрослые, как я - посмотрела в сторону, замолчав. Услышав себя со стороны, Ника улыбнулась. Туман сгущался с каждой минутой, напоминая плотное облако из молочной пены. Вспомнился знаменитый мультфильм о путешествии ежика в тумане.

Влад сменился в лице, улыбку сменила хмурая сосредоточенность. Молния осознания пронзила его в тот же миг. " Лиза никогда не зовет маму, если падает, или пугается . В ее голове нет места этому слову."

- Ну что делать?- вцепилась взглядом в очертания мужского лица. Вздохнув, парень вытащил руки из карманов и посмотрел на Пинча.

- Слушай, не хочешь сыщиком поработать? - в голосе дрожали нотки иронии. Собака навострила уши, вслушиваясь в каждое слово хозяина.

- А он может?- с надеждой спросила Ника, синие глаза были наполнены мольбой. Пристально посмотрев на собаку, Влад взял паузу для того, чтобы подбирать подходящие слова. " Зачем я так неудачно пошутил".

- Ну, как сказать, мы еще не пробовали. Взгляд девушки моментально потух. - Но он же вроде пинчер, у него нюх острый .. и все такое - улыбнулся краешками губ.

- Ну давайте попробуем, а то у меня нервный тик начинается - взмолилась Ника, сажая Гуффи на колени.

В жухлой траве, покрытой тонким слоем вечерней росы, шуршал черный нос. Обреченно скользя пальцами по земле, Ника вспомнила, что именно здесь выбросила проклятые камни.

- Камни вот, а ключей нет - печально констатировала,- Ну должны же быть здесь, Влад!- жалобным тоном сказала девушка, ощущая влажность холодной земли.