Меченосец - Алекс Орлов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Нормальное расстояние, – пожал плечами Промис и, подойдя к столу, взял надкусанное яблоко. Внимательно его осмотрел, но есть не стал и положил обратно.
– Как там на Тамеокане?
– Нормально.
– Бухал?
– Бухал, – после некоторого раздумья признался Рик.
– По тебе видно.
– По тебе тоже.
Рик в упор посмотрел на заросшее щетиной лицо Промиса и спросил:
– Выпить есть?
– Сеньор Ромеро не любит, когда…
– Плевать на сеньоров. Я тебя человеческим языком спрашиваю – есть выпить?
Промис вздохнул, посмотрел себе под ноги, потом снова поднял глаза на Рика.
– Много не налью…
– Налей сколько можешь.
Промис подошел к стоявшему у стены шкафчику, сколоченному из досок от рыбных ящиков, открыл скрипучую дверцу и, загородив собой содержимое, нацедил в стакан прозрачной жидкости.
Рик судорожно сглотнул, а на его лицо вернулся лихорадочный румянец.
– Вот, бери… Хотя это не сахелла…
– Это крипка, – безошибочно определил Рик.
– Да ты хват, – покачал головой Промис и подал гостю стакан. Тот взял его, подержал в руках несколько мгновений, а затем стал медленно потягивать, словно сладкий коктейль, чем еще больше удивил Промиса.
– А я эту дрянь только одним глотком пропихнуть могу, хотя пью уже двадцать лет, – сказал он, слегка морщась от такой манеры питья.
– Это я не для удовольствия, это для организма полезнее, – пояснил Рик и процедил последние капли.
Затем выдохнул пары и вытер проступившие слезы.
– Дрянь, конечно, но лучшего на острове все равно не достанешь, правильно?
– Правильно. Прежде, когда был жив Анатоль, он умел гнать спирт из водорослей, через крышу…
– Через крышу? – удивился Рик, чувствуя, как одеревеневшее с похмелья тело постепенно приобретает гибкость.
– Да. В мастерской возле ангара крыша жестяная. Днем разогревается и на чердаке жуть просто какая духота, а ночью прохладно, выступает вода и скатывается по желобу прямо в бочку. Анатоль это дело подсмотрел и стал на чердаке водоросли сбраживать, их тут на берегу полным-полно. Оно, конечно, пованивают они очень, но как через крышу перегонятся, так запаху значительно меньше. Правда, и ржавчины в этой водке было немало – красная она была от ржавчины, – однако получше крипки. А нагонял ее Анатоль за неделю двадцатилитровую канистру.
– А крепость была какая?
– Градусов двадцать пять. И не фильтровалась, зараза, как мы ни старались – мутна, и все тут.
– Ну, это нестрашно.
– И то верно.
– А что же потом с этим Анатолем случилось? – спросил Рик, садясь на деревянный стул, сделанный, как и шкафчик, из рыбных ящиков.
– Дык «трапеция» его склевала. Едва до мелководья дотянул и там уже развалился.
– На «трайденте» летал?
– Не знаю, я в них не разбираюсь. Мордастый такой, и как взлетал, так черный дым за ним.
– «Трайдент», – кивнул Рик. Мордастой эта машина выглядела из-за вынесенных вперед дополнительных масляных радиаторов. Но так выглядели лишь машины с форсированными двигателями, у которых была вдвое большая мощность. Эта мощность использовалась для обеспечения большей грузоподъемности и возможности уходить от преследователей – чаще всего от беспилотных полицейских аппаратов. Но против «трапеций» у «трайдента» шансов было мало, ведь беспилотник обладал в полтора раза большей скоростью.
Плюс роторные пушки, для которых в «трайденте» не было места – все свободное пространство в нем занимал полезный груз.
Груженая машина получалась слишком тяжелой и дымила при взлете, перенапрягая даже форсированный двигатель.
– Значит, вы с Анатолем на жизнь тут не жаловались?
– Да, выпивки хватало. А вот Ральф не пил, только порошок нюхал.
– Ральф?
– Ну да. Он еще до Анатоля летал.
– На «мордастом»?
– На «мордастом». Выпивка его не интересовала, только порошок и бабы. Он к проституткам на Тамеокан летал и к девкам подороже, а потом хвастался.
Рик кивнул. Его сосед Карлос тоже пользовался услугами «девок подороже». А в последний раз они виделись, когда Рик уходил с Гарсиа. Карлос тогда удивленно на него вытаращился и сказал: «Рик, это вы?»
Оказалось, что он слышал тот ночной выстрел и решил, что Рик свел счеты с жизнью.
Ну не дурак ли? Думай что хочешь, но зачем же в лицо говорить?
Ему еще повезло, что Рик за него заступился, Гарсиа хотел этого художника, как он выразился, «закопать прямо здесь».
