Мир Мертвых: Хранитель - Роксана Полякова

- Очень далеко, - недовольно нахмурился Айрос, проводя пальцем путь от точки нашего местопребывания до конечного пункта. - Других вариантов нет?

Валентин отрицательно покачал головой, Лейла и Григорий с ребенком на руках тоже склонились над квадратным куском бумаги, пожелтевшим от времени и с изображенной на нем паутиной дорог. Все время, пока мы рассматривали возможные пути к переходу между Миром Мертвых и Миром Смертных, я не смотрела на Айроса, все еще чувствуя стыд и обиду, и старалась больше уделять внимания разложенной на столе карте. Несколько тропинок перечеркнуто крестиком, скорее всего они уже не были безопасными или вовсе исчезли. Некоторые линии дорог пересекались, образуя перекрестки, отмеченные маленьким значком похожим на домик. Многие из них обведены красным кружочком, то место, на которое указывал палец Айроса, было именно таким.

- Думаете вы успеете до закрытия перехода? - с сомнением в голосе спросил Григорий. - Путь не близкий, да и само место опасное.

- Ты прав, - Айрос почесал затылок и в задумчивости посмотрел на перечеркнутые дороги, ведущие к нужному нам красному кружочку. - Город Теней - место жутковатое, но потеря времени сейчас опаснее.

Он прав, в любой момент наша связь может разрушиться и тогда всему наступит конец. Валентин рассказал нам о последнем замеченным им портале, но он слишком нестабилен и не известно насколько долго будет еще существовать. Сейчас каждая секунда на вес золота, но излишняя спешка может тоже стать проблемой, ведь если судить по карте, то дорога предстоит тяжелая и пролегает через очередной лес.

- По пути будет несколько деревень, - заметила Лейла и облокотилась на край стола.

- Да, - согласился Григорий. - Вот только отдохнуть там не получится. Большую часть мы обойдем стороной, а остальные все заброшены.

- Город Теней опасен, - Лейла забавно сморщила нос, показывая нам свое отвращение к следующим ее словам. - Оскверненных тварей там столько, сколько в аду не сыщешь.

Я содрогнулась лишь от одной мысли, что нам предстоит столкнуться с ними. Никто в здравом уме туда не полезет, но только не мы... Нам предстоит попасть в самое пекло.... Если бы не наша безвыходная ситуация, меня б и десять таких как Айрос не затащили в подобное место. Я нервно хихикнула, пытаясь хоть как-то снять напряжение, и ругая свою судьбу за подобную несправедливость, почему бы этому порталу не соизволить появиться где-нибудь поближе, к примеру, около дома Валентина.

- Не думаю, что сейчас подходящее время для веселья, - скептически заметил Айрос. - Мы тут ищем способ тебя спасти.

- Не обращай внимания, это все нервы, - не глядя на него, пробубнила я.

Он некоторое время помолчал, его взгляд на мне ощущался отчетливо, будто был осязаем.

- Я или Григорий поможем вам, - нарушила напряженную тишину Лейла. - Один из нас остаться с ребенком и унесет его в безопасное место, а второй отправиться с вами.

- Тот, кто останется с Каем - будешь ты, - твердым голосом заявил Григорий и покосился на нее с видом, не принимающим никакие возражения, ей ничего не оставалось кроме как согласиться. - Я пойду с вами.

- Дорогу я запомнил, - Айрос выпрямился и расправил плечи. - Собирать нам нечего, так что стоит отправиться в путь прямо сейчас.

- Ах, да! - воскликнула Лейла, что-то внезапно припомнив.

Она выбежала и спустя минут десять вернулась, держа в руках свернутый плащ Айроса и довольно улыбаясь:

- Я его очистила от крови с грязью и зашила.

- Спасибо, - коротко поблагодарил он и накинул плащ на плечи, даже не оценив ее стараний.

У меня появилось странное ощущение, будто упустила нечто важное, и теперь кошки за это скребут на душе. Острое чувство ревности тоже не осталось в стороне.

- Пойду, оденусь, - буркнула я и вышла из лаборатории, не обращая более ни на кого внимания.

Моя куртка висела на спинке кровати, в комнате, в которой мы совсем недавно спали. На ней остались следы от грязных листьев, и кое-где в ткани застряли мелкие щепки от поломанных веток. Лейла идеальна во всем. Она красива, опрятна и удивительно добра, мне с ней не сравниться. Может, будет к лучшему, если у нее с Айросом появятся более близкие отношения, чем дружественные.

Сев на заправленную постель, я положила куртку на колени и начала пытаться ногтем отскрести засохший кусок грязи. В голове блуждали разные мрачные мысли. Меня не так беспокоил предстоящий путь, как его окончание. Город Теней.... Даже не зная его зловещей репутации, пугало само название. Я уже привыкла к дому Валентина, он казался неприступной крепостью и создавал чувство безопасности. Не хотелось бы его так быстро покидать, но выбора нет - нужно уходить.

Меня беспокоило решение Григория отправиться с нами, ведь у него есть сын, который и так уже остался без одного родителя, надеюсь, что отец вернется к нему невредимым. Вздохнув, я тряхнула курткой. Теперь она выглядела гораздо чище и не стыдно показаться на людях.

- Ты готова? - меня напугало внезапное появление Айроса. Он стоял, облокотившись на дверной косяк, и задумчиво за мной наблюдал. - Можем выдвигаться?

Я встала и двинулась в сторону выхода:

- Да.

Каким бы он засранцем не был, но в него хочется верить, ведь Айрос единственный, кто действительно готов пожертвовать чем угодно, дабы меня спасти. Нам довелось через многое пройти, и не доверять друг другу было бы глупо.

Мы молча шагали по коридору в направлении выхода. Снаружи стало значительно темнее. Закатные лучи практически скрылись за горизонтом, осталась лишь небольшая красная полоса вдали. Беспокойство нарастало с каждой минутой, даже обрыв не казался больше таким жутким, по сравнению с предстоящей дорогой.

- Придется снова идти пешком, - предупредил Айрос, останавливаясь напротив Лейлы и Григория. Валентин тоже стоял неподалеку, внимательно наблюдая за нами.

Григорий попрощался со своим сыном, чмокнув его в лоб, и передал сестре. Кай захныкал и зашевелил своими маленькими ручками в воздухе. Ему не хотелось, чтобы папа куда-то уходил, наверное, чувствовал, что тому угрожает опасность. Лейла прижалась лбом к плечу своего брата, и недолго так постояла, после чего раскрыла поразительно белые крылья, и, пожелав нам всем напоследок удачи, взмыла в небо, оставляя после себя несколько перьев. Григорий поймал одно из них и прижал к груди, тоскливо смотря ей в след.

- Может, лучше улетишь следом за ней? - тихо спросила я у него.

- Нет, - грустно покачал он головой. - Анна бы мне этого не простила...

У него было настолько печальное выражение лица, что я не решилась сказать что-то еще и подошла к Валентину: