Нечестная игра - Кэнди Стайнер

Я не могла вспомнить, когда в последний раз кто-то заставлял меня чувствовать себя так. Последний человек из этого списка доказал, почему я не должна доверять данному чувству.

Карло было легко доверять. Он бережно обращался с моим сердцем. Снова и снова доказывал, что у меня нет причин для беспокойства. Что рядом с ним я могу чувствовать себя в безопасности.

А потом он предал меня.

Вот почему становится трудно доверять сердцу, даже когда думаешь, что это безопасно.

Извини, пальчики сегодня вне игры. Насладись матчем. Вперед, «Медведи»!

Три точки запрыгали на экране, давая понять, что Зак печатал ответ, но я закрыла мессенджер и включила пропущенный звонок от Белль. Когда я нажала на кнопку «перезвонить», она ответила еще до окончания первого гудка.

– Какого черта, женщина? – фыркнула она. – Ты сказала мне быть готовой к пяти, и вот я, вся разодетая, жду тебя, как приход месячных.

– Прости, я вздремнула и… – я застонала, когда очередная вспышка боли пронзила голову. – Давай представим, что я умерла и воскресла.

– Ох, – сочувственно произнесла она. – Ты вздремнула так, что забыла, какой сегодня день?

– Скорее, какой год.

Я начала рыться в своей сумочке, лежащей на кухонном островке, в поисках обезболивающего. После этого проглотила две таблетки и запила их глотком воды.

– Извини, но я сегодня пас. Как бы безумно это ни звучало, думаю, что снова засну, если закрою глаза.

– Эм, ты не можешь меня кинуть, – сказала Белль. – Я накрасилась. И заново завила волосы. Ради бога, я даже надела одежду в цветах твоей дурацкой команды.

– Ты надела оранжевое? – спросила я. – О боже. Ты и вправду любишь меня.

– Успокойся, я не настолько сумасшедшая, – быстро поправила она. – Мой наряд состоит из темно-синих и белых цветов, что достаточно близко.

– Прости, я обязательно отплачу тебе. Просто сейчас мне не хочется никуда выходить.

Белль сделала паузу.

– Что случилось? Тебе приснился очередной кошмар?

Я сглотнула, и когда моего ответа не последовало, на другом конце провода раздался тяжелый вздох.

– О, милая…

– Я в порядке, – поспешно убедила я. Лучше пусть она сочувствует моему состоянию после дневного сна, чем кошмару. – Правда. Все хорошо, просто сейчас я чувствую себя немного странно.

– Что тебе приснилось на этот раз?

Я пожала плечами, снова наполняя стакан водой.

– Заново пережила тот момент, когда впервые увидела их поцелуй, а потом ее присутствие в церкви в день похорон. Только на этот раз, когда я посмотрела на него, он лежал в гробу живой.

– Господи, Джемма.

– Он сказал, что ему жаль, – прошептала я. – Но его извинение не звучало искренне. Оно походила на… не знаю, будто он жалел меня.

Она долго молчала. Я отхлебнула воды, чувство тошноты поселилось в желудке, присоединившись к пульсирующей головной боли.

– В любом случае, – начала я, пытаясь все урегулировать, – это просто сон. Но я проснулась с головной болью, не очень хорошо себя чувствую.

– Может, мне прийти к тебе? – предложила она. – Я принесу немного мороженого, мы можем посмотреть игру на твоем диване.

– Я вроде как хочу побыть в одиночестве, Белль.

Она рассмеялась.

– О нет, ни за что. Ты не будешь сидеть одна в пустой квартире и мучить себя мыслями о бывшем муже-изменнике-подонке. – Она замолчала. – Да упокоится он с миром.

– Но…

– Нет. Подними свою задницу и надень что-нибудь парадное. Мы идем смотреть игру.

– Белль, – захныкала я.

– Так, послушай меня. – Я представила, как она смотрит на меня своими маленькими голубыми глазками. – Я знаю, иногда это отстойно и больно. Честно говоря, будь я на твоем месте, то чувствовала бы себя максимально раздавленно. Так что я правда хочу спуститься к тебе, обнять, убаюкать, погладить по волосам и заставить рассказать мне все, что причиняет боль, о чем ты еще не говорила. Что ты думаешь по этому поводу?

Я поморщилась.

– Что буду чувствовать себя некомфортно.

– Что ж, – уступила Белль. – Тогда идем пить пиво и забывать обо всем. Встретимся внизу через тридцать минут.

В тот момент спорить с ней было бесполезно, поэтому я согласилась. Сделав глубокий вдох, я взглянула на себя в отражение теперь уже черного экрана телефона.

Мне нужен был сухой шампунь. И тональный крем. Немедленно.

Планы изменились. Займи мне место в баре.

Я отправила сообщение Заку, который прислал мне в ответ четыре смайлика: два фиолетовых дьявола и два ангела.

Я пыталась найти утешение в словах Белль и в том факте, что она говорила со мной на моем же языке любви. Она знала, что я не хочу разговаривать. Не хочу сидеть сложа руки и хандрить. Мой личный метод терапии заключался в избегании проблемы – и она была готова поддержать его.

Порой я была готова поклясться, что моя лучшая подруга знает меня слишком хорошо.

Она видела каждое мое оправдание насквозь. И как бы сильно мне ни хотелось поваляться и пожалеть себя, я знала, что повеселюсь в баре. Знала, что хочу посмотреть игру. И знала, что рядом с ней и с Заком мне станет лучше.

И все же, когда я нанесла тушь, надела толстовку с капюшоном «Беарз» и облегающие рваные джинсы, мне стало не по себе. Разум затуманился, сердце по-прежнему бешено колотилось или вовсе замирало – в зависимости от минуты. Мне хотелось остаться дома в пижаме, но, с другой стороны, также хотелось куда-то выбраться.

Что являлось первым маленьким признаком того, что я теряла контроль.

Может, дело заключалось в том, что независимо от того, насколько хорошо я умела контролировать свою жизнь – ежедневную рутину, времяпровождение с людьми, смерть Карло, – я не могла контролировать свои мысли. Когда я ложилась спать, они накрывали меня с головой. Стоило мне вспомнить его или ее лица, как весь имевшийся у меня контроль исчезал.

Дневной сон сбил меня с толку, и теперь я снова пыталась нащупать землю под ногами.

Я надеялась, что пиво и игра помогут.

Однако еще до того, как выйти из дома, я поняла, что этого не случится.

Зак

После игры прошло восемь дней, и все это время мы с Джеммой не виделись.

По крайне мере вживую.

Она приходила ко мне во снах, в воспоминаниях, в фантазиях, когда я протирал барную стойку или наматывал круги по квартире. Вспоминал выражение ее лица, когда она увидела меня на матче, и заново переживал тот момент, когда украл у нее тот поцелуй – снова и снова, раз за разом.

Я не видел Джемму лично с той ночи, когда она