Семнадцатое обновление - Георгий Смородинский

— Великим магом был старик, а я постоял в стороне, — скромно ответил я, — я не хочу про него распространяться.

— Ладно, проехали, караван в Ниттал будет только завтра с утра, чем ты собираешься заняться сейчас?

— Зайду к кузнецу и алхимику, если ты мне покажешь, где их найти. Деньги у меня есть, а брони и меча нет. А потом не знаю. Ты хочешь что-то предложить?

— Да, думаю, ты справишься. — Корт нахмурился. — Треис заболела не случайно, в поселке появилась каррига. — Он увидел мой вопросительный взгляд и пояснил, — каррига одна из неживых тварей темного бога Сирата, которая питается жизненными силами детей и женщин. Беременные для нее самая сладкая добыча, а моя Треис как раз в положении — он посмотрел в сторону хозяйничающей за стойкой жены. Твари достаточно посмотреть в сторону живого и тот начинает увядать и чем сильнее каррига, тем быстрее.

В поселке сейчас человек двадцать тех, кто здесь не проживает: три купца с охраной и слугами, тоже ждут караван, чтобы присоединиться к нему, поскольку им вместе безопаснее и еще десяток пополнения полусотни Веллаха. — Я машинально отметил, что Корт сказал «человек двадцать». Прозвучало это не так, как произнес бы эту фразу я, но смысл понятен, — они здесь себя считают людьми, хотя и понимают отличия.

— Для того чтобы прервать колдовство этой гадины, нужно ее убить. Но вот найти ее очень сложно, тварь очень хорошо маскируется, и отличить ее от живого, как правило, может только сильный некромант. И вот тут ты можешь помочь.

— Но я же не некромант, — удивленно возразил я.

— Да причем здесь ты, — махнул рукой Корт, — тут недалеко живет одна старая кочерыжка — Мирана. Так вот она в молодости промышляла всяким. Думаю, у нее есть средство. Только вот вредная она такая, что иногда ее хочется прибить. Мне к ней идти не с руки, — Корт поморщился, видимо вспоминая, какие-то эпизоды своих нелегких взаимоотношений с местной колдуньей. — А вот ты сможешь ее убедить. И меч я тебе отдам свой старый. Он как раз тебе по руке будет, для сына берег, так что цени.

Вам доступно задание: «Ловушка для карриги I»

Тип задания: обычное, цепочка заданий.

Получите у ведьмы Мираны средство для обнаружения карриги.

Награда: опыт; облегченный меч Корта

— Она мне просто так даст то, что нужно? — Спросил я у Корта, после того, как принял квест

— Просто так вряд ли, — покачал головой тот. — Но думаю парень, который грохнул Шаартаха, найдет аргументы для убеждения старой женщины.

— Это что за аргументы такие? — спросил его я, хотя была у меня одна мыслишка.

— Ну, это вам магам виднее, — ухмыльнулся Корт, как вы там женщин убеждаете. — Может ты ее… — он осекся, скептически взглянув на меня, и покачал головой. Нет, отпадает, во всем поселке столько жарки не собрать, да и не выпьешь ты столько. В общем, на месте решай, только если будешь ее бить — не особо сильно, значит, бей, полезная она немного, хоть и редко, — засмеялся трактирщик.

— А где хоть она живет? И где мне кузнеца и алхимика найти? — спросил его я.

— Давай карту, отмечу.

Пока Корт рисовал что-то на карте и писал записку кузнецу, я сбегал наверх, в свою комнату, и прихватил с собой еще полсотни золотых и одну мензурку.

— Вот, передай Снорри. Иначе этот хитрый сурок с тебя три шкуры сдерет, — я взял протянутый листок. — Мирана — лучший алхимик в округе, у нее много чего есть на продажу. И еще я напишу письмо в город, своему бывшему командиру, может он поможет тебе с советом, насчет твоего возвращения туда он указал куда-то за спину большим пальцем, видимо, имея в виду Эрантию.

— Корт, вкратце расскажи мне об этих землях, попросил я его, понимая, что шанса понять, где я нахожусь, в ближайшее время может и не представиться.

Земли демонов, по рассказу Корта были устроены практически так же, как и любое другое государство Аркона, только были больше по размеру раза примерно в два. Государство Алкмена состояло из семнадцати Доминионов, шестнадцать из которых подчинялись Баллиосу — центральному, и считалось цивилизованным. В центральной столице Исхарте, которая планировалась разработчиками на роль стартового города, на троне сидел Верховный Владыка Ахриман. Суммарная мощь Баллиоса была примерно в десять раз больше любого из подчиненных Доминионом. Где-то там находился запечатанный проход в Преисподнюю.

Во главе каждого Доминиона сидел Владыка, которому приносили вассальную клятву князья — хозяева провинций. Сатрапы, еще один вид потомственного дворянства, приносили вассальную клятву, как Владыке, так и князьям, в зависимости от того, на чьей территории располагались их владения.

Государство демонов, с юга и запада граничило с землями варваров. Варвары — такие же демоны, не имеющие централизованной власти, за исключением совета вождей, иногда тревожили границы Алкмены набегами. Иногда Владыки устраивали ответные акции. Но в основном, что варвары, что Владыки воевали между собой.

В провинции Ярух, где я оказался, правил князь Ар-Ираз. Поселок Ламорна находился практически на границе с центральной провинцией Доминиона Аштар и служил перевалочным пунктом. Здесь сходились несколько торговых путей, по которым шли караваны в Ниттал, другие города соседней провинции и обратно, поэтому в поселке постоянно находилась полусотня легионеров. Варвары, с которыми Аштар граничил на юге, практически не тревожили границы Доминиона. Опасность исходила в основном от соседних Доминионов Руалта и Лакии, с которыми примерно раз в десять двадцать лет случались конфликты. Иногда дальше пограничных столкновений дело не заходило, а иной раз провинции переходили из одного Доминиона в другой.

В принципе я узнал все, что хотел, и у меня оставался только один не проясненный вопрос:

— Слушай, Корт, солдаты на воротах, отправили меня к старосте Веллаху, а тот, услышав про старосту, обрадовался мало, и сказал. Что он не староста. Тут какая-то шутка?

Корт ухмыльнулся. — На празднике ячменя он, перебрал слегка, а может быть и не слегка, и утащил на сеновал дочку старосты, а та и рада, ну не красавица она, ни разу. Ну а кто-то из его легионеров возьми и ляпни, — наш-то командир, вон какой, в старосты метит в местные. С тех пор и пошло.

Кузница находилась неподалеку от западных ворот, через которые мне нужно было в скором времени выйти из поселка, чтобы добраться до дома Мираны. Стражей у ворот такое соседство радовало мало, но их мнением тут мало кто интересовался. Кузнец Снорри — невысокий широкоплечий демон, очень напоминающий своей внешностью безбородого гнома, правил на наковальне какую-то заготовку, которую клещами придерживал еще один демон, видимо подмастерье.