На лезвии ножа - Klea

- Пока еще нет, - спокойно ответил Оливьер, словно отвечая на невысказанные мысли. - Но у меня не вызывает сомнений, что это рано или поздно случится. Ты свой для этого мира, и он отвечает тебе тем же. Тут ты чувствуешь себя дома, еще непривычно, но уже уютно. Медленно, но ты учишься управлять им.

- Я больше не буду учиться этому! - истерично заявил Гарри. Страх накатил на него удушливой волной. Ноги подкосились, и он упал на колени. Оливьер опустился рядом.

- У тебя нет выбора. Ты создан для этого мира, и он уже успел поставить на тебе печать.

- Ты не понимаешь… - попытался юноша выговорить сквозь слезы.

- Я как раз очень хорошо понимаю. Посмотри на меня, - попросил Оливьер, а когда Гарри никак не отреагировал, то сам отвел закрывающие лицо ладони и поднял голову юноши, так что они встретились глазами. - Посмотри. Когда я сказал, что Вилманту - это диагноз, я не солгал. Мы с рождения принадлежим этому миру. Наши глаза и волосы - это знак нашего рода. К восемнадцати годам мы уже полностью седы и это показывает, что мы вошли в свою силу. Так что я превосходно понимаю, когда судьба не оставляет тебе выбора.

Судьба не оставляет выбора… Было что-то знакомое в этой фразе. И снова на юношу накатило воспоминание.

Начало сентября. Кабинет Снейпа. Один из вечеров, когда вновь встал вопрос о выборе. Извечное гамлетовское «быть или не быть».

«Нас мало, Поттер. И каждый из нас идет своим путем. Для некоторых это сознательный выбор, и он испытывает границы своих способностей. Кто-то, наоборот, всю жизнь положил, чтобы сопротивляться своему дару. Но предупреждаю сразу, Поттер, однажды все выходит из-под контроля и заканчивается весьма плачевно».

«Разве это выбор? Или так пересечь эту вашу «грань» или иначе».

«Но это все равно вариант. Ведь может случиться, когда судьба не оставляет выбора. Я расскажу тебе об одном семействе, очень уважаемом и в то же время одном из самых ужасающих. Их магия стара, как сама Смерть. Они очень сильны, их способности во многом уникальны. Среди них были величайшие Мастера Легилименции, Сноходчества, Чар, даже Зелий. Они создали великолепнейшие произведения науки и искусства. За некоторыми артефактами, принадлежащими этому семейству, ведут охоту коллекционеры всего мира, а сам Олливандер был бы не прочь завладеть парой их фамильных палочек. Но главные их таланты находятся в сфере магии Смерти и магии Крови. Их боятся вампиры и дементоры, не говоря уж о простых магах. Даже наш Лорд не желает с ними вступать в конфликт… Но если бы ты знал, какую цену они вынуждены платить за это. Их наследники - дети Смерти. Это суровое божество проводит их через такие испытания, что они седеют в очень раннем возрасте. Они столько раз умирают, что через несколько десятков лет уже и не помнят, что такое быть живым. Для них нет ни смерти, ни жизни. Вот что значит - нет выбора».

Гарри вздрогнул, возвращаясь к действительности. Теперь ему было понятно, о ком шла речь. Но легче от этого не стало.

- Но раз вы дети Смерти, то почему Лордом должен быть я? Почему не кто-нибудь из вас? - Это был крик души. Ответ Гарри не обрадовал.

- Истинный Темный Лорд должен принадлежать к обоим мирам, иначе как он сможет поддержать пошатнувшееся равновесие?

- А ты? - Надежда все еще оставалась. Оливьер невесело усмехнулся.

- Знаешь, что такое Дитя Смерти? - спросил он и сам ответил: - Я родился мертвым. Каждый ритуал инициации, который должен проходить настоящий наследник - это смертельное испытание. Моей могилой уже стали болото, земля, острые камни, родовой алтарь, и даже огонь собственноручно сложенного костра. Оглянись, посмотри на этот серый мир. Примерно так выглядит моя душа. И в ней никогда не было цвета. Жизнь для меня - иллюзия, временный уход от смерти.

Это было страшная исповедь. Еще ужаснее было то, что она прозвучала вполне обыденно, словно в этом не было ничего необыкновенного. Набравшись смелости, юноша посмотрел в черные, лишенные белка, глаза некромага. Перед его взором коледоскопом промелькнули воспоминания из чужого прошлого.

…Ребенок задыхается под тяжестью земли…

…Полет с прибрежной скалы и удар тела об острые камни. Дикая боль…

…Прозрачные фигуры вокруг каменного алтаря. Ритуальный кинжал, который со всего размаху врезается в грудь юноши…

…Огромные крылья за спиной. Отражение бледного ангела с пустыми глазами, такими же мертвыми, как и все вокруг…

- Прекрати! - закричал Гарри, закрываясь от этих ранящих сердце картин.

- Прости, - извиняется некромаг, но его голосу не хватает искренности. - Я просто хотел, чтобы ты понял и не питал излишних иллюзий.

- А как же другие маги? - Гарри хотел назвать Нарциссу или Снейпа. Но сам понял, что если бы это было возможно, то они не впутывали бы в это его.

- Ты, кажется, сам ответил на этот вопрос. Темным Лордом невозможно стать, как бы это ни хотелось некоторым. Им должно родиться. Мы все почувствовали твое появление на свет. Оно камертоном прозвучало в обоих мирах. Случай же с Волдемортом окончательно подтвердил наши предположения.

- Ты все говоришь «мы». Кого ты имеешь ввиду?

- Некромагов слишком мало, - повторил Оливьер, некогда сказанную Снейпом истину. - Это древний вид магии и мало кто им владеет. Так что мы знаем каждого из нас. При случае даже помогаем друг другу.

- Значит, ты знаешь… - Гарри хотел назвать имена своих наставником, но опять запнулся.

- Нарциссу и Снейпа? - ответил за него Оливьер. - Знаю. Тем более, кто не знает Снейпа.

Гарри улыбнулся на это замечание. И, правда, раз Оливьер закончил Хогвартс, то не знать слизеринского декана он просто не мог. Да и рассказ о семье Вилманту явно был основан не на пустом месте.

- А он и с тобой был…

- Сальноволосым ублюдком? Да, почти всегда, - рассмеялся молодой человек, а потом продолжил уже серьезно: - О том, кем он является, я узнал уже после окончания школы. Мы все некромаги, но это слишком всеобъемлющее понятие. Оно включает в себя столько всего, что иногда мы более различны, чем стихийные маги. У нас с профессором разные способности и способы их применения, а часто и цели.

- Но не в этот раз? - проявил Поттер свою догадливость.

- Да, сейчас наши цели сходятся.

- Это он попросил тебя здесь встретить меня? - спросил юноша, но получил неожиданный ответ.

- Нет, - видя, непонимающие глаза, Оливьер попытался объяснить, и как можно доходчивее. - Я говорил, что мы все почувствовали рождение нового Лорда? Только не сразу стало известно кто он. В конце концов, некромаги - не волхвы, чтобы направляться с подарками навстречу мессии. Смерть учит терпению. Может, только Снейп и знал все с самого начала. Но лишь когда Волдеморт потерпел поражение от маленького мальчика по имени Гарри Поттер, все встало на свои места, и правда выплыла наружу. Так что рано или поздно ты должен был прийти сюда, а я должен был тебя встретить. Мир сам сказал мне об этом.