– Портретист, – произнес Рик и усмехнулся.
– Чего? – спросил Промис.
– Да это я о своем, – отмахнулся гость. – Так чего там Рыжий Гринго?
– «Трапеции» его срезали. Почитай у нас на глазах. Он уже обратно шел – в темноте, перед рассветом. Обычно береговая охрана в это время спит, но «поморникам» все равно – они не устают и спать им не хочется. Ну и срезали… Прямо на отмель и рухнул. Самолет развалился, но из товара кое-чего спасти удалось. Обратно-то порошок идет, в капсулы запаянный. Шибко дорогой, зараза. Так что из груза почти ничего не пропало, только без пилота остались.
– И много у вас тут пилотов перебывало? – спросил Рик, чтобы сразу все выяснить и закрыть не слишком радостную тему.
Промис взял надкусанное яблоко и протянул Рику.
– Хочешь?
– Нет, спасибо. Может быть, позже.
– Тогда сигарету?
– Не курю.
– А смысл?
– Просто не привык в свое время. В училище немного покуривал, но потом бросил.
– Правильно. А я закурю, хотя лучше бы выпить, но нельзя, сеньор Ромеро скоро появится.
Промис достал из пачки сигарету и прикурил от плазменной зажигалки.
– Я здесь четвертый год на подхвате, – сказал Промис, выпуская к потолку струю дыма. – За это время было трое. А сколько до меня – не знаю. Самым первым, которого я застал, был Спайк. Бывший военный, полный отморозок. Знаешь, что этот парень однажды учудил?
Промис нагнулся над столом, заготавливая неожиданную развязку.
– Чего учудил?
– Его раз «трапеции» пощипали, так он на другую ночь отправился наносить ответный удар и бомбил их бутылками с зажигательной смесью. Устроил на полицейской базе несколько пожаров, так они потом на островах такую чистку начали, что мы три недели носа не показывали. А сеньор Ромеро тогда чуть не пристрелил этого Спайка, но тот не испугался. Он уже ничего боялся.
50
Не успели Рик с Промисом перебрать все интересующие их темы, как издалека послышался рев двух моторов «Феникс», которые стояли на катерах только преуспевающих контрабандистов.
– О, это сеньор Ромеро! – произнес Промис, поднимая кверху указательный палец.
– И что, пойдешь встречать на берег?
– Нет, он сейчас сам придет с Гарсиа и Гильермо.
Рик задумчиво кивнул. Ему снова хотелось выпить. Прежде он в это время находился на работе и о выпивке думать было некогда – сеньор Кавендиш всегда находил ему какое-нибудь занятие. Здесь же к выпивке располагало все – новая обстановка, незнакомый потолок, запах табака, солнце за окном. За какую бы деталь ни зацеплялся взгляд Рика, она напоминала ему о том, что полноценные вечера в «Синем марлине» остались в прошлом, и будущее казалось Рику тревожным и малоперспективным.
– Что он собой представляет, этот Гарсиа? – спросил Рик.
– Исправный контрабандист, удачливый, – пожал плечами Промис и стал гасить сигарету о блюдце. – Правая рука сеньора Ромеро, но самому ему сеньором не стать.
– Почему?
– Потому что дурак.
Рыкнув напоследок, двигатели катера замолчали, потом послышались голоса. Один громкий и властный, два других – потише. Рик предвидел какие-то объяснения, интуиция подсказывала, что придется что-то говорить, но чтобы говорить, надо было выпить, однако ни выпивки, ни времени на это у него уже не было.
Вскоре на веранде загрохотали шаги, и Рик услышал раскатистое: «Ну и где этот сукин сын?»
Промис тотчас отскочил к стене, Рик тоже невольно подался назад. Дверь распахнулась, и в комнату ввалился сеньор Ромеро, а за ним Гарсиа и Гильермо.
Гильермо показался Рику знакомым, а вот сеньора Ромеро он никогда не видел.
– Ага, значит, ты и есть тот сукин сын, который порочит имена честных людей?! – воскликнул Ромеро и угрожающе двинулся на Рика. Главарь контрабандистов был на полголовы выше его, шире в плечах и, несмотря на ежик седых волос, отнюдь не казался состарившимся волком.
Глубокие морщины на загорелом лице делали его похожим на скульптуру из дерева, которые Рику приходилось видеть в музеях островных городов. Высокий лоб, выдающиеся скулы, развитые надбровные дуги и широкие брови свидетельствовали о том, что сеньор Ромеро настоящий эльмейро, потомок коренных островитян.
– Чего молчишь?! – строго спросил Ромеро, останавливаясь напротив Рика.
– Простите, сэр? – произнес тот вопросительно, слегка склонив голову набок. Интуитивно Рик выбрал самую верную манеру поведения, и это вызвало у Ромеро замешательство.