Из тихого омута - Анастасия Волк

- Прости, не хотел оскорбить, - чуть склонил голову мужчина.

- Извиняю. Дуйте по делам - с Лины денежный вопрос, с тебя, Рион - помочь найти нормальное место. Дочка у меня умная, но она плохо знает такие нюансы жизни.

- Маам!

- Буду охранять ее всеми силами.

Я слезла с лошади и протянула поводья мужчине.

- Дальше я пешком пойду, - после этих слов я надела привычную личину, прикрывающую только рога и хвост и направилась в сторону порта.

***

Порт в Шэкбруке был большим и шумным. Огромные, потрясающе красивые корабли для длительных походов, добротные простенькие рыбацкие судна, несколько неброских торговых и десятка два обычных лодочек. Где-то разгружали, где-то наоборот - грузили. Немного в стороне выпившие матросы горланили похабные песни, громко отвешивая штуки по поводу проходящих. Вступать с ними в спор никто не желал - даже знать. Собственно причина этого была проста и очевидна - все эти лощенные мальчики и девочки могли легко устроить в дальнейшем проблемы для моряков, но перед этим десяток взрослых мужиков, которым после алкоголя на все плевать, пересчитали бы пижонам все кости. Срабатывал простой инстинкт выживания.

Я вздохнула и направилась к небольшому домику с одним маленьким окном, и висевшей надписью: "Контроль приходящих и уходящих судов". Дойдя до закрытой будки, я негромко постучала по дереву, и тут же за грязным, с непонятными потеками стеклом, появилось лицо женщины лет тридцати, немного заспанное, но вполне симпатичное.

- Что нужно? - она открыла окно и уставилась на меня внимательными карими глазами, немного щурясь толи от света, толи от плохого зрения, толи от всего и сразу.

- Мне и еще двоим спутникам нужен корабль до островного королевства Вильтора.

- Только через четыре дня прибудет пассажирское судно. Вы опоздали на несколько часов - одно утром отплыло сегодня.

- А если не пассажирский корабль, но что-нибудь торговое, к примеру.

- Послезавтра отправляется корабль особого типа, если вы понимаете, о чем я, - женщина хитро прищурила глаза, - капитан Бэйлир Хок, но я не думаю, что он согласится вас взять.

Я с улыбкой положила перед женщиной серебряную монетку.

- А где его можно найти?

- Корабль вон тот, темно-вишневого цвета, а сам капитан, скорее всего, в таверне "Морской змей". Слушай, а ты не кэяль случайно? - женщина наконец-таки надела очки, и удивление появилось на ее лице.

- Случайно - кэяль, - я слегка поклонилась, - так что думаю смогу договориться с капитаном.

- Слушай, а хвост можешь показать? - женщина почти вывалилась из окна, старясь рассмотреть меня с ног до головы.

Я улыбнулась и сняла иллюзию с этой своей конечности.

- А это правда, что у вас там жало?

Я без слов взяла кончик хвоста, раскрыла мягкую шерсть и выпустила тонкое, похожее на узкое лезвие, жало.

- Вот это да! А я сначала не признала - волосы у вас так точат, что рогов не видно, а цвет ... да мало ли, какая сейчас мода, тут и не такое увидишь. Ой, а давайте я вас проведу до Ястреба - только вы хвост спрячьте, а то прохода не дадут.

- Спасибо, - я невольно улыбнулась - уже и забыла как это, оказаться в месте, где тебя чуть ли не богиней считают.

Я быстро накинула личину человека, между тем женщина скрылась в будке, чтобы через пару минут явиться передо мной во всей красе. Невысокая - чуть выше меня, полная, но с тонкой талией (по сравнению с общими габаритами), на голове у нее был высокий пучок светлых волос, одета в светло-голубое платье с рисунком в виде мелких цветочков.

- Все, пойдемте! Честь-то какая! - женщина радостно улыбнулась, демонстрируя желтые зубы и, важно расправив плечи, очень быстро направилась вперед по улице.

Я только улыбнулась и пошла в след за нею, быстрым шагом, почти бегом.

К таверне мы подошли через пять минут такого марафона. "Морской змей" оказался высоким зданием со множеством окон и табличкой в виде огромного синего червяка, под которым были нарисованы три волны, изображающих воду.

- Подождите здесь, - попросила женщина и быстро нырнула в открытые двери. До меня, сквозь шум пьющих внутри донесся голос.

- Эй, Ястреб! Иди сюда, быстро!

- Джени, ты достала уже, я все оплатил, - густой мужской бас прервался от взрыва хохота.

- Это не насчет оплаты - быстро я говорю, сюда иди - дело срочнее не бывает.

- Мужики, я сейчас.

Раздались тяжелые шаги, и через минут пять на улицу вместе с Джени вышел высокий мужик с рыжей щетиной на голове и густой длинной бородой. На вид он был смеском оборотня, возможно даже лисом. Хитрые желтые глаза, выглядел он на человеческий лад, лет так на сорок. Одет был в грязную, помятую рубашку щегольского белого цвета и простые черные штаны.

- Добрый день, - я слегка улыбнулась, - нужен корабль до островного королевства.

- И ради этой фифы ты меня от выпивки оторвала? - капитан с досадой сплюнул на землю.

- Леди, покажите кто вы, - с улыбкой от предчувствия следующих событий, сказала женщина.

Я кивнула и скинула личину, изогнув хвост и мягко поглаживая кисточку на нем.

- Кэяль, будь я проклят! - мужчина выдохнул и тут же склонился, - большая честь вас увидеть!

Я снова надела иллюзию и поклонилась в ответ.

- Рада познакомиться с вами. Теперь мы можем поговорить о путешествии?

- Естественно! Вы одна?

- Нет, со мной будет приемная дочь-дриада и пещерный эльф. Все полукровки и проблем с ними не будет.

- Леди, - капитан немного замялся, - вы знаете, ЧТО мы за корабль?

- Знаю, - я улыбнулась ему, - и в случае... необходимости, я буду всеми силами помогать вам в вашем... деле.

- Вот это да! Джини, я тебя за это в шелка одену! Такое чудо! - капитан светился как новогодняя елка, - мы послезавтра с рассветом отчаливаем, будем вас ждать! Боги, я даже не мог и мечтать о том, что однажды повезу кэяль на своей малышке!

- Спасибо вам, - я еще раз слегка поклонилась, - тогда до встречи.

- Буду ждать с нетерпением, - склонился в ответ капитан.

Мужчина все еще в состоянии шока пошел обратно в таверну, а я повернулась к Джини.

- Спасибо вам за помощь, пусть Боги всегда будут с вами.

- Это вам спасибо, что пришли ко мне, - женщина схватила меня за руку, - светлых вам путей и чистой воды!

Я аккуратно освободила свою конечность, незаметно вытерев ее о ткань брюк и, слегка поклонившись, направилась дальше по улице.

- Лина, вы где?

- Ходим по магазинам на улице "северная". Корабль нашла?

- Да, послезавтра отплывает. Я к вам иду. Проблем со внешностью нет?

- Мы личины набросили на всякий случай. Рион так как ты не умеет делать, но и его иллюзий хватает.