Дальняя застава - Константин Муравьёв

Гром кивнул.

Странное ощущение от попадающей на руки крови этого дракона. Она слегка покалывает кожу. Не слишком приятно, но терпимо. Переживу.

– Готов? – спрашиваю я у Грома.

– Ага, – отвечает тот.

– Ну, тогда потянули.

Резко выдохнув и уперев ногу в бок огромного животного, вытягиваю древко этого странного копья на себя. Длинное, идёт очень тяжело. Будто цепляется за тело дракона.

Ещё немного.

Дракон рычит и скребёт ногами. Чувствуется, что мы доставляем ему сильную боль. Но вижу, что старается сдерживаться, не бьёт крылом и не откидывает нас в сторону.

Всё, мы его вытащили!

Рано я обрадовался и зря замер на мгновение. Дракон отомстил мне на свой лад. Шучу, конечно, сам виноват.

Как только копьё покинуло тело дракона и его рана открылась, меня всего с ног до головы окатило драконьей кровью. Я, похоже, даже несколько глотков её сделал непроизвольно. Потом отплёвывался. Хотя кровь как кровь, у других животных, да и у людей, насколько я понимаю, такая же. Красная.

Почему-то ожидал, что будет зелёная, как и он сам, даже не знаю почему.

Но, в общем, к происшествию отнёсся относительно спокойно. Сам виноват. Мог бы предусмотреть это. Не такая уж сложная задача.

Ожидаю покалывания, что чувствовал на руке. Да, появилось. И было оно чуть более сильным и явно более ощутимым, будто рукой по крапиве провёл, но тоже терпимо. На память, пусть будет урок на будущее. А то я чего-то в последнее время слишком много ошибок стал совершать. Прямо так и следуют одна за другой.

Поток крови прекратился. И тут меня спасло то, что дракон, как только из него вытащили это толстенное полено, встал на лапы и медленно отковылял на несколько шагов в сторону. И там уже лёг. Видно, что он быстро приходит в себя. Кровь уже не бежит таким потоком, как всего минуту назад. Если у него такая же регенерация, как и у той паучихи, то он уже через пару-тройку минут оклемается полностью.

Я вытер своё лицо. Всё-таки оно всё в крови. Вернее, хотел его вытереть. И поражённо посмотрел на свою совершенно чистую руку. Потом, удивлённо его потрогав, понял, что оно абсолютно сухое.

«Покалывание», – вспомнил я.

И, оглядев себя, увидел, что и на всей остальной одежде никаких следов крови дракона нет совершенно. Странно и непонятно. Но ничего не поделаешь. То, что она впиталась в моё тело, было ясно как день.

Но что будут за последствия, я предположить не мог. В сказках кровь дракона как целительное зелье, так и сильнейший яд. Я надеялся только на то, что это чистая эссенция жизни и слишком большого вреда мне не причинит. А там уж переживу. На крайний случай надеюсь, наши маги меня выходят.

«Ну, будет у меня на две руки больше или на два крыла длиннее», – усмехнулся мысленно я.

Только вот ничего смешного в этом не было. Это очередной мой прокол, который больно ударил по самолюбию. Петрович сказал бы, что я уже трижды как мёртв. И я с ним полностью согласен. Только кого интересует мнение трупа? Никого. И это, видимо, вновь нужно вбивать в свою тупую башку.

Так, с критикой закончили. Пора вернуться к реальности.

После этого небольшого монолога и мысленного нагоняя поворачиваюсь к Грому.

«Ну ни фига себе копьецо…» – Я ошарашенно разглядывал оружие, которое держал в руках мой товарищ. Наверное, стреляли из баллисты или чего-то похожего. Такое простому человеку не метнуть. Его вон и тролль-то еле поднять может.

– Что скажешь? – спрашиваю у него.

– Никогда ничего подобного не видел, – ответил он мне.

– Я видел, – говорю ему я, – но не здесь.

Уж точно на Земле баллисты не применяли для стрельбы по драконам. Да к тому же не делали этого магическими стрелами.

Подхожу ближе и рассматриваю наконечник.

Ни фига себе! Он сделан из чистейшего мифрила! Получается, плетение, которое вложено в оружие, принадлежит свету. Но что-то я даже не могу представить себе мира, где светлые существа воюют с такими монстрами.

– Любопытно, – пробормотал я, разглядывая копьё.

Дерево, из которого было сделано древко, тоже очень необычное. Оно закачивает в себя энергию через наконечник и может выступать как накопитель магической энергии. Идеальный материал для изготовления магических посохов или амулетов. А можно идола или тотем для дома выстрогать. Тоже неплохой вариант, особенно если ты не очень сильный маг. И похоже, этому дереву, как и адамантиту, абсолютно всё равно, с каким типом энергии работать.

