Игорь - Игорь Тихоненко

Прямая как стрела дорога пролегла через поле. Люди, которые её протаптывали, наверное, не сильно задумывались, как проложить этот путь. Очевидно, они шли от горизонта до горизонта, никуда не сворачивая. Вот и сейчас по дороге двигалась армия князя Олега, возвращающаяся в Киев. Князья Олег, Игорь и Братислав порядком уже отстали от войска, и двигались позади всей колонны. Практически, только клубы пыли, поднимающиеся над степью, говорили им, что впереди их идёт армия. Князь Олег и князь Игорь разговаривали между собой просто так, ни о чём, то есть, о жизни. Позади них ехал князь Братислав.

— А что, племянник, нравятся тебе эти места? — спросил Олег у Игоря.

Князь Игорь посмотрел вокруг себя, улыбнулся и ответил:

— Нравятся. Хорошо здесь в степи. Воля.

Князь Олег глубоко вздохнул и сказал:

— А мне не нравятся эти степи. Тоскую я по нашим лесам, по скалам, по фьордам. А больше всего я скучаю по морю.

— А что по морю? — удивился Игорь. — Здешний Днепр тоже ведь река немалая.

— И по весне так разольется, бывает, что и берегов не видно, — поддержал Игоря Братислав.

— Эх, молодёжь, — с досадой проговорил Олег, — ничего вы не понимаете в море. Я бывалый мореход, и скажу вам, что прекраснее моря ничего нет на свете. Жаль, что нет князя Рюрика, он бы меня понял. Твой отец Игорь тоже был хороший моряк. Мы с ним как-то даже вместе ходили в море. Правда, недалеко. Я давно мечтаю устроить морской поход.

Игорь и Братислав переглянулись с интересом.

— А что, вот прикажу всю зиму, чтобы делали ладьи, — рассуждал Олег. — С соседями мы мало-мальски уже разобрались. Думаю, что в ближайшее время к нам никто не сунется. А по весне двинусь я с флотилией на Царьград. Аскольд и Дир туда ходили, и говорили, что там много добычи взяли. Я тоже пойду. Вот это будет поход.

Игорь указал рукой вперёд и шутливо сказал:

— А вот тебе, дядя Олег, и скалы.

Прямо перед ними на раздорожье лежал огромный камень. От него дорога расходилась на три стороны. Очевидно, этот исполин служил указателем направления в степи. Олег крякнул от досады и произнёс:

— А я что говорил, здесь даже скал нормальных нет. Одни камни только и встречаются. Одно не понятно, какая сила занесла его сюда, посреди поля.

Всадники подъехали к валуну. И тут же из-за камня вышел старик, преграждая дорогу князьям. Седая борода доходила у него до пояса. Белые, как снег волосы опускались ниже плеч. В руках он держал длинную сучковатую палку. Одет старик был в холщовую рубаху длинную до пят, подвязанную на поясе верёвкой. Всадники резко остановились, чтобы не затоптать странника.

— А это ещё, что за явление такое? — удивился Олег. — Дедок, ты напрасно так неожиданно выскакиваешь на дорогу. Чудо, что мы тебя не стоптали.

Олег посмотрел на старика, и ему показалось что-то знакомое в лице неожиданного прохожего.

— А ты, князь Олег, не меняешься, — добродушно произнёс странник. — Что не узнаёшь меня?

— Постой, постой, — задумчиво проговорил Олег, — уж не тебя ли мы встретили на лесной дороге с князем Рюриком возле Старой Ладоги. Тому уже почти тридцать лет минуло, а ты всё ещё живой. Прямо чудеса какие-то. А здесь ты как оказался?

— Ну, как я здесь оказался это значения не имеет, — сказал старик. — А пришёл я сюда затем, чтобы предсказать князю Игорю его судьбу. Предостеречь его от опасности. Только я должен это ему сказать наедине. Так что вы отъедьте в сторону, князь Олег и Братислав.

— Ну, дедок, ты всё продолжаешь колдовать, — несколько раздражённо проговорил Олег. — Помниться ты и князю Рюрику предсказал рождение его сына.

— Предсказал, — подтвердил старик. — И как видишь, оно сбылось полностью. Князь Игорь жив и здоров, и княжит в Киеве. Правда, сейчас ты его опекун. Но это временно. Вот скоро придёт время, и он станет полновластным хозяином на Руси. И всё, что я говорю, обязательно сбудется, не будь я Продин, посланник апостола Андрея.

— Опять ты со своими сказками, — раздражался всё больше Олег. — Ладно, раз ты такой предсказатель, то, может, ты и мне предскажешь мою судьбу? Только меня не интересует моя жизнь. Меня интересует моя смерть. Скажи мне, когда я приму смерть и от чего?

Продин пристально посмотрел на Олега, затем покачал головой и проговорил:

— Когда ты умрёшь, я говорить не буду. Не положено это знать людям. Но причину твоей смерти я тебе назову. Ты умрёшь от своего коня. Он будет причиной твоей смерти.

— Ну, ты старик совсем с ума сошёл, — вскипел Олег. — Как это мой боевой конь может стать причиной моей смерти? И ты хочешь, чтобы я поверил в такой бред?

— Я не говорил, что хочу, чтобы ты во что-то поверил, — поправил его Продин. — Ты спросил меня о причине твоей смерти, я тебе ответил. Вот и всё. А будешь ты в это верить или нет, это уже твоё дело. Я не за этим сюда пришёл. Мне надо поговорить с князем Игорем.

— Вот я сейчас тебя как стукну сильно, — пригрозил Олег и замахнулся на старика кулаком.

— Погоди, дядя, — остановил его Игорь. — Ты уже поговорил с кудесником. Теперь дай и мне с ним поговорить. Я так понял, что он хочет что-то мне рассказать наедине. Прошу вас отъехать в сторону.

Князь Олег продолжал недовольно бурчать, но всё же тронул коня и проехал вперёд. За ним последовал и Братислав. Продин стал что-то рассказывать Игорю, когда они остались наедине. Князьям Олегу и Братиславу не было слышно их разговора. Затем кудесник сделал крестный знак в воздухе правой рукой и пошёл за камень. Князь Олег двинулся следом за ним. Но, объехав валун вокруг, он не обнаружил старика. С недовольным видом Олег подъехал к Игорю и Братиславу, внимательно наблюдавшим за действиями князя.

— Вот старый колдун, — с досадой в голосе произнёс Олег, — как сквозь землю провалился. И куда он мог поддеться, ума ни приложу. А что он тебе говорил, племянник?

— Да так, рассказал кое-что, только строго-настрого наказывал никому об этом не говорить, — хитрым голосом сказал Игорь. — А ты напрасно, дядя, не веришь ему. Похоже, что этот кудесник знает своё дело хорошо. Стоило бы тебе прислушаться к его предсказанию.

Князь Олег обеспокоено посмотрел по сторонам и тревожным голосом проговорил:

— Пожалуй, я лучше пешком пойду. А то мало ли что. Вот за что я не люблю этих колдунов, так это за то, что они всё знают наперёд. Вечно они лезут со своими предсказаниями. А мне теперь приходится думать, сбудется, не сбудется. Так и умом тронуться можно.

— Ты же сам попросил его предсказать твою смерть, — удивился Игорь. — Что же ты теперь обижаешься? Не надо было просить.

— Я просто пошутил, — оправдывался Олег. — Я же не думал, что он и взаправду может такое предсказать. Да и вообще, стоит ли верить всяким выжившим из ума старикам.