Время верить - О. Шеремет

Несколько раз на подходе к Городу нам встречались патрули из двух-трёх воинов и мага. Дроу жили в постоянной угрозе нападения ллотов — приверженцев старого уклада и жестокой паучьей богини Ллос, скрывавшихся в более глубоких подземельях. На меня они поглядывали со сдержанным любопытством, Кенррета приветствовали по имени.

Жизнь в Городе кипела ключом, однако толпы не было — дроу старательно держались друг от друга на расстоянии примерно в метр — полтора, а лучше — ещё дальше. Определённо, они мне чем-то нравятся.

Неожиданно Дарм'рисс затормозил и смущённо почесал нос.

— Я в растерянности. Даже не знаю, что тебе показать. Ну, вот, например, главная площадь.

Ровная многоугольная площадка, посередине — скульптура из туманно-серого и голубого камня.

— Подойдём поближе? Кто это такие?

— Тебе что, действительно это всё интересно?

— Не знаешь, так и скажи, — я показала Кенррету язык: это было, есть и остаётся самой веской моей аргументацией в любых спорах.

— Эти четверо — те, кто перевернул историю эльфов Т'Эллы — и светлых, и тёмных, — они кивнул на голубую фигурку. — Это Маленькая Королева, Тэсс. Она из светлых, с поверхности — была их королевой.

Невысокая, тоненькая, почти девочка — в костюме мужского покроя, с серьёзным личиком и торчащими острыми ушами.

— У неё же на поясе… — ахнула я.

Дроу положил ладони на рукояти своих любимых скимитаров.

— Да, это Раоки. Мечи Хаоса, выкованные одним демоном… Они сами выбирают себе хозяина. После Тэсс он выбрали меня.

— Ты избран, Нео, — пробормотала я. — А тот, который её обнимает — он дроу?!

Я уже достаточно хорошо знала отношения между дроу и эльфами — как между кошками и собаками, только плюс парочка кровопролитных войн и проч. и проч.

— Идиот он, а не дроу… Иззмир Кенррет. Прапрадедушка, — ухмыльнулся он, встретив мой взгляд. — Дроу, ставший мужем светлой — и королём светлых эльфов. Представляешь размах скандала? Рядом — Златоглазая Ксани, сестра Измира, и её супруг — Изгнанник Мертель. Они были первыми правителями нового королевства дроу. Эти четверо изгнали Ллос из нашего мира, свели на нет давний Раскол. Впрочем, — спохватился он. — Это тебе уж точно неинтересно.

— Интересно! Но непонятно.

— Мне что, делать больше нечего, кроме как пересказывать тебе историю Митерха?

— А разве есть что? — невинно хлопнула ресницами.

Ближе к утру он любезным магическим пинком сопроводил меня в МУМИ, а сам остался дома. Расстались, мы, как ни странно, вполне мирно. Хотя, что странного? Мы пытаемся друг друга придушить, только когда соперничаем, а в истории я ему не конкурентка.

— Ты где шаталась? — свистящим шёпотом приветствовала меня Сессен.

— Там.

— Где там?!

— Там… в этом… Городе Мира.

— У дроу?!

— Милая, — проникновенно попросила я. — Дай мне поспать хоть пару часиков перед занятиями, и я вся твоя — с душой и запчастями…

Демоница попыталась испепелить меня взглядом, но было поздно.

На ритуалогии к нам в кабинет зашёл Инидий.

Мы, позвякивая колокольчиками, свернувшись на полу в позах, способных довести записного йога до инфаркта, чертили Врата для вызова духов Воздуха. И нам было абсолютно наплевать, зайди к нам хоть Мерлин!

— По-моему, над нами просто издеваются, — пожаловалась Инелен, паря над полом на высоте пары сантиметров, вычисляя очередной угол какого-то падения.

Куратор, оскорблённым таким игнорированием свое персоны, решил опробовать вокальные данные…

— Первый курс… МААЛЧАТЬ ВСЕМ!

Секунду трясла головой, оглохнув от призыва.

— Так-то лучше. Когда будете выходить из аудитории, пусть староста… Морфей, возьмите этот визуал и после запустите его в вашей общей зале. Задача ясна?

— Так точно, — протянул нестройный хор.

Чистейшая формальность — в этом визуале содержалась информация о факультетах, которые нам предстояло выбрать в конце этого года. Тем не менее, мы расселись на диванчиках в восьмигранке)изрядно пострадавших от нашего преобразовательского пыла) — мы с девчонками вольготно разлеглись на низкой пружинистой софе ярко-синего цвета.

— Начинайте, мы готовы, — Зармике царственно махнула рукой.

Морфей положил шар визуала на пол и произнёс активирующее заклинание. Медиана прикорнула на плече своей зеленоволосой подруги.

Сперва шар вспыхнул золотом, и из него на ковёр выступил важный ширококрылый грифон — спутник Веллы, покровитель Ордена Света. Даже жаль, что на таком факультете деканит такая мерзость, как Вик.

— Чистые духом, с лёгкой рукой, вам предложен Путь ясный, прямой… Пусть Света и Жизни, магию исцеления и созидания…

— Следующий, — зевнул Давид.

Силуэт грифона превратился в величественного единорога, освещённого голубым сиянием Розы Ветров. А вот, действительно, привлекал только глава факультета — строгая и справедливая Стефана.

— Любящие порядок…

— Следующий! — завопили мы с Сессен.

Зелёный свет дали двухголовой змее Сердца Бездны, вотчины Зелинды (чтоб ей икнулось за последнюю чёрную метку).

— Миссстики и провидсссссы, пророки, посвятившшшие себя ссстихиям….

— Ссследующий, — обиделся Ыш. — А чего она дразнитссся?

Мало кто был так равнодушен, как старался показать — ведь этот выбор определял нашу специальность на долгие девять лет. Хотя некоторые уже чётко знали, какой факультет осчастливят своим присутствием — Сессен, например, Легион Хаоса. Кстати, о птичках…

Из алого пламени выпорхнул феникс Ильмаринена — и предложил всем разгильдяям и безумцам со сквозняком в извилинах дружно топать под знамёна Легиона Хаоса, факультета боевых магов и демонологов.

И последний — чёрнее загорелого дроу, трёхглавый цербер — комнатная собачка Сетха, покровителя Лиги Теней, некроманта, убийцы… в общем, личность, во всех отношениях приятная.

— А Аспид-то в Лиге, — задумчиво протянула Сессен в ответ на мои измышления.

Когда заклинание, заложенное в визуал, закончилось, стало скучно. Ещё скучнее, чем во время парада факультетов…

— Потанцуем? — предложила Инелен. Благодаря нам с Сессен, наши эльфийки тоже пошли на танцы.

— С табуретками? — осведомилась её чернокожая товарка.

— Эй, а мы на что? — встрепенулся Нулик.

Мы переглянулись, сомневаясь, стоит ли доверять наши хрупкие талии варварам-первокурсникам.

— Ладно…. Дамы, разбирайте кавалеров.

Сессен выдернула за шкирку Давида (попробуй посопротивляйся), Инелен, мило засмущавшись, приняла руку Габриеля. Собственно, нам с Зармике было особо не из кого выбирать — Януш и Дарм'рисс.