– Нужная вещь, – говорю троллю, – заберём с собой. Были бы где-то поблизости гномы, договорились бы с ними о броне и оружии для тебя, – и указал на мифрил. – Жаль, этих господ здесь нет.

Гром согласно кивнул, но никак комментировать мои слова не стал. Хотя уверен, он их запомнил. Я уже заметил, что этот тролль обладает просто феноменальной памятью, и, если он говорит, что что-то забыл, это значит, что он лжёт.

Пока мы разговаривали и рассматривали странное копьё, дракон полностью восстановился. Он поднялся и сделал несколько осторожных шагов в нашу сторону. Не пытаясь напасть на нас, а просто привлекая наше внимание.

Слышу немного необычный утробный рык. Ещё два шага в нашу сторону. И ещё один рык.

Ну, не говорю я по-драконьи, что тут поделаешь.

Смотрю на него и, махнув рукой, произношу:

– Лети уж давай, поняли мы, что ты благодарен.

Тот в удивлении склонил голову и, рыкнув на прощание, посеменил к краю поляны.

Я уж подумал, что он и правда пойдёт в Лес. Но нет. Дракон остановился у самого дальнего края, оказавшись метрах в двадцати от нас. Оглянулся в нашу сторону.

Хоп. Никаких рун или чего-то похожего. Но перед ним возник портал.

«Портал. Межпространственный. Магическая аномалия седьмого или восьмого уровня», – комментирует мой анализатор увиденное.

Дракон, переваливаясь с лапы на лапу, прошёл сквозь него.

– Ну, теперь-то хоть понятно, что это был за выброс магии, – говорю я, обращаясь к вышедшим из леса девушкам, которые в этот момент подошли к нам.

– Да, это было открытие портала, – соглашается с моими словами Ира, самая опытная магиня в нашей команде.

– Так это существо было из другого мира? – удивлённо посмотрев на то место, где несколько мгновений назад лежал раненый дракон, спросила Селея.

– Судя по всему, да, – киваю я. И проверяю поляну.

Кровь дракона даёт очень мощный отсвет, даже когда его нет, остаточный фон продержится в этом месте ещё дня три, не меньше. А значит, всё это время здесь будет достаточно безопасно. Для меня это сейчас самое главное.

– Остановимся здесь, – говорю я девушкам.

Вопросов никто не задаёт. Правила Леса все давно вызубрили, ещё путешествуя сюда, и знают, что, пока в этом месте так сильна энергия жизни, мы можем спать здесь относительно спокойно.

Правда, ночные дежурства мы всё равно выставляем. Ну как: первые два часа караулит Рения, потом два часа тролль и оставшуюся ночь до утра я.

Никто уже не удивляется, что мне требуется так мало времени на сон. Просто приняли этот факт за аксиому.

Мы немного отошли в сторону и поставили палатку. Вбили несколько колышков и чисто символически накинули на них уздечки грифонов и моего драга. Наши скакуны и так ночью отсюда никуда не уйдут. Эти животные ничуть не глупее нас, так что за ними и особый присмотр не нужен, зато охранные функции они несут иногда даже лучше нас.

После этого был ужин. Селея расстаралась. Потом мы посидели у костра, и я попробовал разузнать, не слышал ли кто из них о подобных животных.

Оказалось, что этот дракон очень похож на виверну, но значительно больше её, и те вроде как тёмные существа с примесью сил жизни, а этот состоял полностью из энергии жизни. Это почувствовали и проверили все. Благо у девушек на это было много времени.

О странной ситуации с кровью дракона, окатившей меня и потом испарившейся, они ответили.

– Так бывает со многими магическими существами, – сказала Селея, – через кровь забирают или часть силы, или часть энергии. В этом особенно сильны вампиры. – И девушка указала на Рению. – Только странно, что и ты смог воспользоваться этим врождённым качеством вампиров. Ведь для обычного мага, чтобы впитать в себя силу другого существа через кровь, нужно провести специальный ритуал. – Девушка нахмурилась, что-то вспоминая, и тихо добавила: – Например, принести жертвоприношение какому-либо божеству, и он вернёт тебе часть силы и энергии жертвы, пропустив её через себя. Так поступают…

– …ковены. Это я уже слышал, – кивнул я девушке.

– Да, – подтвердила она и взглянула на меня: – Только ты обошёлся без промежуточного звена, и это странно. У тебя в роду, наверное, были вампиры. – И она что-то постаралась рассмотреть в моём лице, но потом мотнула головой и перевела взгляд на Рению: – Как думаешь, это возможно?

– Не знаю, – честно призналась вторая девушка, – но он не похож на полукровок. Да и нашей крови в нём совсем не чувствуется, я бы это заметила сразу.