Паучья сеть - Лилия Бернис

— Мы к этому времени достаточно далеко уйдем. Да и когда догонит — я его просто опять покалечу.

— Все не так просто. Думаешь, мне не приходило в голову то же самое? Если его покалечить повторно — он умрет и вызовет новый десяток, — грустно улыбнулась Афа. — Пока мы живы — они будут приходить и приходить.

— Но это все равно даст нам некоторое время.

— Пожалуй, но этого времени будет не так много. На сон и отдых не хватит.

— Как они такими стали? — сменил тему Наиль, когда они возобновили свой путь.

— Мы пока не знаем. Мои силы ограничены относительно всего, что касается Хаоса. Просто обычные люди в какой-то момент бросают все и уходят из семей. Такие становятся самыми низшими исполнителями, они теряют свой интеллект и превращаются в то, что ты видел. Но есть и те, кто разум не теряет. Эти обладают большей магической силой и способны на большее. Они командуют армиями Оскверненных и среди них тоже есть своя иерархия. К счастью, мне с дочерями не придали достаточного значения, чтобы выслать командира. Иначе, боюсь, все бы закончилось плохо.

Зиргрин появился на своей воображаемой полянке, которая, как оказалось, не такая уж и воображаемая. Он сел на деревянную лавку и задумчиво постучал пальцами по грубо сколоченному столику. Было непонятно, почему Тварь Хаоса появилась на его земле, но он не верил в совпадения. Это как-то должно быть связано с ним, ведь сам он связан с повелителем Хаоса, Урташем. И очень тесно связан. Урташ фактически признал Зиргрина членом своей семьи. Это большая честь, но, как оказалось, имеется и обратная сторона. Мог ли запечатанный в меч молодой бог этого мира стать маяком для существ из самой агрессивной среды, какая может только существовать? Если так, то это становится проблемой. Особенно если учесть его бессильное существование.

«Я помогу тебе всем, чем смогу, учитель» — отправил ментальное послание Наиль.

«Не думаю, что сможешь здесь хоть чем-то помочь», — тихо отозвался Зиргрин, взглянув в сторону темной пелены, которой оканчивалась его полянка.

Там, за абсолютной чернотой, был мир, о котором не знал даже Наиль. Мир, ставший продолжением воли Восточного материка. Когда же придет перерождение? Он потерял слишком много времени, он уже в виде меча прожил гораздо дольше двух его предыдущих жизней. Это вгоняло в тоску. Еще хуже было осознавать, что он совершенно не скучает по прежней жизни, по своей семье и всем, кто его там ждет. Больше того, если бы ему сейчас предложили выбор между рукой Наиля и возвращением к семье — он выбрал бы Наиля. И только безграничное чувство долга перед Урташем и Восточным континентом давало ему уверенность в том, что он вновь не откажется от перерождения.

Наиль ощущал все терзания своего меча, но ничем не мог ему помочь. Здесь никто не мог ничем помочь.

Он вел девушек по направлению к ближайшему лесу, сожалея, что все же не позаботился о лошадях. Спустя два с половиной часа Оскверненный догнал их. Все же эти существа передвигались очень быстро. Наиль поспевал за их движениями только благодаря многолетним тренировкам и изменившей его тело алхимии.

Понимая, что нового боя не избежать, парень быстро убил преследователя, дождался появления нового десятка, после чего вновь оставил одного, предварительно искалечив и напоив зельем, замедляющим регенерацию. Это зелье использовалось для того, чтобы не дать зарасти ранам, внутри которых остались какие-либо осколки или, к примеру, наконечники стрел. Сейчас Наиль использовал это средство, чтобы замедлить регенерацию Оскверненного. Это должно было дать ему немного больше времени. Сражаться весь путь каждые два часа было бы слишком изматывающим.

Шаманка на этот раз только улыбнулась, но ничего не сказала. И действительно, целых пять часов Оскверненный не появлялся, а когда появился — то был далеко не так быстр. Наиль легко с ним расправился, после чего дождался очередную десятку, убил девятерых и вновь оставил одного полумертвым. На этот раз парень был ранен той самой магией Хаоса. Она прорвалась через антимагию одушевленного меча. Пусть и сильно ослабленное, но заклинание попало на грудь, разъев кожу и мышцы почти до кости. Шаманка помогла ему очистить раны от остатков заклинания, после чего использовала на нем самые сильные свои исцеляющие средства, но до конца заживить так и не смогла.

