Русские идут! - Пантелей

– Не уверен. Если вы его отговорите – буду вам очень признателен. Только не отговорите, можете даже не пытаться. Из двух путей, самурай выбирает тот, который ведёт его к смерти, а Мишкин у нас теперь натуральный самурай. Кроме того – он дайме и должен вести своих людей, иначе – бесчестие. Пусть идёт. Господь покровительствует храбрым, будем надеяться на это.

В апреле 1895 года, когда зафрахтованные ЧВК Гриппенберга грузопассажирские пароходы HAPAG уже обогнули Сингапур, полыхнуло на Балканах.

Всё началось с резни турками и курдами армян в Сасуне и предъявлением по этому поводу ультиматума Британской Империеё Османскому Султану Абдул-Хамиду Второму. Султан, ожидаемо, ультиматум отверг, человек он был неуравновешенный, а попросту говоря – натуральный псих. В беспорядках произошедших в Сасуне обвинил армян, которые незаконно вооружались и, по его мнению, готовили восстание при тайной поддержке британцев. Не так уж он был и неправ, честно говоря – и армяне вооружались, и британцы их финансировали, но если у тебя нет сил защитить свою правоту, лучше заткнуться и уступить в малом, чтобы сохранить главное. Но, повторюсь, Абдул-Хамид был натуральным психом и отдал приказ разоружить армян по всей Османской Империи, изъяв у них даже охотничьи ружья и дедовские сабли. Тут то и началась резня, причём не только армян, а всех христиан. Вместе с ружьями и саблями изымалось всё, представляющее хоть какую-то ценность. Исключительно для того, чтобы не на что было купить новое ружьё. А кто этому противился, попросту убивали.

Британцы, не желая ни с кем делиться турецким наследством, антиосманского союза не организовали. В Берлине поделили сферы влияния, но без всяких взаимных обязательств. Германия и Россия согласились с претензиями Лондона, но помогать ему в этом… С какой радости-то? Австро-Венгрия, Франция и Италия, мнением которых джентльмены даже не поинтересовались, считали себя не просто обделёнными, а нагло обворованными. Греция, Болгария, Румыния и Сербия, после Берлинского трактата 1878 года, имели даже больше претензий друг к другу чем к османам. В общем, англичане остались с турками один на один. Похоже, они рассчитывали, что «больной человек Европы» умрёт от одной только угрозы войны с «Империей, над которой никогда не заходит солнце» и просчитались. Недооценили религиозного фактора. Фактора мусульманского фанатизма.

Средиземноморская эскадра, потеряв на минах, выставленных в Дарданеллах, три корабля линии, смогла обеспечить высадку в Галиполи армейского корпуса, а дальше для них начался ад. Османы мало того, что не считались с потерями, их к тому-же было в разы больше. Британцы бились храбро, но это храбрость обречённых, через три недели экспедиционный корпус (тридцать две тысячи бойцов) был уничтожен, спастись на подручных плавсредствах посчастливилось считанным единицам.

Болгары, под шумок начавшие наступление в Восточной Румелии (Фракии), попали в очень затруднительное положение. Османы, после победы над британцами в Галиполи, обрели второе дыхание, разбили болгарскую армию под Пловдивом и перешли в контрнаступление в направлении Софии. Вильгельм Второй заявил, что не потерпит такого наглого пересмотра Берлинского трактата и отправил в Болгарию четыре дивизии. Пока не объявляя туркам войну. Исключительно ради мира и благоденствия в регионе, который является очень важным рынком для германских товаров.

Пора было подключаться к этому кровавому веселью и России. Все гвардейские части (за исключением размещённых в Варшаве) собрали в два гвардейских корпуса в Одессе, где они ожидали погрузки на пароходы Доброфлота. Черноморский флот, хоть и не получил двух броненосцев из-за сокращения, после потерь турок в боях с британцами, обеспечить высадку десанта на Босфорских укреплениях был вполне способен, как и прорваться после в Мраморное море. Николай Второй не планировал брать Стамбул под свою руку, переименовывать его в Константинополь, или Царьград, но ворваться в такой богатый город сам Бог велел. По самым скромным оценкам, ценностей там накопилось миллиарда на два рублей, так зачем их кому-то отдавать? А Вилли пусть ограбит Румелию и Южную Фракию. Создаст избыток дешёвой рабочей силы, ему ведь ещё железную дорогу там строить. Заодно получит претензии от обделённой Австро-Венгрии, но это уже их почти семейные дела.

Командующим операцией по взятию под контроль Босфора и ограбления Стамбула был назначен Сандро. Александр Михайлович Романов, контр-адмирал, генерал-адъютант и командующий гвардией Российской Империи. Друг детства, муж сестры Ксении. Человек неглупый, очень работоспособный и крайне амбициозный. Он планирует войти в Стамбул лично, причём в первых рядах. Лично воплотить вековую мечту славянских народов и водрузить крест над Святой Софией. Не дело это для командующего, но запрещать Николай не стал. Слишком молод Сандро, чтобы гвардия признала его беспрекословный авторитет, для этого ему нужно совершить Подвиг (именно с большой буквы). Затмить князя Олега с его щитом на воротах Царьграда, да, пожалуй, и самого Александра Васильевича Суворова. Пусть не военным гением, но свершением. Ну, а если погибнет – значит судьба такая. Все мы смертны, а великими среди смертных становятся только любимцы Удачи. Сандро не устраивает жизнь просто Великого князя, вот и пусть пофлиртует с этой капризной богиней. Не повезёт, ну, что-ж, незаменимых у нас нет. Так говорил один из самых мудрых людей недалёкого будущего, а сейчас отличник-лицеист, одновременно осваивающий курс инженера-механика в университете.

Заместителем Сандро по флотским делам был назначен контр-адмирал Дубасов. Ещё один генерал-адъютант Николая Второго, его статс-секретарь по военно-морским делам, ещё один молодой и ранний. Ещё один, кому нужен Подвиг, чтобы получить в Российском Императорском флоте непререкаемый авторитет. С Сандро они сработались, можно даже сказать – сдружились. Для них обоих в этой кампании выбор простой – победа, или смерть. Не те это люди, чтобы доживать свой век неудачниками.

– Ну, что, готовы, грабители Царьграда?

– Всегда готовы, Государь. – улыбнулся Дубасов.

– Не сомневайся, Ники. – кивнул Александр Михайлович.

– Я и не сомневаюсь. Но вы уж там поберегитесь. У тебя жена непраздна, Сандро.

– Я своё дело в этом процессе уже сделал, Ники, – улыбнулся уже Сандро, – теперь всё зависит только от Ксении. А я постараюсь, чтобы сын мной гордился.

– Или дочь?

– Или дочь. Тоже ведь человек.

– Ну, с Богом! «А если с нами Бог, то кто на Ны?»

Глава 15

К моменту объявления Россией войны Османской Империи, Австро-Венгрия вторглась в Новопазарский санджак (регион между Сербией и Черногорией, контролируемый османами по договору Берлинского трактата), причём даже не уведомив своего союзника. Вильгельм Второй пришёл в ярость и пригрозил Францу-Иосифу не только разрывом союза, но и возможной войной. В Вене на это отреагировали тоже достаточно резко.

По иронии судьбы, два «больных человека Европы» – Австро-Венгрия и