Противостояние разумов - Маргарет Дэвис

– А что думают миквири? – спросила Кайли, жестикулируя как можно медленнее, чтобы Кирит успел разобрать ее неуклюжие знаки. – Криставос права? Райри говорит правду или пытается обмануть нас?

Прежде чем ответить, Кирит посмотрел на Питара. Просил ли он разрешения или искал совета? Слово «ложь» у людей имело эмоциональную окраску, но для представителей других цивилизаций оно было вполне нейтральным.

– Если гантирцы попросили Кинана о встрече, значит, они действительно хотели поговорить, – неторопливо ответил Кирит, по-прежнему не сводя глаз с Питара. – Но не исключено, что на уме у них совсем другое.

Похоже, серый миквири-и сам понимал, что от его ответа толку мало, а потому в завершение добавил краткий жест, которыми Кайли поняла как сожаление или извинение. Капитан посмотрела на задраенную дверь, пытаясь, наконец, решить, что же ей предпринять в сложившейся ситуации.

– Вы договорились, что максимальная продолжительность встречи не превысит одного часа? – спросила она, повернувшись к Криставос.

– Да.

Кайли тяжело вздохнула.

– В таком случае выждем положенное время, прежде чем приступать к каким-либо действиям.

– Капитан, доктор Кинан в опасности, ему требуется немедленная помощь! – возмутился Арич.

– А если нет? – воскликнула Кайли. – А если они действительно сейчас мирно беседуют? Что подумают гантирцы, когда мы ворвемся туда лишь для того, чтобы обнаружить Кинана в добром здравии?

Арич процедил сквозь зубы:

– При всем моем уважении к вам, капитан, считаю, лучше спросить Грега Лукаса, каково это – оказаться в лапах инопланетянина на целый час, прежде чем обрекать на ту же участь Кинана!

Кайли побледнела. Похоже, Арич пожалел о сказанном, однако все равно не сдавался. Не уступала и капитан.

– Мы будем ждать, – заявила она.

Их взгляды скрестились, и Арич первым отвел глаза.

Ожидание длилось долгих сорок пять минут. Ровно через час после того, как Кинан вошел в комнату Сенсара, дверь отворилась. Дэниэл пересек гостиную и нажал на переключатель дверной панели. Дверь открылась сразу же, и все бросились к нему с расспросами.

– Дэниэл, ты в порядке?

– Кинан, что произошло?

– Что они с тобой делали? О чем говорили? У Кинана был совершенно ошарашенный вид.

Он покачал головой и проговорил:

– Да все прекрасно, – и как ни в чем не бывало улыбнулся Кайли.

– Сенсар тебе не угрожал? – взволнованно спросила Кайли.

– Нет. Мы просто беседовали. Так, как ган-тирцы и обещали. Сенсар все это время просидел на кровати. Он жестикулировал при помощи рук и щупалец и больше ничего. У меня сложилось такое впечатление, что он изо всех сил старался не испугать меня.

– Как вы общались?

– Сенсар говорил с тобой?

– Он писал слова? Использовал язык жестов миквири?

Кинан растерялся. Он просто не знал, кому отвечать в первую очередь. Наконец за него вступилась Кайли:

– Предлагаю пройти в вашу гостиную, мисс Криставос. Там мы сможем присесть, а Дэниэлу требуется время, чтобы собраться с мыслями.

Кинан провел целый час в апартаментах Сенсара, но ему потребовалось еще три, чтобы ответить на все вопросы. Криставос принесла диктофон, включила его и попросила Кинана пересказать все подробности встречи с Сенсаром. К этому времени Кинан уже совершенно пришел в себя. Он представил себе, что делает устный доклад своему старому боссу Хэлу Оману, и мысленно очертил крут вопросов, которые могут заинтересовать собеседников, после чего начал рассказ.

– В первую очередь, Сенсар хотел услышать мою речь. Он указывал на разные предметы в комнате и спрашивал, как они называются. Он заставлял меня по нескольку раз повторять каждое слово, и сам пытался произносить их…

Сенсар вел себя совсем не так, как на мостике. Возможно, там ему было так же неудобно, как и Кинану в его каюте. А может, все дело было в отсутствии Райри. Она ведь первой появилась на мостике и первой коснулась Кинана. Сенсар вполне мог действовать по ее приказу. Как бы то ни было, но теперь гантирец сделал все, чтобы переубедить Дэниэла. Он использовал руки и щупальца только для изображения знаков миквири. Кинан даже пожалел инопланетянина: уж очень тот старался ни в коем случае не обидеть и не напугать человека. Сенсар назвал Кинану свое имя и сказал, что занимается изучением инопланетных культур. Постепенно между ними завязалась прелюбопытнейшая дискуссия, хотя по большей части собеседникам приходилось пользоваться жестами миквири.

