Аист на крыше (СИ) - "Еленка"

- Эй, Ника!- позвал Влад, выдыхая изо рта молочные завитки пара.

Девушка обернулась, моментально распрямив поникшие плечи. Из глубины густого тумана, подсвеченного теплым отблеском фонаря, на нее смотрел Влад. Смотрел с нескрываемой радостью, о чем свидетельствовала упрямая ямочка на его щеке. Сейчас он действительно не смог сдержать волнения, ведь в течение получасовых скитаний у назначенного места, он уже отчаялся встретить девушку.

- Привет, давно гуляете?- спросила, опасливо покосившись на Пинча, присевшего у ног хозяина.

- Полчаса, может, чуть больше - ответил парень, сделав шаг вперед. Острый взгляд выхватил напряженную нить ее губ. Мысли о ее муже невольно проникли в голову.

- А вы опоздали - мягко, без укора, подметил он, подходя еще ближе,- привет, ушастый!- длинные пальцы коснулись мягких завитков золотистого лба. Щенок остался неподвижен, испугавшись столь открытого внимания незнакомца.

- Не бойся меня - дал обнюхать ладонь, - я не обижу, смотри, что есть у меня - протянул вперед небольшую игрушку в виде толстого шнурка, завязанного в тугой узел. Черный нос жадно вдыхал незнакомый запах. Сидя в стороне, Пинч явно не разделял радушия хозяина.

- Лови - бросил в сторону, немного подальше куста сирени. " Те самые кусты, где я впервые его потеряла"- пронеслась мысль, и Ника вспомнила первую стычку с Владом. Подняв взгляд, он заметил замешательство на ее лице.

- Отпустите его, не бойтесь - настойчиво коснулся ладонью ее руки, словно разжимая пальцы. От неожиданности Ника отпустила поводок, ощущая сотни иголок, вонзившихся в нервные окончания.

- Нет, ну просто карабин надо было отцепить - нахмурился Влад, удивленно наблюдая за коричневой змеей, ползущей следом за любопытным щенком. Похоже, Гуффи и правда доверился незнакомцу, а возможно желание поиграть просто пересилило страх.

- Видите, он не такой трус, как вы думали!- подмигнул Влад, глядя на то, как шуршат редеющие кусты жухлой сирени. Ника продолжала стоять неподвижно, пытаясь справиться с учащенным сердцебиением.

- У вас все хорошо? Вы такая напряженная - легонько тронул за рукав, вглядываясь в ее синие глаза.

- Да, я просто наблюдаю, если честно, боюсь, что вы отвернётесь и у меня не станет щенка - голос ее дрогнул, выдавая волнение.

- Успокойтесь - коротким жестом погладил ее по спине, словно в дружеском утешении,- я знаю, что делаю.

" Он что нарочно меня касается?"- разволновалась девушка, ощущая прилив жара к щекам.

- Пинч, это не кролик, хватит охотится - громко осёк собаку, приникшую к влажной траве, - он маленький еще, пусть поиграет. Доберман протяжно заскулил, выпрашивая каплю внимания. Обернувшись, Влад строго посмотрел на питомца. Его ладонь, лежащая на животе щенка, замерла.

- Ревнуешь - хмыкнул,- как не стыдно, а я думал ты нормальной ориентации - пошутил, дабы разрядить напряженную атмосферу. Девушка слегка улыбнулась, скорее машинально реагируя на шутку. Однако стоило длинному носу приблизиться к ее ладони, как все тело вновь парализовал страх.

- Не бойтесь, вы так - шепнул парень, схватив ее за ладонь, - дрожите, как будто он съест вас.

" Вот и сбылась мечта идиота" - подумала Ника, ощутив, как теплые пальцы слегка массируют напряженную кисть. Его рука настойчиво потянула девушку в сторону массивной холки, отливающей шоколадом. Пинч благосклонно присел на задние лапы, позволяя незнакомке коснуться короткой шерсти.

- Я не боюсь , просто в последний раз, когда мы гуляли с вашей соседкой, он схватил меня за штанину - сказала Ника, отдернув руку - нет, он не укусил, просто огрызнулся.

- Схватил?- голос Влада моментально покрылся сталью,- когда вы успели гулять вместе.

- Да вот когда ночевала - напряженно ответила девушка, мы пересеклись с соседкой вашей.

- Ясно - отрезал Влад, угрожающе посмотрев на питомца, - а теперь пусть попробует исполнить нечто подобное, я слышал из собачьей шерсти можно вязать прекрасные носки. Ника широко улыбнулась.

