Рыцари Короны - Ирина Комарова

– Представляешь, как тебе повезло, что мы рядом, – радостно оскалился Пушок. – Иначе кому бы ты открыл, умирая, где закопано твое золото?

– Размечтались! – лепрекон вскочил на ноги. – И башмачок им отдай, и где золото расскажи! Мало им подвигов во славу…

– Тебе никак лучше стало, Калоша? – кротко заметил Сергей. – Раздумал помирать?

Раздался общий хохот, лепрекон замер с открытым ртом. Потом вздохнул, понурился.

– Конечно, лепрекона всякий обидеть может, над лепреконом все смеются, он маленький, беззащитный…

– Ну что ты, – очень серьезно произнес Андрей. – Никто не смеется. А я особенно благодарен, за спасение Аленки. И, если позволишь, хотел бы подарить тебе, на память…

Андрей достал из кармана большую бобину, на которую была намотана блестящая золотая нить, и протянул ему.

– Ух, ты, канитель! – восторженно ухватил бобину Калоша. – Я же о ней мечтал! Я теперь свой башмачок так украшу, остальные мхом от зависти покроются…

– Что касается меня, то обещание остается в силе, – подмигнул ему Принц. – Сапфировая пряжка с парадного камзола твоя, как только во дворец вернемся.

Окончательно утешенный, лепрекон отряхнул штанишки и взмахнул башмаком:

– Да я что, я для друзей всегда… Да мы сейчас этого волшебника… от него только перья полетят!

– И этот про перья, – удивился Сашка.

Аленку же заинтересовало другое.

– Андрюша, – дернула она брата за рукав, – ты где это взял? Неужели все-таки стало получаться?

– Не знаю, я не задумывался, – немного раздраженно ответил он. – Просто мне были нужны золотые нитки, и я их получил.

– Понимаешь, этим и отличается волшебник, – дружелюбно ткнул его кулаком в бок Редьярд. – Катушку канители многие могут вот так из кармана вынуть. Но для того, чтобы знать, почувствовать, что Калоша мечтал именно об этом… Тут уже нужен дар.

– Ты конечностями-то не маши, у меня ребра не казенные, – потирая бок, Андрей отодвинулся от принца и продолжал ворчать. – Тоже мне, нашли первый признак волшебника… тогда, значит, каждый, кто чувствует, что Пушку сейчас нужен кусок колбасы, сразу и волшебник?

– Пушок не показатель, – рассмеялся Сергей, – ему всегда нужен кусок колбасы, так ведь? – он хлопнул Пушка по мохнатому загривку.

Тот не стал спорить, только скромно улыбнулся, демонстрируя свои великолепные зубы.

– Тем более, что он его все равно сейчас не получит! Отставить разговоры, – весело скомандовал Редьярд. – раз все живы, переходим к следующему этапу операции, атакуем Башню!

Походным порядком, в виду отсутствия видимого противника, строиться не стали, пошли к Башне веселой гурьбой. Пушок терся около хихикающей Ольги и, потихоньку, всю дорогу что-то жевал. Сашка поднял валяющийся в траве баллончик, из которого Аленка поливала шипоносца. Это оказался освежитель воздуха для туалетов, с запахом жасмина. Вся компания получила большое удовольствие, обсуждая такой способ борьбы с магическими рыцарями. Аленка опять поговорила с Хорошим Волшебником и с Регентом, принц получил очередную порцию указаний по захвату Башни и передал свою благодарность за них.

Глава девятая

«Штурмовать башню волшебника, даже для Рыцарей-Хранителей Артефактов – дело довольно канительное…»

К Башне подошли в хорошем настроении и даже не слишком усталые. Остановились у больших, наглухо запертых ворот. Толстые брусья, сбитые вместе без единой щелочки, перечеркивали широкие металлические полосы на дюймовых заклепках.

Пушка, как специалиста, попросили высказаться, что может оказаться за этими воротами.

– Так ведь это они только строились по одному проекту, – сморщился он. – А потом, каждый волшебник внутри по своему вкусу перестраивал… Вагнер мне рассказывал про одного, так он эти ворота замуровал и подземный ход прорыл, аж за Лес. Очень боялся, что его Башню враги захватят.

– И что, захватили?

– Да нет… Он так боялся и так долго прятался, что про него, в конце концов, просто все забыли.

Андрей, задумчиво водивший ладонью по воротам, отряхнул руки и доложил:

– Здесь не замуровано, нормальный проход. Только ворота очень крепкие и, по-моему, там кто-то есть.

Принц, бросив на него любопытный взгляд, прижался щекой к холодному металлу, постоял минуту, закрыв глаза. Потом отошел, потирая щеку, и подтвердил.

