Когда зацветёт папоротник - Всеволод Костров

Бумажные змеи Мирослава рвались в бой. Два змея оторвались и сами устремились в облака. За каждым из них тянулся след, как будто горели бенгальские огни. Они быстро достигли своей цели. Одно облако порозовело, свернулось, как носовой платок, и будто чихнуло. Из него крупными хлопьями посыпался белый снег. Холмы на противоположном берегу Луненки покрылись сугробами.

– Жалко, быстро растает, а то бы покатались на лыжах, – задумчиво произнесла Варвара. – А это точно снег?

– Снег, снег, – заверила Катя. – Бывает, из леших и не такое сыплется.

Мир удивленно посмотрел на Катерину, но ничего не сказал.

– Смотрите, а это что? – указала Варвара.

На Харчевню из-за болота надвигался иссиня-черный хвост смерча. Высотой в несколько сотен метров, широкой стороной воронки он начинался из темного неба, а хвост вырывал из земли деревья и затягивал их в свою прожорливую пасть. Страшный треск слышался почти за километр.

– Смерч прямо к Харчевне приближается. Надо все силы собрать. Я на всякий случай вызвала твоего Курдушика, он может сейчас пригодиться, – сказала Катерина.

Она хлопнула в ладоши, и из кустов выскочил маленький огненно-рыжий чумазый мальчишка в дырявой одежке.

– Курдя! Я же тебе три дня назад рубашку зашивала!

Мир удивленно посмотрел на мальчишку, но ничего не сказал.

– Летать против ветра умеешь? – спросила Катерина.

Курдушик кивнул. Катерина вырвала из земли веточку нечуй-ветра и прикрепила к рубашке Курдушика.

– Это чтобы тебя не сдуло. Вот тебе деревянные палочки, цепляй к ним воздушные змеи и лети к тому смерчу. Смотри не коснись проволоки, а то током ударит. Не бойся! Смерч твои родственники лешие крутят. Подлетишь к смерчу, оборот вокруг него сделаешь и сразу ныряй вниз. Да не задерживайся рядом с ним слишком долго, а то колдовство твоей хозяйки Варвары на тебя обрушится.

Курдушик согласно кивнул, подцепил два воздушных кораблика и устремился к смерчу.

– А мы на что? Давайте закинем и остальных, – предложила Катерина. – Ну-ка, Мир, цепляй еще змеев. Всех, всех, – командовала Катерина. – Сами полетят.

Удивленный мальчик пожал плечами, но выполнил указание старшей подруги. Еще с десяток воздушных змеев сами поднялись с земли и помчались навстречу воздушной воронке. Один запутался в ближайшем кусте, и Варвара бросилась его отцеплять.

– Варвара, оставь его, у тебя другая задача. За глаза хватит и тех, которые долетят.

Голубые зигзаги электрических разрядов понеслись от Луненской электростанции к разбушевавшемуся смерчу и втянулись в крутящуюся воронку. Постепенно она стала менять цвет с серого на голубой, а затем воронка сама начала светиться.

– Ох и достанется сейчас лешим за то, что такую карусель раскрутили. Молодец, Варвара! – похвалила девочку Катерина.

– Сейчас добавлю еще, – со злостью сказала маленькая ведьмочка.

Тем не менее смерч не сдавался и снова стал темнеть. Видно, нечисть подтянула новые силы и как следует подготовилась к решающему сражению.

– Что же делать? – подумала девочка. – Похоже, у меня не хватит сил, чтобы справиться с такой мощью.

И тут ее взгляд упал на колечко на пальце. Варвара улыбнулась.

– Привет, Прасковья, – сказала ведьмочка. – Помоги, пожалуйста!

Колечко тут же распрямилось, золотая змейка сползла с пальца и по воздуху направилась к энергоблоку. Вскоре змейка вынырнула наружу и, как показалось Варваре, прошипела:

– Давай вместе!

Варвара топнула ногой, и из энергоблока, стоящего рядом с Луненской электростанцией, вылез огненный шар. Был шар в диаметре как футбольный мяч, а светился так, что на него было больно смотреть. Шар бабахнул и с огромной скоростью, словно пушечное ядро, помчался к смерчу.

Смерч, пронзенный электрическим зарядом огромной мощности, зашатался и рассыпался в мелкую пыль и куски горящих деревьев. Все, что недавно затянул в себя смерч, падало на землю. Ветер, дувший несколько дней, сразу стих.

Мир посмотрел на дымящийся энергоблок.

– Придется ремонтировать, – грустно заметил он.

– Прости, Мир, – извинилась Варвара.

– Ладно, пойдем посмотрим на тот берег – надо убедиться, что все кончилось. Ну а потом посмотрим, что делать, – предложила Катерина.

На противоположном берегу реки догорала поляна.

