Эрингард Финал - Alexzander Shilin

— Карта говорит, что да. Но если ты знаешь короткий маршрут, я только за.

Когда солнце уже клонилось к закату, они наконец достигли вершины последнего холма. Перед ними открылась величественная картина: на фоне багрового неба возвышались руины Астарии. Остатки массивных стен и башен, изъеденных временем, всё ещё сохраняли свою былую мощь. Город был окружён густым туманом, который казался почти живым, колеблясь и извиваясь, как будто скрывая свои тайны.

— Можно сказать что мы на месте.

— «Как-то здесь многовато следов для заброшенного города»

Следы были свежими, и это сразу насторожило всех.

— Не ужели кто-то решил попытать удачи в этих развалинах.

— «В любом случае, мы здесь не одни. Надо быть начеку.»

Когда они подошли к разрушенным воротам, туман начал сгущаться, обволакивая их фигуры. Магия в воздухе становилась ощутимой, как электрический разряд перед грозой.

После недолгого осмотра окружения они нашли небольшую площадь, которая казалась безопасной для лагеря. Старый фонтан в центре площади всё ещё источал воду, которая была кристально чистой и приятно холодной.

— Здесь остановимся. Нам нужен отдых, прежде чем двигаться дальше.

Ливия развела костёр, используя сухие ветки, найденные неподалёку, а Лионель разложила карту, пытаясь понять, куда идти дальше.

— «Завтра мы отправимся в центральную часть города. Скорее всего там и будет вход в подземелье.»

— Будем надеяться что так и есть. — пробормотала Эриана, но её слова утонули в треске пламени.

Ночь наступила быстро, и туман вокруг стал ещё гуще. Лагерь освещался только костром, и каждый звук в темноте заставлял их вздрагивать.

— Это место меня пугает. — призналась Ливия, усаживаясь ближе к огню.

— «Оно должно пугать. Это место — испытание, и нужно быть готовым ко всему.»

— В любом случае отступать уже поздно, так что хватит нагнетать обстановку и давайте спать.

Они разложили постели, но никто не спал крепко. Туман, казалось, шептал что-то на незнакомом языке, и каждый звук заставлял их хвататься за оружие.

Алатар сидел у костра, наблюдая за пляшущими тенями. В голове крутилась только одна мысль: «Что ждёт их завтра?»

Первый луч солнца пробился сквозь густой туман, осветив площадь, где группа провела ночь. Ливия первой поднялась, сонно потягиваясь и отряхивая плащ от ночной росы. Её хвост лениво покачивался из стороны в сторону.

— Доброго утречка. Кто готов к очередному дню в этом… чудесном месте?

— «Чудесное место? Ты явно не выспалась, Ви.»

Лионель уже сидела у карты, её лицо выражало сосредоточенность.

— Сегодня нам нужно добраться до центральной части города. Судя по схеме, это не так уж далеко, но туман может усложнить задачу.

— «Не то чтобы у нас был выбор.» — сказал Алатар, потянувшись за водой из фонтана.

— «Давайте позавтракаем и отправимся. Чем быстрее начнём, тем меньше времени будем терять в этом… чудесном месте.»

Группа двигалась медленно, следуя за Лионель, которая держала карту перед собой. Узкие улочки, покрытые потрескавшимися камнями, создавали ощущение лабиринта. Туман, словно живое существо, обвивал их фигуры, приглушая звуки шагов.

— «Что-то мне это не нравится.»

— Ты всё время это повторяешь, Ал. Может, ты просто параноик?

— «Может быть. Но пока это работает.»

Лионель остановилась перед большим камнем, который явно не был частью архитектуры города. Его поверхность была покрыта странными символами, светившимися слабым голубоватым светом.

— Это… похоже на печать, — произнесла она, приседая, чтобы рассмотреть узоры ближе.

— «И что это значит?»

— Что мы на правильном пути. Такие печати обычно ставили, чтобы защитить важные места или указать направление.

— «Значит, мы уже близко, это радует.»

Когда они приблизились к центральной площади, туман вдруг стал плотнее, и воздух наполнился странным гулом.

— Что это? — спросила Ливия, её хвост замер.

— «Не знаю, но я опять это скажу, мне это вот вообще не нравится.»

Гул усилился, и из тумана начали проявляться тени. Сперва они казались просто миражами, но затем обрели форму: высокие, изогнутые фигуры с длинными конечностями и светящимися глазами.

Имя: Дух Астарии

Уровень: 17

Статус: Обычный.

Жизнь: 250

— «Прекрасно. Опять какая-то херня вылезла.»

Духи двигались быстро, их тела изгибались в невозможных углах, словно нарушая законы физики.

— «Держитесь вместе!»

Нанесён урон: 167 ед.

Жизнь противника: 83/250.

Эриана активировала магический барьер, который мгновенно окружил группу, защищая их от первых атак.

— «Лионель, помогай! Ливия, прикрывай тыл!»

Тень снова атаковала, но Алатар уклонился, нанеся ответный удар.

Нанесён урон: 83 ед.

Жизнь противника: 0/250.

Дух Астарии убит

Ливия метнулась вперёд, и успела от править каменную пулю в бок другой твари.

Нанесён урон: 84 ед.

Жизнь противника: 166/250.

— «Ну и мерзкие же твари, старайтесь быть осторожнее!»

После нескольких минут напряжённого боя группа расправилась со всеми противниками. Последняя из них исчезла, оставив после себя лишь слабый светящийся след.

***Получено***

Опыт: 280 ед.

— «Итак, это была разминка. Все целы?»

— В порядке, — ответила Лионель, вытирая лоб.

— «Эри?»

— Барьер выдержал. Я в норме.

Ливия молча кивнула.

— «Тогда идём дальше. Мы уже близко.»

Группа продолжила движение, но теперь все были настороже. Туман вокруг казался плотнее, а улицы становились всё уже. Даже звук шагов, приглушённый влажным воздухом, звучал странно, будто кто-то повторял их движения.

— Это место будто издевается над нами. — пробормотала Ливия, оглядываясь. Её уши нервно подёргивались, а хвост был прижат к спине.

— «Да, я это заметил. Но у нас нет другого пути.»

Лионель, шедшая впереди, внезапно остановилась и жестом указала на развилку.

— Здесь два пути. Карта показывает, что оба ведут к центральной площади, но один из них длиннее.

— «И что, нам надо выбрать?»

— Выбирай короткий. Чем меньше мы будем находиться в этом тумане, тем лучше.

— «Короткий, значит. Если что-то пойдёт не так, возвращаемся сюда.»

Они свернули на узкую улочку, которая казалась ещё более мрачной. Стены домов по обе стороны были покрыты трещинами и чёрной плесенью, а некоторые из них обвалились, перекрывая часть дороги.

— «Держитесь ближе.»

Проход становился всё уже, и вскоре они оказались в месте, где приходилось идти гуськом. Ливия шла сразу за Алатаром, её рука с кинжалом была наготове.

— Это место… Оно неправильное. — прошептала она.

— «Спасибо за обнадёживающий комментарий.»

Внезапно Лионель, шедшая последней, остановилась.

— Что-то движется позади нас.

Алатар резко развернулся,