Смерть из консервной банки - Дарья Калинина

Священник кивнул головой.

— И ты считаешь, что Матвей жил все это время у вас в доме? — задумчиво произнес он затем. — Но почему он от тебя прятался?

— Может, он и не специально прятался. Может, просто так совпадало. Я ведь в последнее время не слишком часто бывала у нас дома. Дом практически все последние дни стоял пустой. Матвей мог в мое отсутствие чувствовать там себя вполне вольготно. А когда я приходила, Матвея могло не быть дома. Или он действительно прятался.

— Но зачем?

— Мне кажется, он что-то знает.

— Про убийство?

— Да. Я даже почти уверена, что это так. Но признаваться мне он вряд ли захочет. Ты — другое дело. Ты — его старый друг. Тебе он все расскажет.

— И ты хочешь, чтобы я помог найти тебе Матвея и, если он еще в Дубочках, разговорить его?

— Да. Я же помогла тебе найти икону. Помоги и ты мне.

— Не вопрос!

Андрей тут же вскочил на ноги, демонстрируя свое желание помочь Кате.

— Поехали к тебе домой! Логично начать поиски Матвея именно оттуда!

Несмотря на проведенные в доме полицией обыски, Катя считала, что, вполне возможно, Матвей до сих пор укрывается именно там. Дом никто не опечатывал, ведь подразумевалось, что она будет там жить. Ей бы и пришлось, если бы не гостеприимство владельцев Дубочков. Ну а в это время кто-то другой мог воспользоваться ее собственным гостеприимством. Правда, и без ведома самой Кати.

По дороге Кате позвонил Тараторкин:

— Хочу вам сказать, что вы были правы.

— В чем же?

— Ваши подозрения насчет грибочков, которыми угостился ваш муж, оказались оправданны.

— Они все-таки были ядовитые! — воскликнула Катя. — Боже мой!

— Не много есть грибов, способных отправить взрослого человека на тот свет. Но яд бледной поганки относится к таковым.

— Хотите сказать, что Гаврила наелся бледных поганок и от этого умер?

— Пока что рабочая версия именно такова. Впрочем, в банке помимо бледной поганки были и другие грибы.

— Как же Гаврила не понял этого? Зачем стал есть сомнительный гриб?

— Если грибы мелко поструганы, как в вашем случае, уже не разобрать, что именно за гриб ты ешь.

— А как же травма головы? — вспомнила Катя про гематому на голове у мужа.

— Удар имел место. Но скончался ваш муж именно от принятого вместе с грибами яда. Видимо, ударившись, упав на пол и лишившись сознания на долгое время, он уже не смог вовремя прийти в себя, чтобы вызвать медицинскую помощь.

— А кто же его тогда на кровать переложил?

Этого следователь не знал. И спросил:

— Скажите, как это вы сразу заподозрили, что грибы виноваты?

— Не знаю. Почувствовала. Гаврила грибы любил, но у нас их не было в запасе. Покупать он не разрешал, а тут вдруг появилась целая жаровня. Не удивительно, что он сразу на них накинулся. Только я все равно не понимаю, откуда они у нас взялись.

Следователь пообещал, что они разберутся. Но особой уверенности в его голосе Катя что-то не услышала. Впрочем, на душе у нее полегчало. Хоть какая-то определенность.

Она перевела взгляд на отца Андрея, который был рядом.

— Гаврила умер, потому что грибы оказались ядовитые.

— Сочувствую.

Андрей изо всех сил старался изобразить на своем лице то самое сочувствие, но оно у него не получалось. Вот хоть ты тресни, не мог он огорчаться из-за того, что Катя осталась одна. Если бы на ее месте была какая-нибудь другая женщина, смог бы. А с Катей нет. Радовался, что ее муж умер, а хорошо ли такое для священника?

— Ну что? — поторопил Андрей свою спутницу, чтобы самому избавиться от мыслей, которые он считал греховными. — Пойдем?

Катя выглянула в окно машины и увидела, что они уже приехали.

— Да. Пойдем.

Но напрасно Катя надеялась, что Матвей, услышав голос своего друга, тут же появится из укрытия. И напрасно Андрей громко выкликал:

— Матвей! Друг мой! Выходи! Мы знаем, что ты тут.

Никакого ответа не последовало. И все же в доме до последнего времени кто-то жил. Катя нашла тому подтверждения в виде неплотно закрытого тюбика с шампунем и мужской пены для бритья. Гаврила же умер с трехдневной щетиной на щеках. Также кормушки шиншилл были полными до самого верха, а значит, совсем недавно кто-то зверьков покормил, убрал за ними и вообще похозяйничал в доме.

