Безумный аттракцион - Дмитрий Захаров

Загорелась красная лампочка. Звук отключился. Артур вынул наушники, задумчиво побарабанил пальцами по столу. Этот американец сочинил необычную историю. Детишки придумали львов, и вымышленные хищники слопали родителей – он поежился так, что свело лопатки, – только шарфик от тех остался… Сказка, похожая на быль. И комната из рассказа – как зеркальный зал в «Иллюзионе». Зачем Мастер посоветовал ему прочесть рассказ?

Он зашел в спальню; Ольга спала, разметавшись по широкой кровати. На стенах играли голубые блики, тени от полной луны. Жизнь была абсолютно реальной, и ничто не могло нарушить эту реальность. Однако как непросто оказалось отличить сон от яви, вымысел от действительности… Тихая ночь смягчила черты женского лица, лишив их удивленной надменности, присущей всем модницам Агио-Петрополиса. Крохотная родинка чернела над верхней губой. Что они испытали за время путешествия? Любовь… Смешное забытое слово из старомодных книжек. Почему-то он вспомнил клона. Как звали то чудище? Человек нахмурил лоб, пожевал губами.

– Ангекок! Идиотское имя… – Он быстро подошел к информатору. – Ангекок: все, что связано с этим словом… – И пробурчал себе под нос: – Хотя вероятнее всего, ничего не найдется…

Экран послушно заискрился радужными зарницами.

«Первая форма религии называлась колдовством. Один молодой Ангекок хотел вызвать бурю, но был подвергнут порке… Он затаил злобу и пытался отомстить людям. Ангекок наслал неурожай на земли, а женщин лишил способности к зачатию. Тогда мужчина вызвал его на бой, но колдун обернулся зайцем и был настолько ловок, что ускользал от стрел».

– Проще всего поймать любопытного зайца… – прошептал мужчина. – Бред сивой кобылы!

Он вспомнил, когда услышал эту пословицу. Ее сказал тот парень – продукт его иллюзии… Партнер. Он так и не сумел вытянуть из Мастера информацию про его партнера. Обычный живой человек… Хотя теперь уже неизвестно, вымышленный это персонаж или нет! Львы из рассказа фантаста поначалу жили только на картинках… Он быстро перелистнул страницу.

«Мужчина преследовал Ангекока, но тот столь часто менял свои обличья, что его невозможно было поймать. Иногда он представал в образе огромной летучей мыши. Наконец, он явился в своем излюбленном обличье. Большая птица с человеческими глазами и руками. Его облик был настолько необычным, что преследователь растерялся. Пользуясь этим, колдун сбежал».

Артур лихорадочно листал страницы. Вот еще!

«…хитрость его была чрезмерна, и человек, отчаявшись поймать недруга, обратился за помощью к Мастеру…»

Он с трудом сдержал крик.

«…Мастер дал рыцарю совет: не гнать колдуна, а вступить с ним в сговор… Больше всего Ангекок любил свежую рыбу. Мужчина приманил его, пообещав обильный улов из рек и озер. Колдун согласился и в обмен сулил научить чарам… С тех пор мужчина обрел настоящую силу. Он мог перемещаться в любую точку планеты. Мог проникать в иные миры и времена, и Ангекок был его верным спутником. Достаточно было колдуну подуть на мужчину, чтобы вернуть того в исходную точку».

Надо же, «верный спутник»! «Достаточно было колдуну подуть»! Чудеса, и только!

«И пришло время, когда колдуны захватили землю; они были хитры, коварны и умело насылали на людей порчу и болезни. В Средние века Ангекок пообещал смелому торговцу Марко Поло удачу в его делах; негоциант разбогател неслыханно, но вместе с товарами в Европу прибыли смешные умные зверьки. И спустя несколько месяцев треть населения городов и сел умерли от чумы…»

– Сказки на ночь! – усмехнулся человек. – Дальше. Все, что связано с именем Ангекок!

«Во Владычестве Нижнего мира несли бремя свое братья Подземные Свищи. Их сила была велика, а Ангекок обеспечивал связь Нижнего мира с земным миром. Но пришло время, и Свищи захотели населить земную поверхность колдунами. На битву вышел рыцарь, а мор и смертельные болезни косили смертных людей…»

– Надо же – Свищи! Давай, жги дальше!

На экране пестрели с десяток скудных строчек, виновато моргал желтый глазок, сексуальный женский голос невнятно бормотал:

«Множество удивительных существ населяли в то время Нижний мир, и Ангекок главенствовал над ними. Колдун пообещал своим подданным, что придет время, и люди сами себя истребят. И тогда планету заселят клоны…»

– Клоны! Продукты человеческого подсознания! – охнул мужчина. – Продолжай!

– Я сожалею, господин Погодин, но по вашему запросу ничего больше не обнаружено… Я сожалею, господин Погодин, но по вашему запросу…

– Заткнись! – крикнул он так, что задрожал тонкий бокал. – Ладно… попробуем иначе! Россия начало двадцатого века, бандитизм.

Здесь информатор решил реабилитироваться.

Немедленно возник образ сурового молодого человека с короткой стрижкой. Мужественное лицо источало жестокость и отвагу. Данных было так много, что Артур вставил микронаушники, включил ускоренное воспроизведение, с пометкой «самое главное», и закрыл глаза. На его виске тоненько пульсировала голубая жилка.

Прошло не менее тридцати минут, прежде чем прервалось уверенное бормотание информатора. Мужчина встал с кресла, прошелся по комнате. Перед глазами мелькали лихие парни, несущиеся на быстрых джипах. Перестрелки, кровавые расправы с конкурентами, красивые женщины, молодые циничные и агрессивные самцы, не ведающие страха и сожаления. Информатор лепил образы один за другими, Погодин открыл глаза и вскрикнул. Прямо с экрана смотрел на него партнер. Возникло пугающее ощущение, что он увидел собственную голограмму, только умело ретушированную. Насмешливые, широко поставленные зеленые глаза, мускулистая шея, кривой шрам на скуле. Человек машинально провел пальцами по подбородку: гладкая чистая кожа – маски из аргинина творят чудеса. Он впился глазами в экран.

– Кто ты такой? – дрожащими пальцами набрал программу разъяснения. От прочитанного текста закружилась голова, в горле появился сухой ком. Погодин Артур Николаевич. Мастер спорта по боевому самбо, кмс по боксу, карате, джиу-джитсу… Что дальше? Дважды были заведены уголовные дела, закрыты в связи с отсутствием состава преступления. Впоследствии – успешный бизнесмен… чушь какая! Год рождения… так, дата смерти отсутствует? Больше информации не было. Пустота. Стоп! Вначале ему почудилось, что в глазах двоится. Он протер веки кулаками и медленно, тщательно проговаривая каждое слово, прочел вслух:

– «Являлся одним из основателей всемирно известной корпорации HR. Фармацевтическая компания, самая прогрессивная в свою эпоху, специализировалась на производстве экспериментальных препаратов. HR corporation была основана г-ном Погодиным при поддержке известного ученого-миллионера Горана Милича. Корпорация существует и по сей день. Ведет разработки экспериментальных медицинских препаратов…»