Право на рассвет - Андрей Павленко

Но волосы все-таки тщательно смели, высыпали в бумажный пакет, и щедро полив жидкостью для углей, подожгли.

Когда и с этим было покончено, этап сборов подошел к логическому своему завершению.

– Каким путем вести-то будешь? – спросил я у Колша, ощупывая свою поредевшую, а-ля терминатор, шевелюру.

– Тут есть спуск. Прямо в доме, – пояснил Джерри.

Небольшим коридором он провел нас в пустой гараж. Не в том смысле, что там не было машины, а пустой в буквальном смысле.

Но зато была смотровая яма. Размером с небольшой бассейн. Десяток ступеней вниз и люк. Метра полтора диаметром.

Просто и вкусно.

Люк отодвинули в сторону и оттуда потянуло могиль… Нет, обычным холодом. Но после летнего зноя это было даже приятно.

А потом мы быстренько надели эти плащи, положили в карманы намордники, вооружились фонарями (мне сразу вспомнилась Лавра) и приготовились к спуску в страну гулов.

– Ну, удачи! – негромко пожелал Миша, хлопнув меня по плечу и крепко пожав руку. – Что-то нас все меньше и меньше становится…

– Иди в задницу! – Предложил я.

– О-кей. А если серьезно, не лезли бы вы никуда без Дайрона. И поразмысли на досуге, откуда столько информированных вокруг…

В принципе, он был прав. Но если б идти было нельзя, Дайрон обязательно предупредил бы нас. Или нет?

Марго, уже экипированная, ожидала меня.

Колш наполовину стоял в люке, потряхивая мешком, в котором что-то погромыхивало.

– Это что? – кивнул я на мешок.

– Это вууры. Для крейвена.

– Спасибо. – Я наклонил голову.

Вууры? Ну прямо на душе полегчало.

– Это такие ритуальные предметы. – Прошептала мне на ухо Маргарита, натягивая на голову темную вязаную шапочку, отчего голова приняла вид кочана. – Накладываются на паломников.

– А ты откуда знаешь? – непритворно удивился я.

– Учили…

Мысль о том, что мы малого того, что будем единым целым, так еще и в веригах, не утешала.

Дышать нельзя, в туалет нельзя, есть-пить по понятным причинам тоже, еще и плащ-палатка с цепями. Не знаю, но экскурсия как-то начинает терять свою привлекательность…

Несколько шагов и крышка с лязгом опустилась.

VIII

Первые шагов пятьсот шли молча, подсвечивая дорогу фонарями. Вернее, подсвечивал один Колш, а мы благоразумно экономили батареи.

Коридор был сухим, полтора метра шириной, и где-то два – высотой.

– У меня есть навигатор, – тихо говорила Маргарита, – но боюсь, под землей он не будет работать…

– Наверное, – соглашался я, – до спутников ему не добить…

– Нет, это другой… Он запоминает маршрут…

– Попробуй, – с сомнением сказал я. – Только вряд ли нам это поможет.

Потом неширокий коридор вылился в площадку метров трех диаметром, из которой выходило четыре коридора.

Из нашего спиралью убегал вниз очередной ход.

На стене располагался позеленевший от времени металлический рубильник.

Колш щелкнул им и коридор осветился. С едва слышными щелчками стали вспыхивать тусклые лампы, ватт по двадцать пять, огромные, размером с небольшую дыню, и торчавшие прямо из стен в самых невероятных местах.

Судя по всему, электрик, монтировавший тут проводку был изрядно пьян. И может быть, от страха.

– Двадцать минут ходу до поселений Первой ступени. – Сообщил Колш. – Одевайте плащи, этого будет достаточно. Вууры закрепим позже, перед Унгейлом. Сейчас они лишь помешают.

И дождавшись, пока мы натянем балахоны, зашагал вниз.

Пятнадцать минут по спирали. Вырубленная в камне винтовая лестница вела вниз. Даже не лестница, а дорога. Ступеней не было, и идти нужно было осторожно, иначе крейвен приказал бы долго жить.

Лестница вывела в широкий, автомобилю проехать, коридор, метров трех высотой. Такое же хаотичное освещение и гладкий камень под ногами.

Еще метров пятьсот, и коридор перегородила небрежно сложенная стена из красного кирпича. Судя по виду, ей было не больше двадцати лет.

Сбоку, на высоте головы, виднелось окошко шириной в ладонь.

– Один из многочисленных входов! – пояснил Колш.

Встав на цыпочки, он свистнул, и бросил туда монетку. Слышно было, как она звякнула, и покатилась.

Плата Харону?

Спустя некоторое время послышался шорох, потом стена медленно отъехала вбок. На роликах. Ниже уровня пола виднелась рельса.

Коридор с отполированными до блеска стенами.

В нише, на диванчике полулежал какой-то гул, и играл в игру на растресканном планшете.

Рядом на столике стояла жестяная миска, а над ней, прямо из стены торчал широкий раструб.

Первым делом Колш забрал монетку из миски, причем привратник даже не оторвался от своего планшета.

Не слишком-то много работы для местного охранного агентства.

И опять сто метров прогулки.

Правда, коридор был метров трех шириной, и не в пример цивилизованней.

А потом резко вывел в широкий, размером со спортивный, тускло освещенный зал.

По которому сновали, ходили и не спеша шествовали гулы.

Мы остановились в месте, где никому не мешали, чтобы осмотреться.

В непосредственной близости, воочию гулы выглядели не слишком страшно, и тем более, не воинственно.

Невысокие, по плечо, изможденные худые существа. Они напоминали классических, середины двадцатого века, киношных вампиров, все свободное время проводящих в гробах – бледных, плешивых и страшных. Лысые головы с чуть заостренными ушами. Тусклые, непонятного цвета, невыразительные глаза без ресниц, тонкие губы, висячий нос, и полный рот кривоватых клыков.

Когти на руках – темные и кривые, словно бы заворачивающиеся, вокруг пальцев к подушечкам.

Они в основном молчали, изредка издавая горлом странные, непроизносимые хрипящие звуки.

Некоторые в таких плащах, как у нас, держались особняком, а некоторые ничем не отличались от наших бомжей. Сто кофт, мешковатые штаны и стоптанные ботинки.

Вдоль стен были вперемешку навалена сломанная мебель, бытовая техника и какие-то тряпки, а сами стены были небрежно разрисованы краской из баллончиков. Какие-то молнии и зигзаги. Наверное, местная молодежь балуется.

Воздух, кстати, ничем не отличался.

Пол был вымощен потертыми шестигранными, как пчелиные соты, полуметровыми плитками.

В десятке отдельных мест, без всякой системы, плитки отсутствовали, а вместо них, на глубине примерно ладони, вязко плескалась какая-то темная жидкость.

Три ряда опоясывающих галерей под высоким, неровным потолком.

Посреди зала длинный стол, разделенный вдоль перегородкой и заваленный какими-то подозрительного вида баночками и коробочками. Время от времени кто-то подходил, и без всякого стеснения рылся в них.

На спущенном сверху тросе были закреплены спинами два плоских пятидесятидюймовых телевизора, негромко транслирующие канал «Дискавери» с видами дикой природы.

Сверху на многочисленных канатиках опускали разнообразные свертки. Канаты качались, переплетались и то и дело задевали трос, на котором висел телевизор. Тогда кто-нибудь брал длинную палку с крюком на конце и быстренько исправлял ситуацию.

Остальные терпеливо ждали.

И все это в полном молчании.

Вдоль стен, на высоте примерно груди, были