Мельин и другие места - Юлия Галанина

— А то!

— Во! Выходит — маги для тебя стараются.

— Погодь-погодь! Так выходит, что если корову дернуть за хвост… Здорово! И быстро новый хвост у нее отрастает?

— Экий ты скорый! Я те чо говорю: Радуга решила помочь… Решила только. Но не получается пока у них. Беда в том, что если ты новую корову за хвост-то дернешь, она вместо хвоста…. откинет копыта! Ха-аха-хах-ха!!!

И вся компания весело сдвигает над центром стола глиняные кружки с элем.

А там стражники зашли отведать «мутное хмельное». Не бесплатно, спаси Спаситель. Вот только платят за одну кружку, а пьют по две.

Белобрысый видит их и нарочито громко вопрошает у друзей:

— А я не рассказывал про ювелира и пояс верности историю? Ну вот. Значит, было так.

Приходит один старый барон к ювелиру и спрашивает: «Сделал пояс верности для моей молодой жены, как я заказывал»? Тот говорит: «Сделал. А вместе с поясом», — говорит, — «я предлагаю вам купить вот эту маску, которую баронесса будет носить во время вашего отсутствия». И показывает старику штуку из золота, вроде забрала у стражника. А барон посмотрел-посмотрел и спрашивает:

— А зачем она моей жене?

Компания снова рассмеялась, но несколько смущенно. Стражников задирать не хотели.

За соседним столиком двое старичков…

В башне из горного хрусталя проживать не в пример веселее, чем точно в такой же, но из драконьей кости. В первую очередь нет фоновых эманаций, что немаловажно. Нет и прямых ментальных атак завистников: «Да, так, из кварца, считай кремния, домик пятиэтажный, ничего особенного». Еще тут ночью можно пускать по стенам задумчивые сине-фиолетовые огни, трещащие ничуть не хуже, чем лед в морозный день или шахтные стойки из лиственницы, предупреждающие гномов о близящемся обвале. В каменной башне не беспокоят разные мелкие живности, считающие, что раз есть кость, то в нее можно впиться жвалами, прогрызть ходы и самим поселиться в костяной стене. Да и двуногие посетители не так надоедают. Камень — не кость, ножом из него поделок не изготовить, а значит и куски строительного материала отколупывать — бессмысленно.

Но самое приятное в хрустальном создании другое: возможность, взойдя на самую верхнюю площадку, беспрепятственно смотреть на окружающий слой реальности.

Море. Зеленое бескрайнее море крон столетних деревьев открывается сверху. А над ним столь же бескрайний небесный свод, меняющий цвет в разное время суток.

Утром на востоке небо начинает светлеть, превращаясь из темного, почти фиолетового, в нежно голубое. Исчезают, закрываются сиреневые глаза-звезды, всю ночь следившие за тем, что происходило в спящей Империи. Пристыжено утихает вечерок, убоявшись помешать новому солнцу, ненадолго замолкают птицы, чтобы не пропустить тот самый важный момент, когда над холмистой зеленой равниной Диких лесов появится пока не слишком яркий солнечный диск.

А величественность западных вечерних облаков, превращающих свои хамелеоновые бочка и животики из снежно-белых через розовые в бардовые? А после и вовсе в стально-свинцовые. Как, вглядываясь в их перекрас, не восхититься мудрость творца всего сущего?

В вечеру, расставаясь с солнышком ветер не стихает, а напротив во всю свою силу заставляет деревья прощаться со светилом покачиванием ветвей, демонстрируя вассальную преданность жаркому сеньору. И если открыть окна, то крепкий свежий ветерок наполнит смотровую площадку кратковременной и лживой, но такой приятной свободой. Ну не хочет ветер оставлять светило в одиночестве. И летит, летит за ним следом. Но не догоняет…

А когда облака стелятся над Дикими лесами особенно низко, почти цепляясь за верхушки самых высоких из елей, отделаться от мысли, что ты единственный в этом мире — невозможно. Да так и есть. В этом мире, мире воздуха Адамзвезданой живет один. И доволен своим одиночеством. Ведь где еще можно увидеть такую красоту, как не с самого верха прозрачной волшебной башни?

Да маг, известный в Империи под длинным и несколько корявым именем Адамзвезданой, очень любил наблюдать изменения.

Это совпадало с призванием и предназначением предсказателя. В конце-концов маг, многие сотни лет живущий в хрустальной башне, только тем и занимался, что наблюдал людские и божеские рассветы, расцветы и заходы. Но насколько же приятней лицезреть, как солнце ежедневно прячется за дальние оконечности Диких лесов, и быть твердо уверенным, что на утро оно вновь всплывет над Дикими лесами с другой стороны.

Циклы. Круги. Повторенья. Чередованья. Спирали. Метаморфозы развития. Превращения. Никто во всем мире не был так близко знаком с этими понятиями, как Адамзвезданой. Даже в других мирах не найти такого мага, который бы несколько жизней посвятил изучению закономерностей времени. Хотя насколько справедливо «несколько» по отношению к десяткам обычных людских сроков отпущенных для существования на земле? Чародей в хрустальной башне держал время за домашнюю собачку, обязанности которой — радовать хозяина. Развлекать и хорошо «служить».

Боги-творцы могут считать, что они создают новые миры единственными и неповторимыми. Демиурги разрушают Вселенные и из их остатков строят мироздания неповторимой красоты и сообразности. А в хрустальной башне уже известны и пути, и цели, и пределы. Ибо все, что кажется новым — уже некогда было.

Но каждый новый день Адамзвезданой старался встречать на самом верху башни, глядя на возвышение Солнца над Дикими лесами. Сколько таких восходов было? Бесконечное множество. Множество, которое любой волшебник готов без труда сосчитать. И каждый новый рассвет похож на один из предыдущих. Но каждый красив. И каждый нов. И каждый — неповторим. И пусть кто-то скажет, что раз рассвет уже был вчера, то ему не следует происходить завтра. Пусть скажет. Что слова по сравнению с новым восходом Солнца?

За соседним столиком двое старичков… Сидят себе, гоняют одну за другой партии в древнюю, как сама история людей, игру. Игра в черепашки. Упрощённый вариант «черепов». Ну да черепа и черепашки отличаются не сильно. Поле не в сто клеток, а в шестьдесят четыре. Старики взяли кружечки сидят, уж какую партию разыгрывают. Фигуристая девушка пышным бюстом и светлыми волосами подходила к их столики и периодически подливала из кувшина. Кажется яблочное вино. А Вайлю — вина не предлагали.

Вайль посмотрел-посмотрел, подумал-подумал, вздохнул и решился подойти.

— Здравствуйте уважаемые игроки в черепа. Дозвольте понаблюдать за развитием хода вашей мысли, являемой на этой доске.

Учитель удалось вбить Вайлю в голову, что люди в первую очередь обращают внимание на то, как ты говоришь, а уже потом — о чем, и в последнюю очередь — что.