– Смотри, какой ровный обгоревший круг получился. А вот еще несколько ровных черных кругов поменьше. Где-то в Интернете я видел подобные снимки. Уфологи считают их посадочными площадками НЛО. А похоже, что это нечто совсем иное и вряд ли связано с «тарелочками». Надо будет сфотографировать и сравнить, – рассуждал Мир.

– Только не надо пока никуда посылать, – задумчиво сказала Варвара. – А то придет конец нашей спокойной жизни. Понаедут журналисты да ученые.

– Согласен. Ладно, я пошел разбираться, что у нас там сгорело – опять Харчевня без света.

– Прости, Мир, – еще раз извинилась девочка.

Катерина что-то пошептала, хлопнула в ладоши, и из кустов бочком выполз Коловертыш.

– Привет, Коло! Задание такое: взрыхлить копытцами поглубже землю и засеять семенами полевых цветов вот эти черные круги.

Рядом с Катериной тут же появился большой мешок семян. Ленивый Коловертыш медленно начал рыть землю. Катерина засмеялась и достала из кармана маленькую деревянную куколку. Куколка тут же вцепилась острыми лапками в шею поросенка, и он задвигался быстрее.

– Проследи, Макоша!

Куколка кивнула и снова царапнула Коловертыша. Тот почти побежал.

На плотине, покачивая ногами, сидел Добрыня Пересветович, а рядом стоял грузовик.

– Давайте разгружать, – сказал он.

– Что это? – спросил Мир.

– Энергоблок, взамен того, что Варвара спалила. Мне кажется, что угольки восстановлению не подлежат. Не думайте – энергоблок это подарок не от меня. От кого? От Прасковьи, твоей прабабки, Варя.

– Как ты узнал? Ведь мы же не звонили.

– Такая уж у меня служба – все знать. Но в данном случае Катерина и ее друг Мерлин мне сообщили. Ты же сама их о помощи просила. Ведь так?

Варвара кивнула:

– Просила. Но я и не подозревала, что помощь так быстро придет!

– Подключай, Мир.

А Мир тем временем с удивлением разглядывал энергоблок, который привез Добрыня. До боли знакомым казался он нашему конструктору. Мир был готов поклясться, что это его рук дело. И корпус, и обмотка, и расположение выключателей – все до мельчайших мелочей было таким же, как на его прежнем энергоблоке.

«Не может быть такой точной копии – это же не заводская сборка!» – подумал Мир.

Уж не разыгрывают ли его? Мир зашел в пристройку электростанции. Нет. Его бывшее творение действительно превратилось в угольки. Хотя прежнюю форму сохраняло.

– Что-то не так? – поинтересовался Добрыня.

– Да нет, все так. Но так не бывает, – пожал плечами Мир. – А можно с конструктором этого энергоблока познакомиться?

– Я узнаю, – пообещал Добрыня.

– Это не ты потеряла, Варя? – и Добрыня протянул девочке золотой перстенек с зеленым камушком.

Змейка задвигалась и удобно устроилась на Варином пальце.

– Спасибо, Прасковья!

И змейка, как показалось Варваре, кивнула головкой.

Еще через полчаса в Харчевне загорелся свет. А ровные черные круги наутро уже зазеленели свежей душистой травой.

Встреча с Михаилом

– Катерина, ты такая красивая, но почему все одна и одна? – часто спрашивала девочка старшую подругу.

Та загадочно покачивала головой и не отвечала. Но однажды Катерина улыбнулась и сказала:

– Приходи в полночь с Миром на лесную опушку – с мужем моим познакомлю.

Сухие еловые ветки ярко горели, выбрасывая в темно-синее небо долго не гаснувшие искры. Катерина расстелила на траве красную льняную скатерть и резала мягкий каравай, который недавно достала из печи. Она пошептала, и на Скатерти-самобранке начали появляться тарелки с душистой молодой картошкой, огромными помидорами и другими яствами.

Мир удивленно посмотрел на «фокусы» Катерины, а затем тихо подошел к скатерти, поднял край и на всякий случай заглянул под нее. Никакого мешка под скатертью не было. Тогда откуда все появлялось?

– Заказывай, – улыбнулась Катерина. – У нас сегодня меню как в лучшем буржуйском ресторане.

– Ешь ананасы, рябчиков жуй… – процитировал Мир, вспомнив школьную программу. Но закончить не успел, и его рот так и остался открытым от удивления. На скатерти сразу появилась большая белая тарелка с четырьмя золотистыми рябчиками и круглыми дольками ананасов по краям.

– Есть руками будешь, или приборы подать? – шутливо спросила Катя.

Мир только через минуту обрел дар речи, заметив, как укоризненно на него смотрит Варвара.

– Да я пошутил, – начал оправдываться Мирослав. – Давайте на всех разделим.

– Как скажешь. – Катерина что-то прошептала.