Мельин и другие места - Юлия Галанина

— Ельфа, ты перестань егерей выставлять обманщиками! Просто маг-лекарь приехал.

— Да-да, так и было, приехал. Наложил заклинание на … упавшего неудачно старшего егеря. И пока заклинание восстанавливало сломанное…

— А заклинание знаешь? — Один из постояльцев, большую часть этой короткой сказки не перебивавший сказительницу, под конец начал вдруг задавать такие вопросы, на которое следовало отвечать очень осторожно.

Но девушка-эльфийка, была совсем не робкой.

— Я заклинания не знаю никаких, но вот то, что говорил лекарь, мне передавали:

Воздух, земля, вода и огонь,Шею сломал не себе резвый конь.Воздух, земля, огонь и вода,Всё станет таким, как было всегда.

Вот. А лекарь, когда увидел, что Саженка очень высокая, принц еле доставал ей головой до подмышки, когда взглянул ей в лицо, то пал на колени и стал просить прощения. Оказалось, что Саженка дочь короля из соседней страны, но чтобы не делить наследство, злая мачеха…

Тут сказительницу грубо прервали.

Дверь распахнулась с такой силой, что с грохотом впечаталась в стену и как будто влипла в нее. На фоне ночной темени в дверном проеме стоял витязь. Вайль повидал разных легионеров, но это был совсем другой человек. Из другого теста. Именно, что человек, а не эльф и даже не Вольный. Отлично сложенный, не вы не крупный, но мощный. С глубоким внимательным взглядом голубых глаз. От него исходила уверенность и спокойствие. Такому человеку хотелось подчиняться. Вайль почувствовал ощущение благолепия и возвышенности духа просто из-за того, что взгляд витязя проскользнул по нему.

— Барон, барон, сам барон, — зашелестело по залу постоялого двора.

Бородатый хозяин вылетел на встречу позднему гостю как из арбалета. Посетитель, пришедший этой ночью в захудалый гостеприимный двор, несомненно, занимал в глазах местных жителей место гораздо выше, чем Император. Хозяин моего хозяина меня не имеет. А тут все были под бароном. За спиной которого, в ночной мгле, угадывалась бравая дружина. Угадывалась по приглушенному позвякиванию оружия и наглому лошадиному пофыркиванию.

— Прошу прощение, маг Гарама, но то, что вы сейчас на моих землях остановились на постоялом дворе, а не почтили посещением мой замок, я расцениваю не иначе, как попытку оскорбления.

Игра в черепашки, на самом деле, состоит из набора давно опробованных микропартий, где все ходы противникам известны. Отступление от канона ведет к проигрышу. Вайль почувствовал, что и маг Радуги, и барон на несколько реплик вперед знали, кто что скажет, и кто что ответит.

— Собирался, решил вначале отдохнуть — да что уж там, давай в замок, не до церемоний, — да утруждать не хочу — никаких возражений, а то обидишь — ну, только из уважения. — Да-да, можете забрать попутчиков: это ваш слуга? — О. совсем нет, это молодой маг с патентом, — Как интересно, а я как раз ищу мага, мой старый не выдержал удара судьбы, обпился олова и умер — Ай-яй-яй, какое несчастье, я даже не хочу интересоваться, что же с ним приключилось, — Да нарушил закон и традиции, обнаружен был у него незаконный одноцветный плащ (тут зубы чародея скрипнули) Ну, да Спаситель с ним пребудет, какое ваше мнение об этом юноше? Подойдет ли он мне? Хотя вопрос серьезный, прошу в мою обитель, господин маг.

Когда только что обретенный враг Вайля отбыл, к молодому человеку подвалил бородатый хозяин.

— Ну, поздравляю, парень, ты теперь, считай, у барона в свите.

— Да ну, с чего бы это?

— Не, все спеленалось. Мой младший братишка в замок сбегал, и рассказал о твоей сваре с оранжевым. Нашему барону такие парни по душе. Да и на самом деле, тот чародей, что у нас жил — того самого.

— А что случилось?

— Говорят, на Радугу посматривал. Отсылал что-то им…

— Мне надо к Адамзвезданою. В Дикие леса.

— О, тут тебе помогу. Я тебе — ты мне. Умные люди должны помагать друг другу. Намек понял? ПоМАГать. Я тебе уже помог, позвал барона, еще помогу. А ты мне помоги. Продай эльку. Тебе в замке она только навредит, а мне… Жены все одно пока нет, а элька и таверному делу обучена, и фигуриста, и сильна. И сказки рассказывать умеет. И веселая. А то обычно они злые и тупые.

— Эльфы тупые?

— Причем тут эльфы? А, ты не увидел. Она же не эльф.

— А кто?

— Эльгнома. Потому и такая фигура. Ну, мне-то что? Если б я от нее приплод получать собирался, а так… Ну? Продашь?

Вайль глянул на позавчерашнее приобретение, полученное взамен на долги по черепашкам. Наложница цедила пиво через желтоватую тряпицу из одного ведра в другое. В ее глазах читалось удовлетворение. «Что ж, от одной обузы я сейчас избавлюсь, да и хозяин постоялого двора говорит, что мне поможет…» — понял свою выгоду Вайль и заявил:

— Договоримся!

Вайль сидел в удобном кресле и слушал Адамзвезданоя. А может, наоборот. Известный предсказатель сидел в кресле и, найдя благодарного слушателя, изливал душу. Так сказать, наболевшее? Очень может быть. А может, просто врал. Ну, что-то человеческое в нем должно было остаться, правильно? Вот, забить, как говориться, кашу в уши — вполне по-людски.

— Как делаю предсказания? Это же просто. Тут у меня есть такая комнатка, вся северная стена которой — из полированной меди. Посредине комнаты — медный треножный стул. Стул стоит в стеклянном тазу. В таз налита вода, либо что-то на неё похожее. На южной стене в кольцо вставляется светильник. Я сажусь на стул — и передо мной на медной поверхности являются картины.

Маг казалось, не имел возраста. Если кто скажет, что этому человеку двадцать пять лет — можно согласиться. Скажет — пятьдесят пять — то же никто не станет возражать. Крепкая безволосая голова: даже без бровей и ресниц. Тонкие губы, острый нос, водянистые глаза. Выступающий подбородок. На ногах — мягкие туфли. Одет в цветастый халат.

— Картины будущего? — переспросил Вайль, подбадривая мастера.

— И будущего, и прошлого и настоящего. Под утро я иду, и записываю то, что мне кажется значимым.

— И сколько предсказаний за утро?

— По-разному. Как-то записал сразу сто. — Улыбнулся основатель Башни. Вот и пойми: толи хвалится, то ли насмехается.

— Скажите, Великий… Что ж так много всяких предсказателей? Видящая у Дану, Длиннобородый — у гномов, Спаситель — у людей, у орков — шаманы, я знаю, кости бросают… И зачем? Ведь всем давно известно, что все в мире предопределено. Мы хотим узнать что написано в Книге судеб? Ну, даже если мы это и узнаем, не в наших силах изменить предначертанное.

— Ты еще вспомни слова Длиннобородого, что если хочешь рассмешить богов, расскажи им о своих планах… У тебя была собака?