В магической тени - Ольга Романовская

   Так и есть, всего лишь Доновер. Но полностью одетый, с перекинутым через руку плащом.

   На мгновенье задержался перед дверью, прислушался, а потом осторожно, стараясь не производить шума, отворил её, впустив какое-то существо. Собаку?

   Оно тенью скользнуло внутрь, отряхиваясь от дождевых капель.

   Блеснули в темноте жёлтые раскосые глаза, пламенем горящие изнутри.

   Демон?

   Гоэта не дышала, не сводя взгляда со странного существа, будто сгустка тени. Оно подозрительно ей кого-то напоминало. Тварь из Аптекарского переулка, ту, что напала на неё. Но что она делает в Трие, в доме Доновера?

   Маг наклонился, что-то прошептал существу и похлопал его по лопаткам. Оно мотнуло головой и направилось к лестнице.

   - Нет, я не пойду, - через минуту раздался приглушённый голос Гланера, практически шёпот. - Тебе хочется, ты и иди, а я предпочитаю поспать. Надеюсь, зверушку ты и без меня покормишь: на улицах полно пищи. Подзывать её умеешь?

   - Нет, разумеется. Твоя тварь - ты и корми. У меня свои дела, у тебя свои.

   - Дела у нас общие, Доновер, пора бы это запомнить.

   Маг фыркнул и накинул плащ.

   - До утра вернёшься?

   - За час управлюсь. Лошадь уже оседлана. Ничего спросить, привезти не нужно?

   Гланер ответил отрицательно.

   - А я бы на твоём месте помылся: после твоих превращений псиной воняет.

   - Чистоплюй, ты просто мне завидуешь! - тихо рассмеялся Гланер.

   Ненадолго воцарилось молчание, которое нарушил хозяин дома:

   - Слушай, обернись ещё раз. Что-то мне кажется, что нас кто-то подслушивает.

   - Мнительный ты, Доновер! Кто? Твоя служанка или эта дура Лина? Обе дрыхнут без задних ног.

   Маг пробурчал что-то неразборчивое и ушёл.

   Выждав достаточно долго, чтобы Гланер успел подняться к себе, Эллина осторожно выглянула в прихожую. Её колотило. Не давал покоя недавний разговор.

   Это существо с подвижным зрачком, лучший друг, какая-то тварь, которую кормят не покупным мясом, ночная прогулка любовника, опасение быть услышанными...

   Существо, куда могло деться жёлтоглазое существо? И откуда взялся Гланер?

   "Воняет псиной", жёлтые горящие глаза... Исчезнувшая тварь, неожиданно появившийся друг. Странное обращение Доновера с тем существом - он знал его и не боялся.

   На душе Эллины вновь стало неспокойно, возникло стойкое желание немедленно перебраться к Сонаре. Под крышей этого дома творились странные дела, и они пахли преступлением. Она не желала, чтобы её обвинили в чём-то и в Трие.

   И тут Эллина замерла, вспомнив ключевое словосочетание, разгадку - "после твоих превращений". Гланер умеет оборачиваться! Но он не оборотень, это стопроцентно доказано, значит, либо демон, либо метаморф. Либо в него вселился демон. Но тогда бы он вёл себя иначе, да и в глазах отразилось.

   Глаза... Жёлтые глаза с блуждающим зрачком... Нужно вспомнить.

   Он беспрепятственно прошёл проверку, спокойно учился среди магов, которые почувствовали бы тёмную ауру.

   Значит, метаморф. Значит, намного сильнее, чем кажется. Значит, умеет маскировать ауру. Значит, это он тогда...

   Всё ещё не веря, гоэта поднялась к себе, оделась, быстро собрала вещи и поспешила вниз.

   - Лина, тебе не спится?

   Эллина вздрогнула и медленно обернулась. Гланер. Стоит на верхней площадке лестницы. Всего лишь тень, силуэт, но это он. Человек, каким она и привыкла его видеть.

   - Да. Решила выпить воды.

   Она решила, что лучше не наклоняться и не бросать сумки - привлечёт ненужное внимание. А так есть вероятность, что в темноте (внизу ведь намного темнее) он не заметит.

   - А что у тебя в руках?

   - Грязное бельё. Видишь ли, мне кое-что застирать нужно. Ну, ты понимаешь, - гоэта попыталась изобразить смущение, когда как внутри дрожала от страха.

   - Не знал, что ты такая неряха. Или кровотечение такое сильное, что перепачкало всё постельное бельё. То, что ты держишь, явно не ночная рубашка, - усмехнулся он.

   - Просто я неправильно посчитала дни, не заметила... Да какая тебе разница, спи!

   Для убедительности Эллина прошла на кухню, немного погромыхала стаканом и, прислушавшись, опрометью метнулась к окну. Оно было над разделочным столом, так что гоэта без труда добралась до щеколды, скинула вещи во двор, а потом осторожно спрыгнула следом - благо, невысоко.

   Вздрагивая от каждого шороха, моля всемогущего Дагора даровать ей хотя бы пару минут лишнего времени, Эллина метнулась к конюшне, седлать Звёздочку. В темноте обо что-то споткнулась, ушибла ногу, но стон сдержала.

   Не успела она взнуздать лошадь, как дверь конюшни распахнулась, и появился Гланер.

   - А Доновер, оказывается, был прав: внизу прятался мышонок. И чего же тебе не спалось, Лина?

   Гоэта промолчала, разыскивая пути к отступлению. Увы, их не было.

   - Что же нам теперь с тобой делать? - задумчиво пробормотал Гланер, прислонившись к косяку.

   - Убей её - и дело с концом, - раздался позади неё холодный голос Доновера. - Свою роль она уже сыграла, можно не возиться.

   - Да в том-то и дело, что не до конца! - поморщился гоэт. - Ещё один акт оставался. Но ты прав, рисковать нельзя. Прости, Лина, ничего личного. Просто ты невовремя подвернулась.

   - Как? - она глотала воздух ртом, как рыба. - Гланер, мы же давно дружим! Доновер, а ты... Ты же спал со мной!

   - Спал, - бесстрастно подтвердил маг, появляясь на сцене, - и что с того? Никаких чувств, просто приятно проведённое время. Тебе, кстати, тоже было неплохо. Ладно, Гланер, иди, тебе всё же выспаться надо, я сам справлюсь. Мучиться не будет. Любопытство наказуемо, Эллина, как и людская доверчивость, и наивная глупость.

   Не дожидаясь, пока Доновер подойдёт или сотворит чары, гоэта взлетела на спину неоседланной Звёздочки и, дав ей шенкелей, решила рискнуть, прорвавшись сквозь преграду из двух волшебников-предателей. Те не ожидали от неё такой наглости и смелости, невольно отпрянули и позволили вырваться наружу.

   Перелетев через низенький заборчик и попутно увернувшись от разрывного шарообразного сгустка, Эллина оказалась сначала в небольшом садике, а потом на улице, спиной ощущая дыхание метаморфа.

   Не отдавая себе отчёта в том, что делает, гоэта позвала на помощь.

   Стоило открыться всего одной двери, подняться раме всего одного окна, как преследователи слились с темнотой. Им было дорого их честное имя.

   Глава 7. Игра в кошки-мышки

   У Эллины болело всё тело, особенно ноги. Каждый шаг отзывался болью, казалось, слившейся в один единый клубок, сердцевина, сгусток которого притаился в самых нежных местах.