Включите свою рабочую память на полную мощь - Трейси Эллоуэй

Во время выполнения заданий на рабочую память активизируется префронтальная кора головного мозга. Это экспериментально подтверждено и справедливо не только для взрослых, но и для детей. В исследованиях с участием взрослых широко используются функциональная магнитно-резонансная томография и позитронно-эмиссионная томография. Но для детей эти методы исследования не подходят по объективным причинам: аппараты функциональной магнитно-резонансной томографии создают слишком сильное электромагнитное поле, а для проверки на позитронно-эмиссионном томографе необходимо предварительно ввести в организм радиоактивные препараты.

К счастью, Марта Белл из Политехнического университета Виргинии нашла безопасный способ изучения процессов, происходящих в мозге ребенка. Она решила использовать в своей работе электроэнцефалографию – неинвазивный метод исследования функционального состояния головного мозга путем регистрации его биоэлектрической активности. Для проведения исследования на коже головы располагаются специальные электроды, фиксирующие электрическую активность участков головного мозга. В ходе эксперимента детям было предложено задание на проверку эффективности рабочей памяти: им нужно было найти мягкую игрушку. Когда ребенок ее находил, импульсы во фронтальных отделах коры были значительно сильнее, чем когда это ему не удавалось.

Вот еще одно свидетельство того, что развитие рабочей памяти у детей идет очень быстрыми темпами. Мы всегда с большим интересом наблюдали за процессом ее формирования у наших детей. К примеру, младший сын с шести месяцев просто обожал уточек. Стоило сказать «кря-кря», как он тут же расплывался в радостной улыбке. Когда мы читали книжку с картинками и доходили до рисунка с уточками, он очень оживлялся. Но когда сынишке исполнилось тринадцать месяцев, его поведение изменилось. Теперь он мог сразу открыть страницу с уточками в своей любимой книжке. Это значит, что его рабочая память сделала большой шаг вперед, и теперь мозг нашего мальчика мог одновременно обрабатывать несколько единиц информации. В приведенном примере дирижеру рабочей памяти пришлось учесть любовь сына к уточкам, наличие картинок с уточками в конкретной книге и точное расположение нужных картинок. Обычно родители не обращают внимания на такие эпизоды, а ведь они свидетельствуют о прохождении важного этапа в развитии рабочей памяти.

Мыслю, следовательно, существую

Одним из самых впечатляющих открытий, сделанных при изучении развития рабочей памяти, является ее роль в модели психического состояния человека (так называемой теории разума), которая включает в себя способность воспринимать как свои собственные переживания, так и переживания других людей. Важнейший аспект этой модели – понимание того, что восприятие окружающего мира и готовность адаптироваться к условиям у каждого человека индивидуальны. Филипп Зелазо из Торонтского университета считает, что развитие рабочей памяти тесно связано с появлением самосознания у детей. Результаты экспериментов, проведенных Стефани Карлсон, свидетельствуют о том, что она является ключевым компонентом при формировании у детей способности понимать мотивацию других людей.

Дирижер рабочей памяти играет важную роль в формировании самосознания, так как позволяет ребенку осознать свою целостность как личности и собственное психическое состояние, а также понять, что собственное психическое состояние не тождественно психическому состоянию другого человека. Выдающийся нейробиолог Хоакин Фустер определяет рабочую память как когнитивный процесс, наиболее тесно связанный с самосознанием. Самосознание формируется в возрасте около двух лет и является первым этапом в развитии модели психического состояния у детей. Следующим этапом (у детей он наступает в возрасте четырех-пяти лет) становится осознание того, что восприятие окружающего мира индивидуально. Результаты исследований показывают, что чем сильнее рабочая память, тем лучше ребенок понимает отличие своего восприятия мира от восприятия другого человека.

Становление модели психического состояния человека началось еще в Древней Греции и продолжается до сих пор. Из начального курса философии вы наверняка помните два самых знаменитых высказывания: «Познай самого себя» и «Мыслю, следовательно, существую». И Сократ (которому часто приписывают первое высказывание), и Рене Декарт (автор второго высказывания) сходились в том, что самосознание является ключевым аспектом знания. Только познав самих себя, мы сможем познать других людей и окружающий мир. Ученые считают, что модель психического состояния человека строится по тому же принципу: сперва мы учимся воспринимать свои собственные переживания, а уже затем – переживания других людей. В этой модели дирижер рабочей памяти играет ключевую роль, поскольку помогает нам сопоставлять свои переживания с переживаниями других людей и прогнозировать их поведение.