Наиль чертыхнулся, обмотал рану обрезом чистой ткани и направился дальше. Женщины молчали. От их дурашливого настроения не осталось и следа. Все понимали, что в следующем бою парню будет очень непросто.

— В следующий раз мы поможем, — тихо произнесла Афа, а ее дочери молча кивнули.

Наиль не возражал. Как-то ведь они прошли через весь материк? Значит, должны иметь средства для защиты своих жизней.

Очередной бой произошел у самой кромки леса. И здесь девушки очень сильно удивили. Они просто коснулись руками земли, и из той выросли каменные копья, которые ведийки и схватили. А дальше развернулось действительно завораживающие зрелище. Сбросив с себя плащи, четыре темнокожие красавицы с яростными криками бросились на оскверненных и очень быстро их перебили. Наиль успел уложить только троих, а остальных убили ведийки!

— Уходим в лес, — крикнула Афа, уже направляясь в сторону деревьев. — Там они не смогут развивать такую же скорость.

Наиль был согласен. К тому же, он уже ощущал связь с Лесом, чувствовал, куда ему нужно идти, где засели агрессивные магические твари. Теперь будет немного легче.

Вот только, едва он шагнул под зеленые кроны древнего Леса, перед ним появился повзрослевший, но до боли знакомый парень.

— Именно из-за этого нам и нужна была твоя помощь, Жнец, — тихо проговорила Афа. — Они не позволяют нам войти.

— Я не могу впустить твоих спутниц, Друг, — произнес восседающий верхом на белоснежном волке Арсис.

Глава 14

Арсис больше не выглядел ребенком. Это был статный молодой человек с длинными черными волосами, перевязанными тонким кожаным ремешком. Его голубые глаза с вертикальным звериным зрачком смотрели на не менее странные глаза Наиля, в которых голубая радужка заполняла весь глаз целиком, а по центру располагался такой же хищный звериный зрачок. Арсис был одет в кожаный костюм, явно сшитый людьми, что было показателем его довольно неплохих отношений с миром людей. Более того, на поясе повелителя зверей висел неплохой кинжал в украшенных серебром ножнах, а на шее красовалась подвеска, какие дарят девушки своим возлюбленным.

— Давно не виделись, — улыбнулся Наиль, присаживаясь на поваленное дерево и рассматривая своего старого знакомого.

— Мне казалось, ты не хочешь больше меня видеть, — тихо отозвался Арсис, рассматривая человека перед собой.

— Не хотел какое-то время. Злился. А потом успокоился.

— Ты мог позвать меня, ведь тот браслет еще в твоих руках. Да и без него бы мог.

— Знаю. Не было повода. Смотрю, ты сблизился с людьми? У тебя даже невеста есть!

— Невеста? — ошарашенно уставился тот на Наиля.

— Ты не знаешь, что носишь? Этот амулет девушки дарят своим возлюбленным мужчинам.

Арсис схватился за деревянную подвеску в виде лебедя.

— Я ощущал ее чувства, но не думал…

Наиль рассмеялся. Изначально Арсис показался ему просто ребенком, потом он изменил свое мнение, осознав, что это не человек и его нельзя мерить человеческими мерками, но кое-что наивное и детское в нем все же осталось.

— Тебе с ней стоит поговорить, — хмыкнул Наиль. — Но у нас мало времени. Я должен провести этих девушек в Луан. Ты же знаешь, что самый быстрый способ — пройти через лес. У нас нет времени пересекать три королевства, в одном из которых бушует гражданская война.

— Они принесут беды в наш лес, — покачал головой Арсис. — Им нельзя входить.

— Я прошу…

Арсис вздрогнул. Несколько лет назад, когда он насильно провел Наиля через ритуал принятия Друга Леса, то сказал, что Лес не сможет отказать в просьбе Друга. А вот в обратную сторону это не действует, так как Наиль не принял ментальную привязку.

— Иди, — прошипел сквозь зубы Арсис.

— Спасибо. И если тебе что-либо нужно — ты можешь попросить. Мне не нужен ошейник, чтобы