Плата за власть - Иван Демагин

Расстояние сокращалось слишком быстро, враги набирали скорость. Видимо судно противника было речным, а иначе такую скорость попросту не объяснить. А "Морской трезубец" был океаническим кораблем, поэтому и маневренность со скоростью были меньше обычного. Лейна радовало одно - на таран их не возьмут. "Морской трезубец" был сравнительно больше по размерам, поэтому их будут брать на абордаж.

Нагоняемый волнами, вражеский корабль уже приблизился на расстояние выстрела. На вражеском судне засуетились темные фигуры - солдаты противника.

-Устроим им веселье! Поправка на ветер! Готовься! Целься! Огонь! - отдал приказ лорд Аламара.

Град огненных стрел сорвался с задней части "Морского Трезубца". Некоторые из снарядов падали в воду, другие проходили сквозь парусину, третьи пробивали пласты легкой брони врагов.

Вновь посыпались стрелы. Теперь уже с вражеского корабля.

- Прикрыться щитами!

Один из солдат не успел этого сделать, и стрела противника попала ему прямо в шею. Перекинувшись через палубные ограждения, он свалился в воду. Некоторые попадали в руки, ноги, намертво застревая в теле. Раненные солдаты принялись кричать от боли.

- Сукины дети! - гневно выкрикнул Лейн. - Уходим в сторону!

Уйдя немного вбок, с аламарского корабля вновь в воздух взлетел град стрел, который проредил ряды неизвестного противника. Корабль с черными парусами приблизился настолько близко, что можно было рассмотреть вражеских бойцов.

Одетые в пепельно-черную кожаную броню, они вооружились одноручными топорами и изогнутыми клинками. На лицах были одеты маски в виде черепов, хотя вполне возможно, что это были не маски.

Стрелки пытались убавить как можно больше врагов до начала абордажного сражения, как у одной, так и у другой стороны. Каждые несколько секунд в воду или на деревянный пол палубы падали мертвые тела, в которых торчали стрелы.

Судна поравнялись. Вражеские солдаты закричали, поднимая вверх свое оружие. Свой боевой клич выкрикнули аламарцы. С посоха колдуна-культиста сорвался зеленый шар, который тут же убил одного солдата.

- К бою! - выкрикнул лорд Аламара.

Изогнутые крюки начали цепляться за парусину и растяжки-веревки, удерживающие мачту. Цепко ухватившись за абордажные тросы, солдаты противника быстро преодолели расстояние между кораблями.

Деревянные мосты с одной палубы опустились на другую, соединяя черный корабль с аламарским. Воины со щитами, на которых был изображен черный лев с крыльями, изрыгающий огонь, шли первыми. За ними по двое следовали обычные пехотинцы.

Меткие выстрелы с лука убавляли количество атакующих с мостика, и те с всплеском падали в воды Истлины. Началось сражение. Сверкали клинки, наносились молниеносные удары топорами. Шум боя затмил все, сражение было кровавым. Везде струилась кровь, реки крови.

Взмахнув посохом, колдун-культист вызвал облако дыма, которое, поглотив его, медленно перенеслось на палубу "Морского трезубца". Культист появился неожиданно, прямо за спиной одного аламарского солдата. Достав длинный меч из ножен, который засверкал ярко-зеленым цветом, некромант вонзил его в спину аламарца. Тот с предсмертным воплем упал на пол палубы.

Вытащив клинок, он переглянулся по сторонам, увидев Лейна. Тот в свою очередь заметил этот взгляд, скрытый под маской и несущий опасность, поэтому он покрепче схватился за рукоять меча. В жилах застыла кровь. Колдун медленным шагом устремился к командиру корабля, убивая на своем пути любого врага, умело орудуя при этом посохом и мечом.

Лейн собрался с духом и быстро устремился к колдуну, прикрывшись щитом. Культист поднял посох и что-то выкрикнул на незнакомом языке. Ветвистая молния пролетела возле уха командира. Уклонившись от волшбы, он прыгнул на мага, нанеся в прыжке колющий удар.

Послышался лязг стали о сталь. Колдун взмахнул длинным клинком. Лейн, прикрывшись щитом от удара, тут же ударил в ответ. Завязалась дуэль. Аламарский лорд был не только опытным моряком, но и опытным воином. В свои года мало кто мог сравниться с ним, сейчас же силы постепенно покидали его с каждым годом...

Но все равно верх взять не удалось. Маг был очень силен, и каждый последующий удар посоха или меча мощно падал на щит. Рука, которая удерживала его, онемела. Настолько сокрушительными были атаки культиста. После каждого такого взмаха, командира корабля отталкивало на несколько шагов назад.

Взмахнув посохом, колдун выкрикнул заклинание и ударил прямо в центр щита. Лейн уже не помнил, что именно тогда произошло. Он помнил лишь боль, ослепляющую разум. Но по рассказам, колдун дотронулся до щита и разрушил его вдребезги, вместе с рукой, держащей щит.

Кости руки согнуло неестественным образом, разум затуманился. Колдун подошел к лежащему на спине капитану, чтобы нанести финальный удар. В его глазах сверкало презрение и высокомерие. Лейн был готов поклясться, что под маской в виде черепа сияла улыбка. Он был готов умирать.

Все вокруг замедлилось. Меч медленно поднялся ввысь, чтобы резко опустится на голову капитана корабля. Сталь клинка сияла ядовито-зеленым цветом. Этот блеск был предзнаменованием смерти.

Лейн прикрыл голову здоровой рукой и закрыл глаза, издав стон. Послышался звук смертельного удара. Голова некроманта покатилось по настилу. Его бездыханное тело тут же упало на пол. Капитан удивленно посмотрел на своего спасителя. Позади колдуна стоял напуганный принц Эйден с окровавленным двуручным топором в руке. Это было последнее, что помнил в тот день лорд Аламара.

***

- Где находится ближайший город? Где я вас спрашиваю? - взревел лорд Лейн.

- Милорд, мы приближаемся к Альну. Еще полдня, и мы там. Почтовый голубь уже отправился туда! Так что не волнуйтесь, лекарь вас вылечит, - ответил подчиненный.

- Вылечит? Вылечит? Моя рука разлетелась в щепки! Знаешь на чем она держится? На этой чертовой повязке! Все, уходи, Нелкир. Если мне что-то нужно будет, я позову.

- Милорд, вам нельзя двигаться.

- Я сам знаю, что можно мне, а что нет! Я все сказал.

Подчиненный молчаливо встал и вышел. Он все прекрасно понимал. Ужасная боль и чувство немощности превратили вспыльчивого командира в разъяренного медведя... Особенно аламарец не любил немощность, он считал это признаком слабости.

И даже когда лорд Лейн упал с коня на охоте, сломав ногу, он все равно пытался ходить и постоянно орал так, что слышал весь дворец. Нелкир это помнил, и уже привык. Вздохнув, он вышел с каюты своего лорда и заметил принца Эйдена.

- Доброе утро, Ваше высочество. Милорд Лейн ждет вас.