Чужак 3 - Игорь Дравин

– Пойдемте, барон, – сказал я. – Нам нужно готовиться. Пусть они суетятся и ни на что не обращают внимание. Пусть работают над проломом до изнеможения.

– Пятый, все готово?

– Да, господин. Рыси готовы и ждут только Вас.

– Барон, начинайте.

Шейк осклабился и скрылся в темноте. В относительной для меня темноте. Эликсир кошачьего глаза давно сделал свою работу. Стоит мне только напрячь глаза, как серый туман, висящий передо мной, станет светлее и я смогу видеть не на десять-пятнадцать метров, а вдвое дальше. Но зачем? Я еще раз оглядел лагерь. Факелы разгоняли свет только у палисада. Но я и так знал, что происходит. Сейчас триста воинов баронов, под мудрым руководством отморозка с сыновьями, выдвигаются к замку. Их сопровождают раздвижные эшелады на подвижном лафете. Для них саперы и делали помосты сегодня. Для эшелад эти помосты и крепились намертво к земле около стены. Современные пожарные на Земле используют модернизированную версию таких лестниц. Выдвигаются одна за другой секции и к центральной еще идет страховка от лафета. Жесткая страховка. Попробуй заберись по обычной приставной на пятиэтажный дом, когда знаешь, что ее в любой момент могут оттолкнуть от стены. То, что ее внизу будут держать соратники, не поможет. То, что к краю лестницы привязана веревка, которую тоже натянули твои друзья, не поможет аналогично. Крюк на конце лестницы? Ха-ха три раза. Попробуй вдумчиво и неторопливо установить лестницу. Камни и стрелы мешать не будут? А без него лететь вниз будешь хорошо. Правило рычагов, однако. А на тебе доспех. А до земли высоко и если ты не убъешся сразу, то будешь с грустью рассматривать свои переломанные ноги. Такими лестницами штурмуют низкие стены. Нет, можно изготовить лестницу раза в два длиннее. Можно даже принести и поставить один ее конец на край стены. Пусть лестница будет из титана. Пусть она будет сверхлегкой и сверхпрочной. Тогда, да. Не оттолкнут. Но забираться на стену по лестнице, расположенной под углом сорок пять градусов, это что-то. Осажденные просто умрут со смеху, глядя на недоумка, пытающегося в позе зю на четвереньках забраться к ним в гости. Хотя, один кабинетный практик и писал про лестницы шириной метра два и длиной семнадцать метров. М-да. Прикинуть ее вес и все остальное, он явно не удосужился. А так полная красота. Приносят лестницу, достающую до седьмого этажа, ставят ее и по три человека в ряд взбираются на куртину. Бред. Поэтому при штурме серьезных укреплений и стараются разбить стену, используют осадные башни, выламывают ворота. Делают подкоп, наконец. Погибнет народ и кем ты будешь командовать? Даже такие эшелады – это крайний случай. Редко, когда военачальники на Земле отдавали приказ на подобный штурм. Требуется исключительная согласованность, быстрота и решимость исполнителей. И даже если все получится, даже если потери будут небольшие, то все равно такого полководца обвинят во всех грехах. В чем там обвиняли одного знаменитого рыцаря и полководца, французской национальности, его негодующие товарищи? Ах да. Вспомнил. Унижаешь, мол, искусство войны. Ты нам не товарищ. Я искусство воины унижать не хочу. Задача отморозка со своими воинами отвлечь внимание. Заставить всех защитников замка взобраться на стены. Как же. Внезапный штурм устроили, а я на толчке. Непорядок. Я тоже хочу посмотреть на идиотов.

Идиоты могут захватить замок. Могут. Но потери … Оно мне надо? Вот когда все осажденные будут на стене, тогда я с рысями и зайду на огонек. Тогда и буду учить жить по-соседски. По-доброму учить. Сталью и магией. У меня были хорошие учителя. Погань и герцог. Я покажу, что усвоил их уроки. Со мной двести двадцать рысей. Они помогут мне пройти аттестацию. Остальные воины окружили замок со всех сторон. Никто не должен прорваться из него. Никто.

– Влад, началось.

Норм указал вперед. Действительно, началось. Факелы на стене замельтешили. Послышались крики. В ответ басовито щелкнули арбалеты. Пара бдительных часовых уронила факелы. Надеюсь, что их насмерть поблагодарили за службу. А если нет, то мы это скоро сделаем. Маги баронов, под чутким руководством Колара, начали атаку на замок. Атаку изо всех сил. Теперь им можно и нужно выложиться. Маги, которые внутри, должны полностью потерять свои силы и времени на восстановление у них не будет. Как хорошо, что эликсира маны не существует. Пора. Защита замка начала сдавать.

– Вперед.

Рыси отшвырнули две свои палатки в стороны. Черный зев тоннеля предстал во всей красе. Спуск и я внутри. Впередиидущий, блин, опять. А теперь быстрее. За спиной уже начали ерзать рыси. Рыси. Ессно я впередиидущий. Даже намек на то, что впереди этих кошек могут идти другие, едва не привел к резне на последнем совещании. Там мы все и обговорили. Только вчера это было. Только вчера я успел остановить Пятого и спасти жизнь барону Керту. Кретин. Прибыл последним, не ознакомился с обстановкой и начал понты кидать. Мол, моя честь и все такое. В погань тебя с твоей честью. Поучи тварей кодексу, которому обязан следовать каждый благородный. Идиот. Даже Шейк молчал в тряпочку и не возникал на обсуждении. За несколько часов наблюдения за рысями он понял, кто меня окружает. А этот, воинов прислал, а сам задержался. С корабля на бал, так сказать, хотел. Чуть не до хотелся. Хотя Райн говорил, что он нормальный, просто трудности у этого барона. Да и на прошлой встрече мне он тупым не казался. Бывает. А вот с Пятым недоработка. Моя недоработка. Нужно…

– Тихо.

Шелест шагов за моей спиной стих. Я снял шлем и прислушался. Ничего. Черт его знает. Может и засада. К ванфу все. Если засада на нас, то Шейк возьмет стену все равно. Некому ее сейчас защищать. Что в лоб, что полбу. Я бросил щупальце. Ничего. Магических ловушек нет. Даже если меня засекли, то уже не поможет. Теперь выдавить каменную пробку. Колар говорил, что оставил десять сантиметров. Пресс. Потолок надо мной начал осыпаться каменной крошкой. Еще. Есть. Пробка сломалась в нескольких местах и с тихим треском выскочила. Лифт. Я во дворе замка. В сторону. Щит Трона. Я осмотрелся никого. Вру. Венир и Шедар уже рядом. Маги. Глухо стукнули края лестниц о край ямы. Рыси стали потоком выбираться из тоннеля. Конечно, первым появился Второй, а за ним Третий. Каламбурчик. За Третьим начали вылезать его головорезы. А за ними…

– Влад, – Норм поднялся с земли. – Никого нет?

– Как видишь, Норм. Все заняты.

На стене, над нашими головами раздавались громкие вопли и лязг стали. Ребятам не до нас.

– Норм, как договаривались. Быстрее, мне кажется, что барон увлекся штурмом.

Норм сорвался и присоединился к рысям, которые под руководством Второго с Шедаром уже бежали к двери угловой башни. Торм составил компанию Пятому с Вениром, которые с остальными кошками заинтересовались другой башней. Нет, в моем замке вход в башни и выход на стены будет идти только через донжон. Неудобно, согласен. Но система защиты порталов Алых мне нравится.