Шопинг в воздушном замке - Дарья Донцова

– Вы уверены? – нахмурился майор.

– Я сам конструировал замок и врезал его, – обиделся Исидор.

– Я о ключе, – уточнил Вовка. – Может, он украден?

– Сейчас принесу, – сказал математик и выполнил обещание.

– Можно я отдам его в лабораторию? – поинтересовался майор, вертя ключ в руках.

– Да. А зачем? – проявил любопытство хозяин.

– Хочу проверить, не остались ли на металле следы пасты или мыла, – пояснил Вовка. – Вдруг некто сделал оттиск.

– Кто? – тут же встряла я с вопросом.

– Не знаю.

Но я не сдавалась:

– Зачем?

– Глупый вопрос! – фыркнул Сидя. – Чтобы тайком входить в квартиру. Но только пребывание постороннего не могло остаться незамеченным.

Я кашлянула и поставила на стол наконец-то найденную банку с вареньем. Последнее заявление Сиди смехотворно – в лабиринтах его квартиры легко может затеряться полк солдат, а математик и ухом не поведет.

– Итак, методом исключения мы пришли к Павлу, – сделал очевидный вывод Костин.

– Он не мог! – возмутился Сидя и начал накладывать в чай варенье.

– Почему? – заинтересовался Вовка и тоже принялся за десерт. – Странный джем. Из чего он?

– А вы попробуйте, – предложил Исидор, – и попытайтесь отгадать. А на ваш первый вопрос есть исчерпывающий ответ: Павел не спал с Верой, у них ни разу не было интимного контакта. Девица хотела выйти замуж за обеспеченного человека и ловила его на крючок с помощью запретного плода – своей девственности.

– По-вашему, Павел так страстно желал секса с Путинковой, что никогда бы не лишил ее жизни до дефлорации? – вскинул брови Вовка и стал помешивать чай, в который щедро добавил странного джема. – Думается, как раз наоборот! Небось пошел к Вере, попытался ее соблазнить, а она ему в очередной раз динамо прокрутила. Вот Павел и не сдержался!

– Наличие проволоки говорит об умысле, о заранее спланированном преступлении, – четко, как лектор, объясняющий студентам сложный материал, заявил Исидор. – Но Павел не мог убить Веру.

– Да почему же? – не выдержала я.

– Решите задачу, – вдруг зачастил Исидор, – у одного короля было две дочери. Одна страстно мечтала выйти замуж. Другая, наоборот, совершенно этого не хотела. И тут к королю приехал принц с заявлением: «Я возьму в жены любую из ваших дочерей». Отец вызвал отроковиц, велел поставить на огонь два чайника и сказал: «Та, у которой вода закипит раньше, пойдет с принцем под венец».

– Вот вам пример родительской мудрости, – скривилась я. – Нет бы сбыть с рук ту, что спит и видит обручальное кольцо на своей руке.

– И первой забурлила вода в чайнике дочери, даже не посмотревшей на принца, – не обращая внимания на мое заявление, продолжал Исидор. – Почему?

– На огне стояли разные по объему сосуды, – ответил Вовка.

– Пламя в горелках было неодинаковое, – подхватила я.

– Нет, условия равные. Чайники, огонь, вода – отличий не было, – объявил Сидя. – Так в чем же дело?

– Ветер? – предположил Вовка.

– Нет.

– Кто-то решил испортить жизнь другой дочери и незаметно долил в ее чайник водички? – озвучила я новую идею.

– Нет, – твердил Исидор. – Ну как? Сдаетесь?

– Да, – единодушно ответили мы с Вовкой.

– Вы не учли психологический фактор, – хмыкнул укоризненно Исидор, – я же специально подчеркнул: две девушки. Первая грезит об обручальном кольце, для второй оно наказание. Ну? Дошло?

– Нет, – хором произнесли мы.

– Первая девица очень нервничала, она постоянно подбегала к плите, открывала крышку и смотрела, не начала ли вода закипать, и тем самым понижала температуру внутри сосуда. А второй было наплевать, она ни разу не приблизилась к огню, вот у нее чайник и закипел быстрее, – пояснил ученый.

– Нечестная загадка, – обиделась я, – в условии и намека нет на то, что девчонка снимала крышку.

– Следует учитывать все, даже незначительные факторы, – серьезно возразил Исидор. – Павел не убивал Веру. Он предлагал ей стать его женой, только так он мог добраться до тела красавицы.

– Тогда кто это сделал? Привидение? – воскликнул Вовка и отхлебнул чай.

– Понятия не имею, – ответил Исидор. – Но Павел не способен задушить женщину. Может, и впрямь потусторонние силы вмешались?

– При всем уважении к вам не могу принять версию с проклятием, – вырвалось у меня, – призрак старушки не мог удушить Веру.

– Тьфу! – начал вдруг отплевываться Сидя. – Что у меня в кружке?

– Варенье, – подсказала я, – вы пять ложек в чай бухнули.