— Думаю, зря мы подъехали к дому на машине. Матвей нас увидел и заблаговременно убрался подальше. Пересидит в укрытии, пока мы в доме, а потом опять вернется.

— И что делать?

— Остаться и ждать.

— Так мы можем ждать очень долго. Лучше сделаем вид, что уезжаем, а сами вернемся потом потихоньку обратно в дом.

— Что же, это идея.

Они вышли на улицу, закрыв входную дверь. Катя считала, что это для Матвея не может стать преградой, поскольку у него явно есть дубликаты всех ключей. Потом они сели в машину и отъехали от дома на приличное расстояние.

— Все это хорошо, но у меня возник единственный вопрос: как мы теперь приблизимся к дому. Он стоит среди полей, лишь с одной стороны к нему примыкает роща.

— Вот с той стороны и зайдем.

— Может, лучше дождаться темноты?

— Нет. Я боюсь, что к этому времени он уже может покинуть Дубочки. Открытый шампунь, пена для бритья — все указывает на то, что Матвей приводил себя в порядок, он явно собирается куда-то.

— А если он уже ушел?

— Вряд ли. Думаю, что он прячется у нас в доме, потому что боится, что его увидят. Скорей всего, чтобы улизнуть, он дождется темноты.

Андрей казался печальным.

— Не могу поверить, чтобы Мотька оказался замешанным в убийстве. Не такой он человек.

— Он — наркоман. А они ради денег на все пойдут.

— Но он особый случай. Можешь мне поверить, но Матвей никогда не крал и не мошенничал, как поступают другие, чтобы раздобыть себе очередную дозу.

— Где же он тогда брал деньги?

— Работал. Пока были силы держаться, он работал. А когда понимал, что денег уже не хватает, вот-вот он совершит нечто противное другим людям, тогда он приезжал ко мне.

— Сбивал дозу, подлечивался, а потом снова принимался за старое, — произнесла Катя. — У моей подруги был парень-наркоман. Та же самая история. Только он еще и воровал все, что под руку подвернется и что не было приколочено вот такущими гвоздями.

И Катя показала, какого размера гвоздями должно было быть приколочено имущество, чтобы уцелеть от действий разбушевавшегося наркомана.

Андрей не согласился с ней:

— Я же говорю, Матвей — это особый случай.

— Да я ведь и не утверждаю, что Матвей убил Лиду или еще что-то такое. Но он все это время был у нас в доме либо болтался где-то поблизости. Возможно, он что-то видел. Понимаешь?

Поздней осенью смеркается быстро. И уже после пяти часов вечера стало настолько темно, что Андрей и Катя решили — пора. Дольше ждать просто опасно. Когда совсем стемнеет, Матвей может дать деру и они элементарно не успеют его перехватить.

Но когда Катя уже выходила из машины, Андрей неожиданно спросил у нее:

— Скажи, а почему ты не обратилась сегодня за помощью к Ване?

Катя замерла. Она чувствовала, что за этим вопросом кроется нечто для них двоих важное. Она размышляла над ответом несколько секунд и наконец ответила:

— Потому что я хотела, чтобы помог мне именно ты.

— Но ведь у Вани опыт большой и положение его обязывает.

— А мне плевать и на его опыт, и на положение. Мы справимся с тобой и сами. А я в последнее время и так слишком много и часто общалась с начальником охраны. Это стало уже вызывать разговоры, которые мне не нужны и вдобавок неприятны.

— Тебе не нравится, что твое имя упоминают рядом с его?

— Вот именно!

Андрей как-то приободрился и заметно повеселел. Но все же решил уточнить:

— А мне казалось, что тебе это, наоборот, приятно.

— Знаешь, как люди говорят? Когда кажется, креститься надо.

Отец Андрей перекрестил себя от лба до живота и радостно улыбнулся:

— А ведь и впрямь полегчало! Значит, вот так просто? Перекреститься, и все? Благодарю, а то я и не знал.

— Ну тебя! Шутит он еще!

И Катя, чтобы не обращать внимания на этого шута горохового, первой двинулась к дому. Она не стеснялась, двигалась свободно, зная, что ее спутник последует за ней. Надо же, когда Катя приходила сюда одна или в обществе Гаврилы, дом вызывал в ней какое-то уныние, а впоследствии и страх. Но сегодня никаких таких чувств не было и в помине. Когда они с Андреем приходили сюда днем, Катя это тоже заметила, но отнесла за счет светлого времени суток. Все-таки если светит солнышко, то на душе всяко веселей становится. Но сейчас был вечер, темнело, самое мрачное и угнетающее время суток, да еще дом высится мрачной неосвещенной громадиной, а вот поди же ты, настроение у нее приподнятое и бодрое. И все потому, что рядом с ней Андрей.