Мама для сирот (СИ) - Павлова Зарина

— Я не знаю, малышка.

По детским щекам катились крупные слезы. Она действительно испугалась и не играла сейчас. Я присела и обняла ее, бросив на старика ненавидящий взгляд. Кажется, это поразило его больше, чем наличие у его дочери ребенка. Играть, так играть до конца.

Когда Ева немного успокоилась, я поднялась на ноги и четко произнесла:

— Я. Вас. Не знаю. Кто вы такой?

— Я твой...

— Мой отец погиб от горячки, — резко ответила я. — И меня зовут не Надя.

Старик, нахмурился. Кажется, он сомневался в том, что я говорю. Его взгляд переместился на все еще всхлипывавшую Еву. Я сжимала ее ладошку и старалась не показывать своего страха. Да, мне было страшно. Так страшно, что если бы я расслабила мышцы, мои колени бы дрожали, как осиновые листья.

Если бы этот старик увел меня, Ева бы осталась в городе одна. Ее могли похитить, убить или продать. Что отец Нади вообще делал в таком месте?! И почему именно сегодня?!

— Тетя Инга! — голос Евы прервал затянувшуюся тишину.

Я обернулась и увидела, что к нам, довольно агрессивной походкой, идет Инга. Она расталкивала толпу и смотрела так свирепо, что даже мне стало не по себе.

— Что тут происходит? — спросила женщина, одаривая старика взглядом, в котором читалось море презрения.

Ее не остановило то, что мужчина был одет в дорогую одежду. Не остановило то, что другие люди не вмешивались. Она просто увидела, что мы в беде и побежала на выручку. Страх немного отступил.

— Моя дочь...

— Я не его дочь, — резко перебила я. — Он ищет какую-то Надежду. Инга, ты знаешь таких?

— Знаю, — кивнула женщина, перекидываю косу на спину. — Соседка моя. Старая карга. Ее ищите?

— Нет. Это я мой дочь Надежда, — старик схватил меня за руку и резко дернул. — Прекращайте этот балаган!

— Это моя сестра Настасья, — зашипела Инга, буквально заставляя старика отпустить мою руку. — Хотите похитить одинокую мать, у которой муж погиб на войне?! Да где такое видано! Вы пожилой человек! Уважаемый! Мне позвать стражу?!

— Мамочка... — Ева снова заплакала навзрыд.

Я же, поборов страх, была так благодарна этим двоим. Если бы не они, меня, скорее всего, утащили бы. Страшно было то, что дети остались бы без моей поддержки. А я обещала им, что постараюсь остаться с ними навсегда.

— Ищите свою дочь в другом месте, — четко сказала я. — Мой отец давно погиб.

Это была правда. Мой отец погиб осень давно. В другом мире, правда. Но я не соврала.

Сказав это, я развернулась. Инга, поддерживая меня за локоть, повела в сторону лошади и телеги. Она помогла нам взобраться на нее, сама запрыгнула на козлы и повела лошадь к выходу из города.

Я же, обнимая все еще испуганную Еву, обернулась. Старик смотрел на меня растерянно. Кажется, он поверил, что я не была его дочерью. Или, что более вероятно, просто не ожидал, что ему дадут отпор женщины. А это значило, что в город мне путь пока закрыт.

— Это кто вообще такой был? — спросила Инга, когда мы отъехали от города.

Ева, устав плакать, уснула на моих коленях. А я все погладывала назад, в страхе, что за нами будет погоня. Но ее не было. Однако это меня никак не успокаивало.

— Не знаю, — тихо ответила я. — Я же не помню.

— Если это твой отец, он просто отвратителен, — фыркнула женщина. — И правильно, что сбежала от него.

— Сбежала я не от него, — покачала я головой. Почему-то сейчас мне казалось, что именно Инге я могу доверять. Она спасала меня и не раз. Была открытой и прямолинейной. А самое главное — бесстрашной.

— М?

— От мужа.

Инга обернулась и приподняла брови. Я вздохнула и рассказала о том, что нашла письмо, когда очнулась в приюте, где и говорилось, что я сбежала от мужа и его матери.

— Хах, — Инга тихо рассмеялась. — Будь женщины такими же смелыми, как ты, то несчастных семей было бы куда меньше. Мой муж частенько поднимал на меня руку. Но скончался, когда пошел на рыбалку. Наверное, русалки утянули. Я была этому очень рада.