- Да, но не из такой короткой .

- А машинка для стрижки на что? - поймал ее насмешливый взгляд,- а Пинч, будешь еще кусаться?- повторил парень, дернув собаку за ошейник. Тот смиренно опустил голову вниз, прижимая уши к голове.

- Погладьте, он запомнит ваш запах - твердо попросил Влад.

Дрожащими кончиками Ника коснулась блестящей спины. На ощупь его шерсть была идеально гладкой, словно атласной.

- Ну, не так страшно, правда?- Влад заглянул ей в глаза, пытаясь прочувствовать состояние девушки.

- Нет - улыбнулась Ника, - не страшно.

- Ну вот, смотрите теперь, как Ваш ушастый наблюдает за нами. Синие глаза уставились на траву, среди которой притих шерстяной комок.

- Понимаете, если он видит, что хозяйка не боится, то и он бояться не станет. Вы для него образец - сказал где-то над ухом, нависая в пугающей близости. Затылком девушка ощутила горячее тепло, исходящее от его размеренного дыхания.

- Поняла - еще раз погладила холку, на этот раз более уверенно.

- Быстро учитесь, похвально - хмыкнул Влад, щелкнув карабином.

- Вы это уже говорили, кажется - улыбнулась Ника, - а он у вас давно?

- Пинч?- теперь Влад очутился сбоку, похлопывая притихшую собаку по спине ,- да, семь лет уже, достаточно давно. Мне его друг подарил - Влад тяжело вздохнул - брат бывшей жены.

- О, это здорово, когда родственники тепло общаются и находят общий язык. Вам повезло.

- Да, только мы с ним были друзьями еще задолго до нашего брака. Вместе служили. Хороший был парень.

- Почему был, он что...? - нахмурилась Ника, непроизвольно коснувшись теплой шерсти, отливающей в свете фонаря. Пинч дернулся, резко обернувшись. Из-под розовой десны показался острый белый клык. Влад моментально среагировал, схватив собаку за ошейник. Очевидно, жест возымел влияние, оскал моментально исчез с собачьей морды.

- Да, погиб - тяжело вздохнул,- незадолго до свадьбы нашей. Долгая история. Карий взгляд был направлен вниз, скользя по тонким травинкам, укутанным молочной дымкой.

- Сожалею - сочувственно посмотрела на парня, вдыхая влажный воздух, проникающий в грудную клетку, - представляю, сколько вы с женой пережили. Мужская дружба бывает очень крепкой и бескорыстной, - губы превратились в маленькую пунцовую пуговицу.

- Да, пережили- скулы заметно напряглись - Такого друга, как Серега, ещё поискать - на темном лице скользнуло некоторое подобие улыбки. - Я ему многим обязан был. До сих пор никак не рассчитаюсь. Эти слова слетели с его уст свинцовым грузом. Ника присела на корточки, совершенно позабыв о безопасности. Тонкие пальцы скользнули по шее Пинча, находящейся в районе женского лица. Пес удивленно поднял острые уши, покосившись на девушку. В его черном взгляде сквозила настороженность. Не обращая внимания на розовый язык, свесившийся из приоткрытой пасти, Ника продолжала гладить собаку. Сейчас она обдумывала каждое слово, пытаясь читать между строк. В этих коротких фразах было что-то цепляющее, сильное и настоящее. Влад стоял немного поодаль, выворачивая карманы в поисках сигарет. Он еле сдерживал себя от того, чтобы не поделиться всем, что тяготило долгие годы. Так и подмывало рассказать о Сергее и его сумасбродной сестре, о данном обещании и его последствиях. Еще и Ника, как назло, проявляла неподдельный интерес и участие, располагая к откровениям.

- Вы же не курите, да?- посмотрел в ее сторону с оборвавшейся надеждой на очередную затяжку. Наконец, выйдя из задумчивого транса, девушка резко отдернула руку при виде дружелюбной улыбки Пинча. Тот окончательно разомлел от мягких поглаживаний Вероники.

- Нет, конечно - округлила глаза, словно ей приписали тяжкий грех,- как вы себе представляете работу с детьми и табак. Да и вообще, меня от одного запаха воротит.

- Извините. Не подумал - подошел ближе, виновато улыбнувшись, - просто я не могу без сигарет, я курильщик с пятнадцатилетним стажем. Вы не против прогуляться до ближайшего магазина? В голосе его звучали скорее утвердительные нотки, нежели вопросительные.