Сенсар начал изучать язык людей, но больших успехов пока не добился, Кинан ожидал, что ган-тирец проявит интерес к человеческой истории, географии и технике, но инопланетянина явно больше занимал отдельно взятый индивидуум в лице Кинана, нежели человечество в целом.

Поначалу Дэниэл отвечал на вопросы Сенсара односложно, опасаясь, что гантирец начнет выпытывать информацию о звездолете и его экипаже. Однако через пару минут Сенсар переключился на биографию Кинана. Он спросил, где тот рос и как обучался. Если Кинан в свою очередь задавал вопросы, Сенсар с готовностью отвечал или, по крайней мере, пытался это сделать. Ответы его не всегда были понятны, но Кинан посчитал, что это, скорее, от недостатка знания языка и отсутствия точных данных, нежели от преднамеренной уклончивости и скрытности.

Час прошел с поразительной быстротой, и Кинан очень удивился, когда Сенсар перебил его на середине фразы, сообщив, что время встречи истекло. Затем гантирец прожестикулировал:

– Вы ведь придете завтра утром, не так ли?

Час назад Кинан ни за что бы не поверил, что согласится на подобную просьбу, но сейчас он с легким сердцем изъявил готовность повторить визит. И это обещание Кинан намеревался сдержать.

Криставос была вне себя от восторга. Еще бы! Одному Кинану за час удалось узнать о Ган-Тир столько, сколько не смог разузнать весь Корпус в течение месяца. Она безоговорочно одобрила решение Дэниэла. Реакция Арича была куда прохладнее. Старший лейтенант с большой неохотой согласился с тем, что Кинану следует завтра утром повторить встречу с Сенсаром, но предупредил его о бдительности.

– Необходимо быть начеку. Отсутствие угрозы явной или косвенной часто ведет к возникновению неоправданного чувства доверия, – заявил Арич. – Миквири неоднократно предупреждали нас о том, что гантирцы – законченные интриганы… Надеюсь, вы будете помнить об этом во время следующей беседы с Сенсаром.

– Мне кажется, я бы сразу почувствовал опасность, – сдержанно заметил Дэниэл.

Подобные речи Кинан слышал в Академии и еще сотни раз на лекциях во время учебы в медицинском колледже.

– Помните, перед вами не человек, – не унимался Арич. – Вы ничего не знаете о психологии и поведении инопланетян, доктор. Их слова и поступки нельзя оценивать, исходя из человеческих норм. Если вы не будете осторожны, то поставите под угрозу не только свою жизнь, но и судьбы всего человечества!

Глаза Кинана сверкнули гневом.

– Не думаю, что наш разговор закончится завоеванием земной цивилизации… Хотя я приму к сведению ваши доводы, Арич.

Кинан встал. Кажется, у Криставос оставались еще какие-то вопросы, но у Кинана уже пропало настроение на них отвечать.

– Я пойду к себе в каюту. Утро выдалось чересчур напряженным, и я немного устал. Мне бы хотелось некоторое время побыть одному, ведь вечером заступать на дежурство.

– Совершенно верно, – сказала стоявшая неподалеку Кайли. – Пойдем, я провожу тебя до каюты.

Криставос отпустила их, взяв с Кинана обещание встретиться с ней на следующее утро перед визитом к Сенсару. Она попросила Дэниэла задать инопланетянину несколько вопросов. Немного поразмыслив, Кинан согласился. Криставос проводила их до дверей. Она пообещала дать миквири полный отчет о встрече после того, как еще раз прослушает записанный на диктофон рассказ Дэниэла. Арич остался в гостиной. Создавалось впечатление, что он многое еще хотел сказать, но все же решил промолчать. По крайней мере, сейчас.

ГЛАВА 17

Райри влетела в комнату Сенсара сразу же после ухода Кинана.

– Ну что, понравился тебе этот инопланетянин? Сенсар держал на руках щвиша. Он погладил его еще раз и повернулся к Райри.

– Землянин держался довольно раскованно. Он преодолел свой внутренний барьер и был вполне открыт.

– Хочешь еще раз с ним поговорить? – спросила Райри, подходя к Сенсару. – Если да, я заставлю их прислать землянина обратно.

Щупальце Райри скользнуло по его руке, затем вдоль спины и наконец остановилось в точке чуть выше талии, в самом уязвимом месте тела. Эта точка называлась «серет», здесь находился главный нервный узел гантирцев. Выше и ниже нервы были глубоко упрятаны в кость, но здесь они практически выходили на поверхность тела. Прикосновение к серету могло вызвать волны несказанного удовольствия, сильный удар мог вывести из строя любого, на ком не было защитной брони. Затаив дыхание, Сенсар ждал удара или ласки. В прошлом Райри уже попробовала с ним оба варианта, и трудно было представить, что же она предпочтет сейчас.