Просто жить - Ирина Дан

— Картаниэль, что ты думаешь по этому поводу? — боже, да я чуть со стула не упала, когда возле правительницы появился словно из ниоткуда этот эльф.

Он преклонил свое колено перед правительницей.

— Позволь выразить свое мнение, Ваше Величество — ровным голосом произнес, не поднимая голову.

— Встань и говори — властно произнесла Лайтанирэль.

— Ваше Величество, я считаю, что госпожа Анита права в своих умозаключениях. До нас доходили слухи, что у некоторых высокопоставленных господ нашего мира имеются гаремы. И это при том, что ценность женщины в наше время очень велика! — он негодующе вскинул взгляд на свою повелительницу, но быстро опомнился, опустил глаза вниз и продолжил. — Так же из рассказа госпожи Аниты понятно, что разбойниками являются оборотни, но и с нашей стороны есть подкупленные эльфы.

— Поясни — потребовала правительница, стоило только Картаниэлю замолчать.

— Амулет госпожи Аниты, который скрывает её запах, натолкнул меня на эту мысль. Ведь только оборотни очень чувствительны к запахам, и лишь благодаря ему ей и принцессе удалось скрыться. Если бы она подслушивала разговор эльфов, её бы рассекретили, ведь мы больше прислушиваемся к природе вокруг, а оборотни к запахам. Её запах был скрыт, соответственно они и не замечали её. Что касается стражников… — эльф ненадолго замолчал, лицо отразило всю гамму негодования. — Я лично прослежу за допросом.

— Хорошо — она величественно махнула рукой в сторону выхода. — Ступай.

Стоило дверям гостиной закрыться, Лайтанирэль продолжила:

— Анита, ты сказала правду, не всю, но правду — увидев мой удивленный взгляд, показала перстень — Этот амулет показывает говорит ли собеседник правду. Картаниэль проверит твои слова по поводу разбойников и если все подтвердится, тебя ждет вознаграждение. А теперь ступай обратно к себе — продолжила она, не дав мне и слова вставить. — В обед тебя жду на праздничной трапезе.

Она махнула кому-то за моей спиной и потеряла ко мне всякий интерес.

Что ж мы не гордые.

В том же сопровождении вернулась к себе в комнату.

Глава 43

Комната встретила тишиной и спокойствием. В душе поднималась тревога за свою жизнь, не хотела же больше попадать на глаза власть имущим. Простая скромная жизнь под боком отца меня вполне устраивала. Отец… Интересно, как он? Жив? Вернулся? Единственное желание за спасение взбалмошной принцессы была встреча с отцом. Но нет, праздничная трапеза, и ведь правителям не отказывают! Истории про дворцовые интриги не знает только совсем неведающий человек, а я должна думать не только о себе. Накручивая себя с каждой минутой всё больше, не заметила, что вернулся мой слуга. Он скромно стоял возле двери, не создавая лишнего шума. Его безмолвная статуя взбесила еще больше. Уже хотела наорать на него.

— Госпожа Анита, позвольте я вам помогу — произнес эльф падая на колени.

— Что? — только и произнесла.

— Ваш ребенок. Он очень сильный магически, ему не хватает подпитки. Ребенку приходится брать энергию у матери, а вы — не одарены магически, поэтому и скачет ваше настроение.

От удивления плюхнулась на кровать. Мэтр ведь говорил про подпитку малыша, а я совсем забыла! Теперь уже начала заниматься самоедством, ругая на все лады безответственную мать в своем лице. Пока я занималась самобичеванием, Артимаэль тихо подошел и помог мне улечься, и пока я пораженная его наглостью, открывала и закрывала рот, он стал поглаживать мой живот посылая зеленую магию. Как и в случае с мэтром, магия впиталась. Меня накрыла волна спокойствия. Все проблемы отошли на второй план, только ребенок, который живет под сердцем стал самым важным.

— Полежите пока, госпожа, я принесу чай — произнес Артимаэль пятясь вновь спиной к двери.

Мне надо срочно попасть в дом отца. Оставаться во дворце опасно разоблачением. Решено, сегодня же на обеде попрошу у правительницы разрешения отбыть в дом мэтра Марка. Приняв для себя первоочередное дело, успокоилась. Уже более благодушным взором рассматривала помещение, поглаживая живот. Вскоре вернулся Артимаэль с подносом, который установил мне на колени.

Ароматный чай с булочками еще больше поднял настроение.

— Артимаэль, как ты узнал о моем положении? И все эльфы так умеют? — спросила у вновь притихшего слуги.

— Меня учил Мэтр Марк, госпожа Анита — ровным голосом произнес эльф. — И нет, не все, только те, у кого основное направление лекарское и развивал свой дар у опытных наставников. Другим же нужен более близкий контакт и больше времени.

— Но почему ты тогда слуга? — удивление в моем голосе можно черпать ложкой.

— Я сын советницы Лайтанирэль. В нашем государстве есть традиция, по которой старший сын в знатной семье, если до второго совершеннолетия не находит свою истинную пару, то становится собственностью в другой знатной семье. Через несколько дней произойдет бал, где знатным дамам будет предоставлено право выбора любого из предоставленных мужчин по степени заслуг перед эльфами. Таким образом находят новых союзников, ну или мстят старым — все тем же ровным голосом произнес Артимаэль, как будто рассказал о погоде за окном.

— Но как же так? Это же почти рабство! А вдруг ты встретишь истинную пару, находясь уже в другой семье? — возмущенно воскликнула.

— Не волнуйтесь, госпожа Анита, вам нельзя — с грустной улыбкой произнес этот невозможный эльф. — Кем я буду в новой семье неизвестно: может слуга или наложник, возможно приглянусь госпоже и меня сделают супругом. Этого мне пока не известно. Были случаи, когда таких как я отправляли на все четыре стороны, лишь бы не кормить лишний рот. А истинная пара… — мужчина мечтательно задумался на миг, но продолжил. — Это большая редкость, мало кому везет так в жизни. Я тоже уже не жду чуда от жизни.

Эльф замолчал. Я тоже молчала.

— Госпожа Анита, я узнаю по поводу обеда и вернусь, а вы пока отдыхайте — произнеся это Артимаэль скрылся за дверью.

Что будет, если у меня родится сын? Отдавать в чужие руки хоть и взрослого, но все же своего ребенка на роль прислуги? Что-то очарование эльфийского государства начинает развеиваться под натиском новых обстоятельств. Этот вопрос надо обсудить с отцом, и если лазеек в этой дикой традиции не найдется, придется искать другое место жительства. Изначальный план затеряться на землях ирлингов вновь приобретает заманчивые очертания. Закрытая страна, никто не найдет. Осталось только дождаться отца и всё обсудить.

— Госпожа, вам пора собираться на торжественный обед — из раздумий меня выдернул голос моего слуги.

Раньше я думала, что могу передвигаться бесшумно, но такому таланту надо еще учиться и учиться у эльфов. Артимаэль не только бесшумно дошел