Я смотрела на худую спину Инги и думала о том, что же пришлось пережить Наде? Бил ли ее муж? Издевался ли над ней? Изменял ли?

Я не знала. И, если честно, совсем не хотела этого знать.

Дорогие читатели! Завтра главы не будет в связи моим временным переездом.

Глава семнадцатая. «Монстры и подозрения».

До дома мы добрались за полночь. Еву пришлось разбудить, чтобы она помогла занести мне покупки. Жаль было, что не смогла купить овец. Так бы смогла прясть нить и вязать из нее одежду и на продажу, и детям.

— Большое спасибо, Инга, — поблагодарила я женщину напоследок, вручая три медяка.

— Да чего уж там. Но в город пока тебе нельзя, — покачала головой Инга, пряча монеты в мешочке.

— Это точно. Ну, доброй ночи.

— Доброй ночи.

Я проводила взглядом удаляющуюся телегу и вздохнула. Мне до сих пор было не по себе от встречи с отцом. Интересно, что он делал в городе? Искал меня? То есть свою дочь? Или прибыв туда по делам? Из его слов я поняла, что о побеги Нади ему уже известно. Только от кого? От самой Нади или от родственников мужа? А, возможно, от самого мужа?

— Ого, сколько вы всего купили, — голос Сашки отвлек меня от размышлений.

Мальчик стоял на крыльце. Он сразу отобрал у Евы покупки и отправил ее умываться и спать. После чего перевел взгляд на меня и нахмурился. Я невесело ему улыбнулась, размышляя о том, стоит ли ему все рассказать?

Стоит. Определенно стоит. Как бы я не хотела, чтобы он оставался ребенком, как можно дольше, эта ситуация не должна была оставаться в тайне. Дети должны были знать, что меня могут забрать. Они должны были быть готовы к тому, что я могу не справиться. Если бы это был современный мир, я бы отбивалась всеми доступными средствами, не боясь, что за это меня могут наказать. А сейчас... За то, что я нанесла вред главе рода или, не дай Боже, мужу, назначалось десять ударов плетью. Мне это рассказала Инга по пути домой.

Когда мы разложили все купленные товары, я усадила Сашку за стол на кухне и все честно и открыто ему рассказала, о том, что случилось на рынке.

Мальчик нахмурил брови и посмотрел на меня с плохо скрываемым страхом.

— Тебя могут забрать? — спросил он серьезно.

— Я очень надеюсь на то, что он поверил Инге, — я вздохнула и покачала головой. — Мне страшно представить, что он может сделать, если найдет меня.

— Мы тебя защитим, — уверенно произнес Сашка, протягивая руку и сжимая мои пальцы. — Обязательно.

Я невольно улыбнулась. Эх, когда он вырастет, все местные девчонки будут увиваться за ним. Даже в такой ситуации он ведет себя, как взрослый мужчина — пытается утешить и вселить уверенность, что все будет хорошо.

— Обязательно, — кивнула я, мысленно обещая, что никогда не позволю детям защищать себя.

Они могли пострадать. Кто они? Безродные сироты, которых могут безнаказанно убить и выбросить их трупы на съедение диким животным. Вот и все. Никто даже не вспомнит о них.

— Идем спать, — я поднялась со стула. — Завтра надо будет заняться прополкой грядок.

Саша кивнул, опустил мою руку и встал. Он все еще выглядел напряженным, поэтому я погладила его по голове и подтолкнула в сторону второго этажа. Только после того, как мальчик скрылся на лестнице, моя улыбка сползла с лица.

Надо было что-то придумать на случай вторжения в наш дом. Если смерть разбойников никого не волновала, то смерть высокородного точно заметят. Мне хотелось хотя бы спасти детей. Сделать бункер, укрытие или... просто найти человека, который смог бы их защитить в случае опасности. Нет, я ни в коем случае не собиралась их бросать. Но могло случиться такое, что у меня не будет выбора.

— Что собираешься делать? — голос Кузьмы буквально заставил меня вздрогнуть. — Я слушал ваш разговор.

Домовой стоял на столе и смотрел на меня своими маленькими глазками. Он выглядел серьезным и решительным. Седые усы были встопорщены, как у моржа, борода взлохмачены, а руки уперты в бока.