Мэтр - Игорь Дравин

– Арна его позавчера на прогулке порвала, – сообразила сестренка.

– Хоть что-то до тебя доходит, – усмехнулся я. – С трудом и временами, но доходит. Это говорит о том, что ситуация с тобой не настолько грустная. Станешь ты магиней – туповатенькой, конечно, но станешь. Спасибо тебе за информацию, но я и так хотел переговорить с Арной за завтраком – конечно, если она станет общаться со мной. А теперь снимай свой недоделанный полог молчания и брысь к себе в конуру. Мне переодеться нужно.

Проводив взглядом убежавшую сестренку, я стал одеваться. Принципы на то и существуют, чтобы их можно было нарушать. Придется мне нанести визит вежливости Арне. Я не думал, что ситуация настолько серьезна. Не думал. Мне только повторного впадения в депресняк Арны не хватает. И так все хорошо, а теперь еще и это. Наоборот, я думал, что хулиганства с этим Киром помогут волчице. Я ошибся. Так, теперь нацепить сбрую. Сеструха, спасибо тебе еще раз за предоставленную информацию.

Я вышел из своей клетки, несколько шагов – и постучался в дверь. «А в ответ – тишина». М-да. Молчание – знак согласия. Я распахнул дверь и вошел в апартаменты волчицы. Прелестная картина. Арна в красном платье, красных чулочках и красных туфельках, ну нравится ей этот цвет, закинув руки за голову, лежит на кровати. Первый раз она надела праздничное платье в моем замке. Это к чему? Меня смущает еще одна деталь. По этикету, которому Арна следует всегда, сказывается дурная наследственность и издержки воспитания, которое волчица получила в детстве, ее внешний вид вызывает нарекание.

Я подошел к кровати, лег рядом с Арной и забросил руки за голову. Волосы у леди могут быть свободными, если на голове шляпа или берет, а на теле охотничий костюм. С платьем чаще всего используется сетка, в которую укладываются волосы, в редких случаях – шляпа. Если леди не носит подобных издевательств на своей голове, то должна быть прическа со шпильками и всем остальным. А находиться с распущенными волосами женщина может только у себя дома, в доме мужа или любовника. Арна принципиально первым делом утром ладила себе прическу. Мол, я свободная женщина и нахожусь у тебя в гостях. Не забывай об этом, Влад. Может, волчица прервала на время свой утренний туалет, а может, все серьезней. Мне кажется, что…

– Чего тебе нужно, брат? – спросила меня Арна.

О как! Я уже не Влад или котяра, а всего лишь брат. Один из нескольких сотен братьев-охотников. Ну-ну, я тоже могу играть в молчанку. Блин! У меня куча дел. К друиду нужно съездить и поговорить с ним «за жизнь». Райн должен сегодня приехать. Нужно проверить приготовления к этому долбаному турниру и гнусному предательству. С Лоной, которая стала управляющей замком, потрещать необходимо. Вилк-кузнец пытался меня вчера домогаться, но был послан на завтра. Чего ему вообще нужно? Железа, которое осталось после гоблов, хватит на три его жизни! Лонир угрожал меня навестить и обсудить со мной текущую экономическую составляющую графства. Жаль, что проф делает такие хорошие амулеты дальней связи. В своем последнем разговоре с Алианой, перед идиотской охотой на тварей, этот маньяк благоденствия и достатка поднял тему весенней посевной. Мол, а как лучше распорядиться тем, что имеешь? Ты подскажи, со стороны виднее, а потом мы поспорим с тобой, Эла эл Артуа. Если он думает, что я буду разговаривать с ним на эту тему, то пусть больше так не думает. Тоже мне нашел агронома. Как я понимаю раздолбаев, которые очень хотели в детстве стать охотниками. Действительно, как посмотришь на вечно загруженного отца, так…

– Чего тебе нужно, Влад? – повторила Арна свой вопрос.

Правильный пароль. Отзыв на подходе.

– Да ничего особенного, – начал я, – за что ребенка столь качественно покалечила? Человек, тьфу, оборотень решил с тобой похулиганить на свежем воздухе. Ты согласилась, а потом перепутала баронета с тварью. А между прочим, он – официальный гонец или представитель, хрен его разберешь, султаната Айра. Ты же его чуть не убила.

– Уже нажаловались? – хмыкнула волчица.

– Да никто мне не жаловался, – усмехнулся я. – Кир скорее умрет, чем расскажет об этом. Хорошая у тебя родословная, Арна. Грамотно вели селекцию оборотней твои предки. Чем выше статус в клане, тем лучше порода, больше сила оборотня и так далее. Чем тебе это не нравится?

– Влад, заткнись, – посоветовала мне волчица, – мне и так плохо, а ты еще со своими вечными под… Кстати, – повернулась на бок лицом ко мне волчица, – тебе тоже грустить надо, а не радоваться жизни. Ты обещал меня не бросать. Так что придется тебе мучиться со мной до конца своей жизни. Хотя, наверно, ты этому обрадуешься, холостяк.

– Все так серьезно? – Я повернулся к волчице.

– Гораздо хуже, чем я думала, – начала Арна, – все очень плохо. Я решила, что стала прежней, но это не так. Если даже во время весеннего гона моя вторая ипостась чуть не растерзала понравившегося ей самца, когда тот решил похулиганить, как ты говоришь, то это о чем-то говорит. Я едва смогла вернуть себе контроль и перекинулась обратно. Баронет был весь истерзан и умирал, несмотря на всю свою регенерацию. Хорошо, что на мне было снаряжение охотника. Я обработала его раны и несколько часов сидела с ним в лесу. Все эликсиры жизни и флаконы с иноином, которые были у меня с собой, пошли в дело. Наконец силы частично вернулись к Киру, и он смог обернуться. Радуйся, Влад: кроме тебя, у меня не может быть ни одного мужчины. Теперь я верна тебе до самой смерти!

М-да. Если во второй ипостаси происходит такое, то даже Эллина ничем не может помочь. Хотя нужно с ней переговорить.

– Во-первых, – начал я, – со мной приехала Эллина, и может, с ней тебе поговорить? А во-вторых, даже если она не сумеет тебе помочь, то никакого повода для радости я не вижу. Наоборот, я очень этим огорчен.

– Огорчен? – усмехнулась Арна. – Чем же ты так расстроен? Алиану ты выгнал из замка во многом из-за ее измены. Кисть с кольцом себе отрубил. Я ведь видела все. Я не менее красива, чем Алиана. Хотя здесь скорее обратная ситуация. Я это знаю, и ты это знаешь. Я теперь никогда не посмотрю на другого мужчину с желанием. Я – только твоя, зачем мне собирать свои волосы в прическу? Что тебе не нравится?

– Причины, по которым я так поступил с Алианой, оставим в стороне, – сказал я. – А что касается моего огорчения, то я объясню тебе на пальцах, если у тебя сегодня голова вообще не работает. Одно дело, когда красивая и умная женщина осознанно выбирает тебя, хотя вокруг нее вьются толпы готовых на все поклонников, и совершенно другое – когда она вынуждена находиться рядом с тобой. Деньги, власть или другая причина – это не столь важно. Ты знаешь, как я был горд, когда мне завидовали все охотники Белгора? Пять самых красивых девушек города. Понимаешь? Пять охотниц, на которых облизывались все мужики независимо от возраста, расы или положения, выбрали меня. Это был ваш и мой выбор. Чем мне гордиться сейчас, чему мне радоваться? Тому, что ты вынуждена оставаться со мной? Этим гордиться?