Страж Арконии - Лерси Маршал
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Наблюдая за тем, как принц нервно сжимает и разжимает кулаки, Тейя изобразила на лице улыбку:
— Ой, кажется, теперь ты ненавидишь меня, как и положено. Только ты опоздал. Рано или поздно болото поглотит тебя. И все закончится.
— Нет! — воскликнул принц.
Он рванулся, чтобы схватить ани, но она ловко увернулась и выпустила из ладони огненную стрелу. Вонзившись в ствол, та моментально воспламенила дерево. Принцу ничего не оставалось, как спасаться в болоте. Оно тут же схватило его в свои объятия и потянуло вниз, не позволяя шевельнуться.
— Если я сейчас умру, ты не сможешь спасти своего отца, — схватился Бланк за последнюю соломинку.
Ответом был звонкий смех. Тейя спрыгнула вниз.
— Моего… кого? — проникновенно зашептала она ему в ухо, и Бланка будто облили ледяной водой. — Мой отец давно мертв. А Энай… Как там гласит ваш завет? «Друг нелюди да сгинет, преданный ею».
— Что ж так? — съязвил принц. — Помнится, ты жизнь была готова за него отдать.
— А теперь передумала.
Она глянула на него исподлобья алыми глазами. Глазами, которые он уже где-то видел.
— Это сон! — догадался Бланк. — Снова дурацкий сон. Настоящая Тейя никогда бы так не сказала!
— Мне льстит, что ты не хочешь верить в мою коварную суть, но, если это сон, — она резко выпустила когти и полоснула ими по щеке Бланка, заставив его зашипеть от боли, — почему же ты не просыпаешься?
Но стоило принцу понять, что перед ним не Тейя, все детали тут же стали четко и логично складываться в единую картину.
— Потому что сначала я должен избавиться от тебя, — чуть ли не оскалился он. — Ты ведь и есть то чудовище, что я привел, — он бросил взгляд на гарданта. — Верно, Ийен?
Того не было видно за пламенем, но до Бланка донесся его смешок.
— Ты ошибаешься, — возразила ани.
— Не-е-ет, — злорадно протянул Бланк. — Первый раз за долгое время я не ошибаюсь. У тебя плохо выходит играть Тейю. Ты говоришь, как, по-моему, должна говорить она. И ведешь себя, как, по-моему, она должна себя вести. Но она еще ни разу не сделала по-моему.
— В этом и смысл моего обмана, Бланк. Твои аргументы просто смехотворны.
Принц сделал шаг вперед, с удивлением обнаружив, что болото больше не пытается утянуть его. Ани пришлось нехотя отступить.
— У Тейи была тысяча возможностей убить меня. Но она этого не сделала. Ей не нужна моя смерть.
— Тогда почему ты оказался в таком незавидном положении?
— Потому что, — Бланк снова сделал шаг к ней. — Потому что… Потому что я сам виноват. Мика звала меня, но я не послушал ее. Я обращал внимание только на свои подозрения… Погоди, ведь и то была ты, не так ли? Это ты превратилась в моих родных.
— Бред! — резко выкрикнула ани, снова пятясь назад.
Бланка было не остановить. Мысли в его голове лихорадочно роились, принося ему новые и новые открытия. Сейчас это получалось как никогда легко. И так же легко становилось двигаться, будто находился он не в болоте, а в чистом озере.
— А потом ты приняла облик Тейи, чтобы…
Ани вдруг перестала пятиться и с вызовом подалась вперед.
— Чтобы? — скрестив на груди руки, уточнила она.
— Нет, — медленно произнес принц, облачая мысли в слова. — Это не ты, это я подарил тебе этот облик. Это я дал тебе это имя, — он задумчиво окинул Тейю взглядом и вдруг воскликнул: — Да у тебя даже отражения нет! Тебя не существует!
Та, испуганно бегала взглядом по воде, словно сама только обнаружила отсутствие у себя отражения.
— Существую! — каким-то писклявым голосом заявила она. — Я поцарапала тебя и подожгла дерево!
Бланк щелкнул пальцами, и на глазах изумленной ани дерево вдруг погасло. Затем он провел рукой по щеке, стирая кровь, и произнес:
— Оставлю на память.
— Тебе не убить меня, у тебя даже оружия нет!
— Мне не понадобится оружие, — усмехнулся принц. — Я понял, что ты такое. Ты — то, что я создал из ненависти, которой меня пичкали всю жизнь. Создал, чтобы не видеть правды. Ты стал частью меня, и все в жизни было просто и понятно.
— Пока не появилась она, — со злостью выплюнула ани.
— Она здесь ни при чем. Просто теперь я собираюсь верить своим глазам, и ты мне больше не нужен.
— Ты ошибаешься, я защищаю тебя!
— Ложь никого не может защитить. Прощай.
Принц просто развернулся и побрел к Ийену.
— Ты не можешь оставить меня! — кричал ему собственный голос.
Оглянувшись, Бланк увидел, как принявший его облик защитник медленно идет ко дну. Первым порывом было вернуться и спасти. Принц не без труда подавил его. Пусть это и была его часть, но не уничтожь он ее сейчас, она поглотит его потом.
— Она предаст тебя! Не доверяй ей! — все еще летело принцу вдогонку. Голос затих, лишь полностью погрузившись в трясину.
— Я рад, что победителем вышел ты, — сказал гардант.
— А нельзя было сказать прямо, что я не прав? Зачем весь этот спектакль? — хмуро ответил Бланк.
— Скажу прямо — и ты начнешь спорить. А истина если и может родиться в споре, то только в споре с самим собой.
Бланк закатил глаза.
— Теперь-то ты мне поможешь?
Гардант кивнул. Недалеко раздалось знакомое стрекотание. Туман отступил, и принц увидел, как в нескольких метрах бегает взад-вперед по твердой земле Мика. Ее тон выдавал крайнюю степень возмущения, словно зверек недоумевал, как могли все забыть о ее хозяйке. Воззрившись на принца, она нетерпеливо запрыгала на одном месте.
— Мне нужно напоминать, что она чует болотные тропы куда лучше, чем ты? — спросил Ийен.
— Нет, я усвоил, — ответил Бланк и пошел к берегу.
Когда он выбрался из болота, Мика от избытка чувств тут же цапнула его за ногу и умчалась вперед, громко стрекоча. Принцу бы разозлиться, но он только улыбнулся.
Он только что высвободился из болота куда более глубокого и опасного, чем то, по которому шел. И был предельно рад.
Глава 9. Песнь Храма
Наконец, из-за горизонта показался Аструм. Вокруг стало светлее, а туман потихоньку начал рассеиваться. Бланк уже мог видеть Мику, которая, забавно шевеля огромными ушами и беспрестанно принюхиваясь, трусила впереди.
Вдруг она подняла голову, взвизгнула и, цепляясь