Однажды мы всей семьей наблюдали яркий пример несовпадения того, как человек воспринимает себя и как воспринимают его другие. Мы никак не могли уговорить нашего старшего сына (тогда ему было пять лет) подстричься. Челка была уже слишком длинная, и ее следовало бы подстричь еще несколько недель назад, но сын ни в какую не соглашался. После долгих уговоров он все-таки разрешил чуточку подрезать челку. Эта почетная и деликатная обязанность была возложена на Росса. Он снял совсем немного, чтобы потом можно было подровнять. Каждый новый взмах ножниц сопровождался недовольным ворчанием сына: «Не надо меня стричь», «Мне не нравится». В конце концов он обхватил голову руками и наотрез отказался продолжать. «В чем дело, сынок? Тебе так идет эта стрижка!» – в отчаянии Росс попытался растопить лед с помощью комплимента. «Это ты так думаешь. А на самом деле я сам на себя не похож!» – отрезал малыш.

Благодаря хорошо развитой модели психического состояния и дирижеру рабочей памяти, позволяющему воспринимать отдельные элементы образа, наш сын смог осознать, что волосы являются одной из важных составляющих его внешнего вида. Более того, он высказал критику в адрес представлений Росса о привлекательности, тем самым показав, что может сознательно анализировать мнение других людей о своем внешнем виде.

Когда сыну было почти два года, мы решили проверить степень его самосознания с помощью так называемого румяного теста. Этот простой тест позволяет определить, может ли ребенок распознать себя в зеркале. Попробуйте провести его со своими детьми. Возьмите красную губную помаду и незаметно поставьте малышу точку на носу. Затем поставьте перед ребенком зеркало. Если малыш сразу дотронулся до носа (как наш сын), значит, он узнал себя в отражении. На уровне рабочей памяти это означает, что ребенок смог связать две единицы информации: свое изображение в зеркале и свое представление о себе. Если малыш не дотронулся до носа, значит, он себя не узнал.

Проверить способность ребенка отличать свое восприятие мира от восприятия другого человека можно с помощью задачи на понимание ложности собственных убеждений (другое название задачи – «Казалось – оказалось»). Способность к репрезентации внутренних представлений – это важный этап развития, во время которого формируется понимание различий между собой и другими людьми, а также возникает умение сопоставлять свое поведение с поведением других людей. Суть задачи такова: ребенку показывают пакетик из-под конфет M&Ms и просят угадать, что в нем находится. Малыш обычно отвечает: «Конфетки M&Ms».

Тогда экспериментатор открывает пакетик и показывает, что на самом деле там лежит карандаш. Затем ребенка спрашивают: «Когда придет твой друг (подруга), я покажу ему этот пакетик, как и тебе. Я спрошу его, что в нем находится. Что он скажет?» Большинство детей в возрасте трех лет еще не могут справиться с этим заданием и отвечают: «Карандаш». Но к пяти годам ребенок уже в состоянии понять различия между собой и другими людьми: друг (или подруга) ожидает увидеть в пакетике конфетки, ведь он не знает, что экспериментатор положил туда вместо конфеток карандаш. Поэтому ответ будет правильным: «Конфетки».

Ведущая роль рабочей памяти в формировании способности понимать различия между собой и другими людьми подтверждается исследованиями, проведенными группой ученых из Университета Северного Колорадо под руководством Марка Алкорна. В ходе эксперимента детям в возрасте от трех до пяти лет было предложено выполнить описанную выше задачу на понимание ложности собственных убеждений. Оказалось, что почти все дети с высоким уровнем развития рабочей памяти догадались, что друг или подруга ожидают увидеть в пакетике из-под M&Ms конфетки. В ходе исследования было установлено, что именно рабочая память помогает подавить желание сказать «карандаш» и в то же время удерживать в уме ожидания другого человека. Для ребенка, чьи навыки рабочей памяти еще не вполне сформированы, задача на понимание ложности собственных убеждений представляет определенные трудности. Можно сказать, что результаты исследования, проведенного Марком Алкорном, свидетельствуют о ключевой роли навыков рабочей памяти для нахождения правильного решения задачи «Казалось – оказалось».