Волшебная иголка - Николь Бернем

— Да, есть и то и другое, но это не самый интересный способ провести вечер, — ответил Джаред. На его лице появилась широкая улыбка. — Смотреть кино, которое ты уже, возможно, видела, в обществе скучного старого плотника из Небраски и его только что отвергнутой дочери.

— Эй, я не отвергнутая.

— И ты не старый и вовсе не скучный, — добавила Кэти. Она подошла к двери, открыла ее и позвала жестом Джареда и Мэнди следовать за собой. — Наоборот, я думаю, что давно так хорошо не проводила вечер.

Когда Джаред проходил мимо, он нагнулся к ней и прошептал:

— А я уже давно хотел пригласить такую чудесную женщину, как ты, на ужин.

ЭПИЛОГ

Джаред не помнил, когда ему в последний раз так же хотелось плакать. Может, в тот день, когда он держал Мэнди на руках в роддоме, переполненный сознанием того, что это его дочь и что он ответственен за нее. Он был испуган и в то же время полон надеждой и любовью.

Но когда он услышал первые аккорды свадебного марша, то понял, что так сильно еще никогда не переживал.

— Ты готова? Теперь твоя очередь идти. — Он улыбнулся молодой девушке, которая держала его под руку. Трудно было поверить, что всего шесть лет назад он смотрел, как по проходу церкви под эту же музыку идет Кэти в ошеломительно элегантном свадебном платье. И теперь он ведет Мэнди по этой же дорожке в таком же красивом наряде.

Вспомнил, как Мэнди взяла букет и встала позади Кэти в роли подружки невесты. Он держал руки своей будущей жены в своих руках и слушал, как она клялась любить его до конца своих дней. Он никогда не чувствовал себя таким спокойным и счастливым, как в тот момент.

— Мама так волнуется, — сказала Мэнди, указывая головой в сторону Кэти, которая поднялась, когда Мэнди и Джаред вошли в церковь. — Она действительно любит тебя, папа.

Когда все гости последовали примеру Кэти и встали, органист начал играть свадебный марш. Джаред взял дочь за руку и улыбнулся ей.

— Нет, радость моя. Она любит нас.

— Знаешь, я никогда не мечтала, что на моей свадьбе будет мама. Но теперь я чувствую, что Кэти — моя настоящая мама. И я очень счастлива.

— Мы оба счастливы.

Когда они пошли между рядами, Мэнди повернулась к нему и сказала:

— Пап, я запомню это на всю жизнь. Это так… волшебно.

Когда они дошли до алтаря, прежде чем передать дочь хмельному от счастья жениху и сесть рядом со своей прекрасной женой, он наклонился к уху Мэнди и прошептал, жалея, что никто в церкви больше не слышит его слов:

— Верь в волшебную силу, Мэнди. Она действительно существует. Я знаю.