– Ужасная гадость, – тут же подхватил Костин. – Отчего-то жирная! Разве джем варят с маслом? Какой-то калмыцкий напиток получился. Некоторые с восторгом пьют чай, сдобренный салом и молоком, но я не принадлежу к их числу. Лампа, попробуй...

Я взяла ложку, зачерпнула содержимое банки, понюхала, потом осторожно лизнула коричневую субстанцию и тут же сообразила, что за продукт находится на столе.

– Это же мясо! Бефстроганов в соусе! Я приготовила его для гостей, а остатки спрятала в холодильник!

– Деточка, – ожил Исидор, – я ведь тебя предупредил: варенье хранится под темно-синей крышкой.

Я стала оправдываться:

– Я ее и взяла.

– Нет! Вон крышка лежит. Она фиолетовая, – уперся Сидя.

– Темно-синяя, – не уступала я.

– На мой взгляд, она вообще зеленая, – заявил Вовка. Потом встал и выплеснул чай с мясом в раковину. – Лампа, ты просто мастер по созданию идиотских ситуаций!

– Что у нас происходит? – прозвучал из прихожей мужской голос. – Сидя, ты где?

– Здесь! – крикнул математик. – Иди к нам.

– Сейчас ботинки сниму, руки вымою и заявлюсь ужинать, – ответил пришедший.

– Это Павел, – прошептал Сидя.

Я втянула голову в плечи. А затем поделилась своим недоумением:

– Что-то бизнесмен слишком весел для человека, потерявшего невесту.

– Ему говорили о смерти Веры? – напрягся Вовка и почему-то уперся взглядом в меня.

– Нет, – одними губами ответила я. – Во всяком случае, мне это не пришло в голову.

Глава 21

Около одиннадцати вечера я сидела одна в своей спальне, тупо разглядывая давно не стиранные занавески. Если вспомнить все произошедшие события, то и впрямь поверишь в проклятие. Жены Павла умирают с завидным постоянством! Но я-то теперь знаю, что никаких аристократов у него в роду и в помине не было. Павел – сын Суворовой и генерала. Отца он определенно не помнит, тот развелся с Пелагеей Андреевной, когда мальчик был крошкой. Детство Павла прошло в интернате. Ну зачем он выдумал эту глупую историю?

Чем больше я размышляла, тем сильнее мне хотелось пойти к Павлу и задать ему этот вопрос. Верю ли я в то, что Брыкин убил Веру? Нет. Почему? Я видела, как изменилось его лицо, когда Костин сообщил ему страшную новость. Либо бизнесмен гениальный актер, либо он совершенно ни при чем!

Из коридора послышался мелодичный звон часов. Я сосчитала удары, встала и решительно направилась в комнату Брыкина. После убийства Путинковой необходимость изображать из себя домашнюю работницу потеряла смысл. Тихо ступая ногами в ковровых тапочках, я почти дошла до холла и вдруг замерла. Потому что услышала женский голос – тот самый, что ранее требовал у Павла деньги на оплату больницы для Пелагеи Андреевны.

– Ты должен мне сто тысяч, – шипела незнакомка.

– Сейчас? – глупо спросил Павел.

– Да.

– С ума сошла! Ночь на дворе.

– Какое отношение к деньгам имеет время суток?

– У меня их сейчас нет.

– Не ври. Я знаю, сколько ты зарабатываешь.

– Дома я не держу больших сумм.

– Разве это много?

– Сто тысяч? Вполне прилично.

– Для тебя это копейки.

– Ошибаешься.

– Хватит вести дурацкий спор.

– Завтра съезжу в банк.

– Сейчас! Ты пропустил выплату!

– И где, по-твоему, я возьму деньги?

– В городе полно банкоматов.

– Они выдают по три, четыре тысячи.

– Сядешь в машину и будешь объезжать разные точки.

– Это невозможно!

– Почему?

– Я устал.

– Не смеши меня.

– Сегодня убили Веру.

– И поэтому я должна лишиться своих денег?

– Своих? Ты отбираешь мои!

– Могу больше не появляться. Но не обессудь, если тогда документы очутятся в газете. Ну ладно, я ухожу.

– Стой!

– Что?

– Пошли в комнату.

– А смысл?

– Дам тебе деньги.

– Неужели нашлись?

– У меня в сейфе лежит некоторая сумма наличными, я думал, они понадобятся во время свадьбы.

– Верное решение, – заявила женщина, – теперь Вере в загс не придется идти.

– Сволочь!

– Да уж, Путинкова мне не особенно нравилась.

– Ты дрянь!

– Поосторожней! За оскорбления можно и ответить.

– Шагай вперед!

– Лучше я за тобой, а то еще накинешь мне на шею проволоку...

– Дура! – окончательно вышел из себя Павел. – Я Веру любил.

– Остальных жен тоже?

– Они умерли случайно!

– Врешь.

– Алена Зверева от аллергии.

– Ага.

– У Жанны был отек Квинке.

– Угу.

– Ксюша утонула.