Голос моей души - Ольга Куно

Мирта приоткрыла рот от удивления, получив поддержку оттуда, откуда никак не ожидала. Каменная маска слетела с её лица. Джей, улыбнувшись, обнял её за плечи, после чего привлёк к себе и Розалию.

Андре сидел в нашем фургоне, положив руку на мою ладонь. Одного беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: моя одежда снова в порядке, юбка одёрнута, ворот вернулся на своё место, не оголяя более плечо.

- Мирта послала Яна куда подальше, - негромко сообщила я. - Велела ему забирать пожитки и выметаться.

- Вот как? - изогнул бровь Андре. - Признаться, я ожидал, что куда подальше пошлют нас. Даже начал прикидывать, как лучше добраться отсюда до Вессинии. Благо что до границы уже недалеко.

- Не думаю, что у кого-то из них такие планы, - обнадёжила его я. - По-моему, этот урод успел всех здорово достать.

Андре успокаивающе провёл рукой по моим коротким волосам, которые после покраски превратились из жёстких и взъерошенных в мягкие и пушистые.

- Андре... спасибо, - неловко произнесла я.

Он поморщился.

- Эрта, я терпеть не могу говорить банальности, - откликнулся он. - Но всё-таки одну скажу, поскольку она соответствует действительности. Абсолютно любой нормальный мужчина пришёл бы на моём месте на помощь. Включая, кстати сказать, Ролена, как ты имела возможность убедиться. Так что благодарить меня абсолютно не за что.

- Ну ладно. В таком случае я благодарна тебе дважды, - заявила я.

Андре исхитрился посмотреть на меня исподлобья, несмотря на то, что меня не было видно.

- То ли у меня в последнее время плохо работает голова, то ли я опять не понимаю логику призраков, - посетовал он.

- Во-первых, - милостиво принялась за объяснения я, - я благодарна тебе за то, что ты меня спас. И мне плевать, поступил бы так любой нормальный мужчина или не поступил. Сегодня ты сделал для меня даже больше, чем когда вынес из тюрьмы. А во-вторых... - Я позволила лукавым ноткам заиграть в своём голосе. - Во-вторых, я признательна тебе за то, с каким удовольствием ты расквасил физиономию этому ублюдку.

Глава 8.

И я за солнцем еду,

Томясь в плену камней,

Надеясь на победу,

Считаю звенья дней.

Канцлер Ги, "Дорога"

- Артур, я прекрасно понимаю, что эта просьба - чрезвычайно странная и неожиданная. - Мирта смущённо потупила глаза, но сразу же вновь подняла их, и в её взгляде читалась мольба. - Однако как бы дерзко и, что уж говорить, даже ненормально это ни звучало, я вынуждена вас об этом попросить! Понимаете, это безумно важно. Рядом со мной должен быть молодой, сильный мужчина, и вы подходите просто идеально!

- Но, может быть, это всё же сделает кто-нибудь другой? - попытался открутиться Андре.

Он даже слегка попятился, но вспомнил, что за спиной - ещё горячее кострище, и остановился. Вид он имел чрезвычайно растерянный.

- К сожалению, больше некому! - огорчённо покачала головой Мирта. - Я не смогу найти кого-нибудь подходящего всего за один день, а время поджимает.

- А как насчёт Ролена?

Во взгляде Андре промелькнул огонёк надежды, но он потух, стоило артистке со слабой улыбкой ответить:

- Увы! Я говорила об этом с Роленом, но он не готов. Будем откровенны, он действительно не справится, у него не тот характер.

- Но, Мирта, сказать по правде... я тоже боюсь, что не справлюсь, - признался Андре. - Вам всё же будет лучше найти для этого кого-нибудь другого.

- Вы прекрасно справитесь! - горячо возразила Мирта. Её руки сложились в молитвенном жесте. - Я в вас верю, Артур! Я вас буду поддерживать, всячески помогать, вы только дайте своё согласие! Мои родители и я - мы сделаем всё для того, чтобы вам было максимально легко и комфортно! Вам почти ничего не придётся делать, всю инициативу я возьму на себя! Ну пожалуйста! Я же не прошу вас заниматься этим регулярно. Только один-единственный раз, сегодня вечером. А дальше я обязательно найду для этой цели кого-нибудь другого.

- Но я никогда раньше этого не делал, - пробормотал Андре.

- Поверьте, это совершенно не страшно! - улыбнулась Мирта. - Мы все когда-то начинали. И у всех получалось. Да, возможно, с первого раза - не самым лучшим образом. Не скрою, многое приходит с опытом. Но ведь никто не ждёт от вас ничего сверхъестественного. Самого минимума будет достаточно.

Андре вздохнул, напряжённо сжав губы и судорожно сцепив пальцы рук. Было очевидно, что он очень не хочет соглашаться, однако же и отказать Мирте ему тяжело. Мой спутник считал себя до определённой степени виноватым в уходе Яна и потому чувствовал, что должен взять на себя обязанности последнего, даже если ему и не хочется этого делать.

- Понимаете, Мирта, - предпринял очередную попытку отвертеться он, - я ведь не артист. Мне никогда в жизни не приходилось выступать на сцене. Я даже не знаю, с чего начинать!

- Я всё вам объясню, правда! - воскликнула Мирта, женским чутьём определив, что защита Андре даёт брешь. Опустила глаза и продолжила, понизив голос. - Видите ли, Ян... он забрал все деньги. Все наши сбережения. Я сама сказала ему забрать свои вещи, - поспешила добавить она после того, как Андре смачно выругался, глядя куда-то в сторону. - И часть денег безусловно принадлежала ему, мы ведь все вместе их зарабатывали. Возможно, ему полагалось даже больше, чем четвёртая часть, как-никак он играл главную роль... К тому же теперь ему предстоит искать себе новую работу, а на это потребуется время. Словом, если бы он взял, к примеру, половину, я бы слова не сказала. Но он вычистил абсолютно всё. У нас не осталось буквально ни гроша.

- Мирта, я уже говорил, что у меня есть кое-какие деньги, - перебил девушку Андре. - Их не слишком много, но то, что есть, я с радостью отдам вам. И не надо качать головой. Я вам должен по меньшей мере за проезд. К тому же в произошедшем есть моя вина. Единственное что, мне потребуется немного времени, поскольку я должен буду кое-что продать.

Это была чистая правда: большая часть имевшихся в нашем распоряжении денег ушла на плату лекарю. Ролен был готов не взимать с Андре плату за осмотр, но суммы, которые он сам тратил на необходимые для лекарств ингредиенты, в любом случае следовало компенсировать. Так что помимо совсем уж несущественной мелочи у нас оставались четыре серебряные пуговицы, часы и погодник, с которым, по моим ощущениям, Андре отчего-то совсем не хотел расставаться. Что, впрочем, не означает, что он не сделал бы этого в случае надобности.

- Артур, я даже не желаю этого слушать! - Мирта аж притопнула ногой. Из просительного и извиняющегося её тон резко сменился на жёсткий. - Во-первых, мы обсуждали это в самом начале и твёрдо договорились о том, что деньги вы нам не платите. Мы говорили о помощи, и вы действительно помогали нам всё это время. Во-вторых, не смейте даже намекать на то, что в произошедшем есть ваша вина. Мне и так тяжело смотреть вам в глаза после того, что вам и вашей жене пришлось испытать вчера по нашей милости. А вы ещё предлагаете с нами по этому поводу расплатиться?! И в-третьих, за представление, данное на главной площади такого города, как Запп, мы получим по-настоящему хорошие деньги. Даже если вы сможете выручить столько, продав свои вещи, мы такой суммы у вас всё равно не примем.