– Точно. Нас ждут. Есть несколько вариантов прорыва…

– Вариант первый, – с энтузиазмом перебил его Сашка, – Серега плечиком выносит ворота, мы вваливаемся и размазываем этих защитничков по двору…

– Вариант второй, – перебила его Оля, – вставляем Сашке кляп, связываем и оставляем в кустиках под охраной Калоши.

Сашка и лепрекон возмутились одновременно и так шумно, что понять ни того, ни другого было невозможно. Самым удивительным было то, что как только принц поднял руку, оба замолчали.

– Выбить ворота, проблем нет, вопрос в том, что за ними. Я сказал: нас там ждут. Вот только, кто?

– Ребята, а у меня мысль дурацкая, – подал голос Сергей, – что если я, близко не подходя, камушком в эти воротца запулю? Я так думаю, они на составные части разложатся, тут мы и посмотрим, кто, собственно, нас там поджидает и что предложить может.

– Думаешь, так просто все получится? – с сомнением спросил принц.

– Может и не получится, попробовать-то, кто мешает? – Сергей был, как всегда рассудителен.

– Действительно, что мы теряем? – поддержал его Андрей. – Получится, хорошо, а нет, попробуем что-нибудь другое.

– Вон и камушек подходящий валяется, – показала пальчиком Аленка в сторону валуна величиной с хорошего барана. – Я думаю, ни одни ворота не выдержат.

Сергей уже привычно поправил пояс, подошел к камню, с некоторым усилием поднял с земли, покидал с руки на руку, привыкая к весу.

– Тяжеловат малость…

– Осилишь, – неожиданно сварливо буркнула Оля. – Тяжелый, значит вернее ворота разнесет.

Сергей послушно размахнулся, камень со свистом рассек воздух и врезался в ворота. Ребята ахнули и замерли. И было от чего. Такого, никто из них никогда в жизни не видел. Ворота, действительно не устояли – размолоченные брусья нелепо повисли на прогнувшихся полосах металла. Сквозь синее марево, за воротами было видно мельтешение непонятных зеленых пятен. Но самое потрясающее было в том, что в щепу разбивший ворота камень это марево, явно магического происхождения, пробить не смог.

Сначала он, казалось, завяз, двигаясь все медленнее, растягивая синеву до голубой пленки, потом замер, потом… в общем, эта магическая туманность сработала вроде рогатки. Набирая с каждой секундой скорость, камень полетел обратно. На всякий случай, все попадали на землю, Сергея, обалдело стоящего прямо на траектории движения, сбил с ног Редьярд. Тем временем все щепки и полоски металла, плавно, без суеты и толкотни, вернулись на свое место. Из-за ворот донесся ликующий вопль.

– Где-то мы такое уже слышали, – прокомментировала Аленка радостное оживление в стане врага, пока ребята водили носом по целехоньким, без единой царапинки, воротам. – Что это там зелененькое мелькало?

– Что-что, – презрительно фыркнул лепрекон, – обыкновенные гремлины, ничего особенного. Подходят для любой грязной работы.

– Да? Что ж, хорошо, раз Крейгу пришлось нанимать на охрану ворот гремлинов, значит, серьезного войска у него нет, уже легче, – Принц во всем старался найти светлые стороны.

– От того, что войска нет, нам не легче – пожал плечами Сергей. – Что нам об этом думать, если мы внутрь войти не можем? Я так понял, чем сильнее здесь разгонишься, тем дальше тебя отбросит?

– Разберемся… Оля, иди-ка сюда, – неожиданно позвал Принц.

Пока они шептались в сторонке, остальные собрались вокруг Сашки, обсуждая возможность взобраться по отвесной стене, вырубая Секирой ступеньки в камне. Пушок, правда, сразу предупредил, что окна в башне проектом не предусмотрены, так что было не совсем понятно: зачем на эту стену лезть.

– Ребята, – немного напряженным голосом позвала Оля. – Вы отойдите сейчас немножко и лягте, что ли, на всякий пожарный. Мы с Редом сейчас попробуем пробуравить дырочку, как бы вас осколками не задело…

Спорить никто не стал, хотя и непонятно было, какими такими осколками могло задеть? От магической пленки, что ли? С другой стороны, если они опять разнесут ворота, можно так получить по голове куском деревяшки или железной заклепкой, что мало не покажется. Поэтому народ послушно прилег в сторонке, только головы все подняли, чтобы не пропустить чего интересного.

Ольга с Редьярдом подошли к воротам. Сначала он, очень тщательно высчитывая какие-то ему одному ведомые точки, прижимал к ним ладони, следом чертила замысловатые узоры она. Над воротами начал подниматься светлый, полупрозрачный дымок.

Потом оба быстро отскочили в сторону и Ольга, с отчаянной злостью, швырнула горсть молний, а Принц, моментально вскинув руки, поставил защитный экран. В результате молнии бешено крутились между двумя завесами, алой и синей. Дым от ворот повалил клубами, жалобно завизжали гремлины.