Танцующая с Ауте. Трилогия - Анастасия Парфенова

Король, чьи владения сейчас громили, выглядел… тоже весьма активным.

Я вопросительно склонила уши.

– Так почему вдруг такой пристальный интерес к моей крови?

– А почему бы и нет?

На этот раз наши удары скрестились, и комната полыхнула, будто здесь взорвалась дюжина рассерженных молний. Ни один из нас не обратил на это ни малейшего внимания.

– Что тебе от меня нужно, демон?

Он улыбнулся. Клыки блеснули, точно отголосок тех молний.

– Сатори.

Сен-образ был спутанным, чужим. И что это должно значить?

Я снова сменила ритм, круговыми движениями ног завершая сложный узор на полу.

Двое кружили по комнате, я – в танце, он – понимая, что поворачиваться ко мне спиной сейчас не стоит. Дуэль уже вышла из стадии филигранного фехтования тонкими силами. Стены чуть подрагивали от сотрясающих их время от времени невидимых ударов. Северд-ин казались деталями интерьера, этакими черными статуями.

Во всем этом было что-то нереальное, дикое. Слишком безумное даже по моим меркам.

Темный атаковал. Сама не знаю, как я оказалась на другом конце комнаты, в точке, максимально удаленной от темноволосой бестии. Сергей что-то хмыкнул за моей спиной, не спеша, впрочем, покидать ножны. Меч его величества по длине превосходил само величество, и, если эту железяку поставить вертикально, она, вполне возможно, будет как раз с меня ростом. Ну а если прислушаться к исходящим от него волнам силы, то вполне понятно желание моего сравнительно юного клинка держаться подальше от этого чудища.

А владелец меча…

Он был великолепен. Он был страшен. Но я с самого рождения жила в тени точно такого же великолепия и ужаса. Точно такого же всеподавляющего ощущения мощи.

Возможно, у меня выработался иммунитет.

Откинула голову и вскрикнула – протяжно, высоко, страшно. Безликие, ожидавшие этого сигнала, вскинули оружие, я крутанулась в последнем пируэте танца, резко дернула на себя невидимые нити. Рисунок взвился с пола, где его начертили четко выверенные движения ног, и вдруг оказалось, что неподвижные фигуры северд-ин – это опорные точки заклинания, а все мои бессистемные метания по комнате вообще-то имели смысл. Уговорить телохранителей участвовать в этой безумной затее было едва ли самым трудным во всей операции. Безликие воины считали себя именно воинами. А не подпорками для дешевых колдовских трюков. Но где еще я могла бы найти магически нейтральные артефакты, которые не вызвали бы подозрения даже у прошедшего суровую школу интриги древнего параноика?

Темный взвыл, дернулся – и оказался отброшен назад мощнейшим изменением. Фиксированным изменением, независимым от тела вене. Чему-то я все-таки научилась в те страшные дни, когда погибла Нефрит.

Он забился в силках заклинания, а я, не желая терять время даром, ринулась прочь. Спальные палаты темного короля – сами по себе ловушка, но теперь, когда хозяин был слишком занят, чтобы помешать, можно было воспользоваться заранее приготовленными лазейками.

Рука скользнула по узору, змеящемуся по стене, пальцы нащупали выступ в виде скованной цепями птицы, напряглись в изменении, подбирая ключ. Не знаю, что бы я делала если бы выход не оказался именно там, где был обещан. Но мастера Нэшши вновь доказали свою незаменимости Ийнэль действительно втайне от своего повелителя устроил секретный проход в его покои, и мне действительно удалось им воспользоваться. И даже выдернуть вслед за собой северд.

Потайной выход не имел ничего общего с традиционными туннелями и шахтами. Лишь туман – белый, клубящийся, невесомый. Я падала сквозь дурманящие завихрения, раскинув руки и крылья, не способная затормозить. Все быстрее и быстрее. Вниз. Сквозь туман. В неизвестность.

Время замедлилось. Вниз. Все быстрее и быстрее. Вниз. Время остановилось.

Чем дальше, тем менее удачной мне казалась вся эта затея.

Оставленное позади заклинание должно задержать демона на достаточно долгое время. Не зря же отец почти два десятилетия трудился над совершенствованием той гадости, которую я притащила из Диких Миров. Может быть, король темных даже не сможет выбраться самостоятельно, и подданным придется извлекать его из ловушки, как муху из янтаря.

Позади что-то громыхнуло.

А может, и не так все произойдет. Но в любом случае это будет прекрасная возможность проверить на практике, что же случается, когда неостановимая сила встречается с непреодолимым препятствием. Зрелище наверняка ужасно занимательное…

БУУ-УХ!!!

И рев боли и торжества, в котором не было уже ничего цивилизованного и соблазнительного.

Второй взрыв швырнул меня вперед, заставил закувыркаться, судорожно замахав крыльями. Как? Как он умудрился освободиться?

Да какая разница!?

Надо бежать отсюда!

На размышления времени не осталось. Я прижала крылья к телу и выгнулась, молясь бесконечно изменчивой, чтобы Безликие смогли удержать эту безумную траекторию. Они не сумели. Короткой вспышкой пришла ментальная Команда от Беса: «Врассыпную!» Теперь каждый был сам за себя. И, да будет Ауте милосердна к непутевой своей дочери, у Безликих воинов было куда больше шансов выбраться из крепости, содрогавшейся под ударами штурмующей армии, чем у меня.

Ударила аакрой по белому облаку тумана.

Изменение взрезало призрачную реальность, как безупречно заточенная бритва режет тонкую вуаль. Я изогнулась, протискиваясь в образовавшуюся щель, и кувырком вылетела из созданного Ийнэлем прохода. Сжалась, прикрывшись крыльями и втянув голову в плечи, когда за спиной пронеслось что-то огромное, темное, гневное. Это… это… что бы это ни было, оно все еще напоминало Учителя Но я не настолько хотела знать, в чем же тайна сходства чтобы рискнуть еще раз встретиться с подобной тварью.

Возможно, у меня просто не будет выбора…

Ломая ногти, соскальзывая и ругаясь под нос, я на корточках рванула в сторону. Затем совершила героический прыжок, кончиками пальцев зацепилась за очередную стремительно закрывающуюся щель в реальности и, обдирая кожу на боках, проскользнула внутрь.

Танец, с таким трудом сплетенный в покоях короля все еще пел в моем теле, и это позволяло чувствовать Двор как еще одно продолжение себя и ориентироваться в нем как в собственной душе.

Безопасную лазейку, любезно проложенную страдающим паранойей визирем на случай… скажем так, резких карьерных изменений, пришлось оставить, теперь приходилось пробираться через пустые «коридоры» и пробоины в «стенах». Бушевавшие позади взрывы и яростные крики отнюдь не добавляли спокойствия. Да и защиты, автоматически поднявшиеся, когда была объявлена общая тревога тоже не помогали. Но ребята из Атакующих, что бы я о них ни думала, свое дело знали. Им удалось запутать оборонявшихся, чтобы мне удалось проскользнуть через все это безумие незамеченной.